50 способов околдовать вампира

— Вы, правда, сделаете это ради меня? — поинтересовалась она.

— Конечно, Филлис, — успокоил её мужчина. — Не волнуйся, превращение легко исправить, если прошло мало времени.

— Честно? — не унималась помощница.

— Да, я же сказал. Присядь, я поделюсь с тобой историей, — сказал Виктор.

Девушка послушно присела на стул, заискивающее смотря на вампира. Мужчина набрал в грудь побольше воздуха и начал говорить:

— Ехали по лесной дороге отец с сыном. Лошадка, которая везла повозку с людьми, была уже старой и облезлой и еле переставляла копыта.

Отец ловко управлял поводьями, сын же осматривался и постоянно крутился на стоге сена.

— Пап, кажется, в подлеске кто-то есть! — воскликнул мальчишка, указав на кусты, что росли чуть левее дороги, по которой они держали путь.

— Сейчас посмотрим, кто это, — молвил отец.

Спрыгнув, он двинулся в том направлении, что заприметил сын. И увидел маленькую девочку в лохмотьях. Но стоило подойти к ней ближе, как она дала деру.

Мужчина погнался за ней и, неожиданно опередив её, появился прямо перед девочкой.

— Я не причиню тебе вреда. Мы с сыном едем в город, — проговорил он, с трудом переводя дыхание. — Где твои родители?

— Я не знаю, — чуть не плача, сказала девочка.

— Идем со мной.

В город теперь держали путь трое. Когда сено продали, то мальчик уговорил девочку остаться вместе с ними.

Прошло много лет. Мальчик превратился в статного юношу, ухаживающим за лошадьми. А девочка превратилась в красну девицу, во всем помогающей приютившей ей семье.

Юноша, а звали его Питером, вскоре влюбился в Находку. И казалось ему, что она не отвечает ему взаимностью. Да сбегает куда-то, ведомая его отцом. Только не знал Питер всей правды. К сожалению, видел он только верхушку айсберга. Ему нравилось проводить время с Находкой, бегать по полю да обрывать цветы.

Отец Питера, Сулейман, слыл во всей округе отъявленным коллекционером. Что только не попадало в его коллекцию — и найденные поломанные детские игрушки, и обрывок чьего-то письма, и редкие растения, и засушенные бабочки, и листья, и веточки. К своей безграничной коллекции относил Сулейман и свою приемную дочь.

Да вот только не выдержала напора Сулеймана Находка и сбежала однажды темной ночью, не оставив ни записки, ни попавшись никому на глаза.

Брела Находка одна-одинешенька, кутаясь в шаль. Брела, не разбирая дороги. Брела в поисках заветной полянки, о которой наслушалась от местных. Будто там можно встретить свою крестную фею и попросить у неё защиты. Имя своей феи Находка крепко запомнила — мать об этом постоянно твердила.

Когда в лунном свете появилась поляна, усыпанная прекрасными лесными цветами — астранциями, девушка замерла.

— Кристалл! — позвала она, налюбовавшись великолепием природы. — Кристалл!

На зов явилось маленькое существо размером с розу. Запорхало вокруг неё серебристым светом.

— Слушаю тебя, крестница, — проговорило существо, в ту же минуту становясь ростом с человека.

— Больше не могу я жить рядом с Сулейманом, приютившим меня, — сказала Находка, краснея.

Существо оказалось женского пола в платье, достигающем щиколоток, и с вырезом. В руках фея держала волшебную палочку, мерцающую магией.

— Отчего же? — ласково поинтересовалась фея

— Он взял меня силой. Против моей воли, — краска залила лицо девушки. — А теперь у нас будет ребенок.

— Я могу изменить твой облик, но не твою судьбу.

— Сделайте, пожалуйста, хоть что-нибудь!

Волшебная палочка описала круг над головой девушки. Внешность Находки изменилась — вместо каштановых волос появились русые, фигура из круглой превратилась в худую, а лицо… Лицо теперь не принадлежало ей — нос, губы, глаза. Изменилось все.

Фея исчезла. А Находка вернулась в свою деревню. И там узнала, что безуспешно ищут её Сулейман с сыном Питером, даже не замечая, что она у них под носом.

Не видеть сокровище перед своим глазами и быть близоруким — пожалуй, это удел многих людей.

— И к чему это? — поинтересовалась Филлис, когда он закончил длинную повесть.

— Магии не надо бояться. Она зависит от самого существа, — объяснил вампир. — Например, твоя бабушка изменилась. А с ней изменилась и её магия, превратившись в добрые намерения.

Девушка пожала плечами. Конечно, в словах мужчины был резон. Но с другой стороны, она видела магию со стороны. Сама ей никогда не пользовалась и до происшествия на чердаке даже не подозревала о собственных возможностях.

Виктор вернулся к научным опытам и экспериментам. К Филлис пошли потоком посетители, сменяя друг друга. Девушка выбивалась из сил, однако каждому уделила внимание. Она улыбалась, изо всех сил стараясь показать дружелюбие и личное счастье, которого не наблюдалось. Персепона Стикс посоветовала: «Чаще улыбайся. Пусть все видят: ты счастлива».

Она изображала улыбку так, что скулы свело, и заболели зубы. Клиенты смотрели на неё, как на больную. Виктор выглянул ненадолго из своего убежища за часами, чтобы понять, что происходит.

— И что тут? — спросил он, появляясь в приемной.

— Записываю расы на прием к вам, — ответила Филлис, продолжая лыбиться.