50 способов околдовать вампира

— Нет! — проговорила девушка. — Нет! Только не Талия.

— Успокойся, Филлис. Ведовской дар передается в моей семье по женской линии. Это неизбежно, моя милая, — сказала Арамиста.

— Я успокоила разъяренную огненную саламандру, — призналась Филлис.

Ведьма приобняла внучку, вручила ей красную розу и повела на маленькую кухоньку. Филлис послушно шла за бабушкой. Обычно Арамиста поступала подобным образом, когда хотела рассказать какую-либо историю.

Достав парочку маленьких горшочков, ведьма поставила их на стол и бросила туда пучёк полыни, произнесла какие-то слова. Горшочки вспыхнули зеленым цветом.

— Смотри внимательно, — велела Арамиста.

Филлис склонилась над горшочками. Зеленый цвет превратился в белый оттенок. Появились неясные очертания. Она увидела девушку и парня, стоящих на лесной поляне в вечерних сумерках. Девица с короткими рыжими волосами, кукольным личиком и перекошенным ртом, медленно раздевалась перед остолбеневшим парнем. Приглядевшись, она с изумлением узнала Виктора, своего начальника, на пару веков моложе, чем сейчас.

Марианна, сбросив наряд, медленно приблизилась к парню. Она впилась в его губы. Виктор сопротивлялся, девушка медленно вытягивала из него силы. Парень, в конце концов, подчинился, позволяя ей творить с ним все, что заблагорассудится. Марианна принялась раздевать его — избавила от одежды, оголив молодое тело. Виктор с жаром отвечал на её поцелуи, позволил уложить себя на траву, где лежало расстеленное покрывало.

Ведьма нависла над ним. Серебристая струя потихоньку тянулась от парня к ней, делая её моложе. Марианна становилась моложе на глазах изумленного Виктора.

— Что ты со мной делаешь? — хрипло спросил парень.

— Тише, солнышко, это не больно, — прощебетала Марианна. — Вампирская энергия такая сладкая и сочная…

— Прекрати! — жалобно попросил Виктор. — Я не хочу тебя!

Марианна ударила его по щеке. Парень дернулся, но ведьма не дала ему уйти, придавив своим телом к покрывалу. Она опять поцеловала его, и Виктор затих. Серебристая струя энергии превратилась в поток. Ведьма с извращенным удовольствием лишала его последних сил.

— Хватит, — прошептала Филлис, отскакивая от горшочков, словно она обожглась. — Зачем?

— Давным-давно Марианна влюбилась в вампира, — начала повесть Арамиста, — она готовилась отказаться от магических сил. Как ты увидела, магия проявила себя на их совместной встрече. Магия победила саму Марианну, она чуть не убила возлюбленного. Испугавшись, она прекратила всяческие встречи с Виктором. А с трудом выживший вампир на много веков исчез из Донауворта.

— Смысл тот же — не повторять чужих ошибок? — уточнила внучка, вытирая соленые капли с лица.

— От магии невозможно отказаться, как бы ты не хотела, — проговорила ведьма.

— Я поняла, — сказала Филлис, — хорошо, что ты меня предупредила. Бабушка, ты у меня лучшая!

Арамиста криво улыбнулась. Она собиралась показать внучке, что её сестра однажды споткнулась о Виктора, который не отвечал ей взаимностью. Но девушка поняла её частично. Видимо, чувства Филлис намного сильнее, чем у Марианны когда-то.

Персепона Стикс в своей книге говорила: «Делай окружающим искренние комплименты». Выходя из дома, Филлис повторяла про себя совет. Она собиралась говорить комплименты Виктору, надеясь завоевать его сердце. Бабуля, конечно, учудила, показав ей давнишние воспоминания. Какое-то смутное чувство не покидало её, пока она шла под дождем к замку. Редкие прохожие обходили её стороной словно прокаженную, матери брали на руки детей, когда она проходила мимо. Конечно, шла внучка ведьмы.

На заре эпох существовало Дерево мироздания. Оно делило мир на две части — кроны упирались в небо, корни были в земле.

Из листьев Дерева, упавших на землю, родились реки и океаны. Из корней выросли горы, холмы и поля. К Дереву боги приставили Стражника, что обязан следить за тем, чтобы оно продолжало служить проводником между богами и людьми.

Однажды пришла к Стражнику дева юная — просить дать живой воды, дабы исцелить отца от смерти. Стражник воспротивился, и тогда на месте девы возникло существо ужасное, которое принялось раскачивать Дерево. Возмутились реки, заштормили океаны, пробудились вулканы, в горах начались обвалы. Та дева была ведьмой.

Боги лишь смогли приструнить девицу, подарившую себя Тьме. Они сделали её жительницей Дерева, навсегда наказав людям обращаться к богам только в крайнем случае. С тех пор, молитвы произносят, когда уверены, что боги их слушают.

Ведьма в Донауворте это отнюдь не гордое звание. Маги, например, имеют весомый статус. Они почитаемы. Они приближены к королю. Они пользуются магией, не боясь преследования со стороны Банка идей. Маги сами вышли из Банка, выделившись в отдельное сословие.

Мерлин, к слову, самый великий маг божественного происхождения. Он единственный из гильдии магов, кто прославился на все королевство Донауворт и отнюдь не благодаря родителям, а собственным проступкам. А по поводу происхождения Мерлина существует такая легенда: