50 знаменитых бизнесменов XIX – начала XX в.

Молодой хозяин решил расширить отцовское производство и стал подыскивать подходящее место для нового завода. Нужно было найти район недалеко от Москвы, где была бы дешевая рабочая сила и большие лесные массивы. Таким местом оказалась Дулевская пустошь у деревни Ликино Покровского уезда Владимирской губернии, принадлежавшая обедневшему помещику Сарычеву. Терентий купил ее, и в 1832 г. Дулевский завод Кузнецова выдал первую продукцию. Новое предприятие было оборудовано по последнему слову техники — там имелся сортировочный цех, склад и живописная мастерская. Художники Гжели традиционно расписывали посуду кобальтом, украшая ее крупным «розаном», реже — мелкими цветочками. Эту манеру росписи переняли и дулевские мастера, но их «розан» был розово-пурпурным. В середине 40-х гг. XIX в. на заводе появилось много мастериц, занимавшихся росписью. Поскольку имя Агафья было самым распространенным среди них, то «агашками» стали называть и их рисунки — трогательные, наивные, но очень живые и яркие, сразу бросающиеся в глаза. Позднее в Дулево появилась новая разновидность этого стиля — «трактирный», тоже яркий, броский, но более декоративный, напоминавший красивую игрушку.

На этом Терентий Яковлевич не успокоился: в 1851 г. он взял в аренду отлично налаженное фарфоровое производство А. Г. Сафронова, расположенное в деревне Короткой Богородского уезда. Дела пошли хорошо, и через два года Кузнецов выкупил завод и стал полноправным его владельцем. Вместе с этим предприятием в дело вошли готовые специалисты, которые владели уникальной технологией приготовления ярких керамических красок и фарфоровой массы.

Сын Терентия — Сидор, приняв от отца бразды правления, закрыл производство в Короткой, а талантливых мастеров перевел на свою, отлично оборудованную фабрику в Дулево. До этого, еще в 1843 г., он основал фарфорово-фаянсовый завод в Риге, на котором выпускал столовую и чайную посуду, а также телеграфные изоляторы и другие полуфаянсовые изделия. Опытных мастеров Сидор привез с собой из Гжели, и на окраине Риги, недалеко от Западной Двины, появилась целая русская деревня. С каждым годом фарфоровое производство росло, принося немалые доходы.

В 1846 г. у Сидора Терентьевича родился сын, которого назвали Матвеем. Будущего «фарфорового короля России» с раннего детства готовили к тому, что со временем он возглавит семейный бизнес. Отец старался привить ему деловые качества, воспитывал в нем твердость характера, терпение, упорство в достижении цели.

До 15 лет мальчик обучался на дому, а затем был отправлен «на учебу» в Ригу. Там наследник Кузнецовых окончил коммерческое училище и даже принимал участие в правительственной программе по разработке тарифов для железнодорожного транспорта и таможенных пошлин. Главным же занятием для него было ежедневное посещение отцовского завода и знакомство с технологией изготовления фарфора. На фабрике смышленый юноша присматривался не только к работе мастеров, но и к управляющему, учась у него тому, каким должен быть хозяин производства.

В 1864 г., после смерти отца, 18-летний Матвей стал единоличным владельцем всех заводов семьи Кузнецовых. Но до достижения совершеннолетия он должен был еще три года находиться под опекой мужей своих старших сестер. Это обстоятельство не помешало ему в 1865 г. жениться на купеческой дочке Надежде Викуловне Митюшкиной и стать примерным семьянином. В счастливом браке родилось восемь наследников — семеро сыновей и дочь.

Возглавив отцовский бизнес, Матвей Кузнецов поставил себе единственную цель, к которой и шел затем всю свою жизнь, — он хотел стать монополистом фарфорового производства в России. Первым делом он решил во что бы то ни стало приобрести одно из лучших в стране керамических предприятий — завод А. Я. Ауэрбаха, находившийся в Тверской губернии, в селе Кузнецово (ныне районный центр Конаково), где было занято около 150 рабочих. Его основал аптекарь из Богемии Фридрих Брюннер, а бывший лифляндский провизор Андрей Ауэрбах купил у него готовое предприятие в 1812 г. Здесь в течение полувека создавался фарфор уникальной красоты. Особенно славились столовые приборы, отделанные растительным орнаментом: откроешь крышку супницы — и на дне заколышутся гирлянды цветов и листьев. О качестве этого производства можно судить по тому факту, что его специалистам было поручено изготовить огромный парадный сервиз для императорского Путевого дворца в Твери. Изделия завода были отмечены тремя золотыми медалями различных выставок, а также имели клеймо с двойным изображением Государственного герба, что считалось высшей наградой.

В 1870 г. Матвей Кузнецов купил завод Ауэрбаха, но на этом не остановился. Для того чтобы идти в ногу со временем, он провел техническую реконструкцию предприятия, установил три паровых котла, паровые машины, почти вдвое увеличил число рабочих. Имея такую производственную базу и прекрасных специалистов, завод выпускал майолику, фарфор, фаянс, полуфаянс высшего качества, неизменно получая награды на выставках и заказы от частных лиц.