50 знаменитых городов мира

Недалеко от Парламента начинается Уайтхолл, улица, на которой расположены важнейшие правительственные учреждения Лондона – различные министерства, Адмиралтейство, казначейство. Отсюда недалеко до Трафальгарской площади, получившей свое название в память о Трафальгарской битве. Главная площадь столицы была заложена в 1830 году. Здесь в 1842 г. была установлена колонна из темно-серого гранита высотой 44 м, которую венчает статуя адмирала Нельсона, обращенная лицом в сторону Парламента. Еще через четверть века возле нее появились четыре бронзовых сторожевых льва. На северной стороне площади находится здание Национальной галереи, построенное в 1832–1838 гг. на месте бывшей королевской конюшни. Здесь хранится одна из лучших в мире коллекций европейской живописи. За ней расположена Национальная портретная галерея, в которой представлены картины и скульптуры, изображающие выдающихся личностей Великобритании, а напротив – Адмиралтейская арка, построенная в 1910 г. в честь королевы Виктории. Дополняет ансамбль церковь Св. Мартина, покровителя нищих (1721 г.). На Трафальгарской площади всегда множество голубей, и даже введенный в 2000 г. запрет на продажу корма для них не уменьшил количества птиц.

Адмиралтейская арка открывает путь на платановую аллею Мэлл, ведущую к Букингемскому дворцу, площадь перед которым украшена мемориалом королевы Виктории. Дворец был построен в 1703 г. герцогом Букингемским, а спустя почти 60 лет его приобрел за 28 000 фунтов король Георг III. С этих пор это здание принадлежало королевской семье, а с 1837 г. благодаря королеве Виктории оно стало постоянной королевской резиденцией. Здание неоднократно достраивалось и реконструировалось. Сегодня королевская семья занимает не весь дворец, а лишь его северное крыло. Если королева находится дома, над зданием поднимается королевский флаг. В Галерее королевы, бывшей часовне Букингемского дворца, демонстрируются некоторые экспонаты из королевской коллекции. Музеем являются и королевские конюшни, построенные в 1826 г. Джоном Нэшем, где собрана коллекция карет.

Перед Букингемским дворцом каждое утро можно наблюдать одну из самых старых английских традиционных церемоний – смену караула королевских гвардейцев. А один раз в год, в начале июня, в течение вот уже 200 лет в честь празднования официального дня рождения английского монарха совершается церемония выноса государственных штандартов личной королевской гвардией.

Королевскими районами считаются также Кенсингтон и Челси. Расположенный здесь Кенсингтонский дворец в XVIII в. служил резиденцией английских монархов, первым из которых был Вильгельм III. В наше время во дворце находятся жилые апартаменты принцессы Маргарет, принца Чарлза и других членов королевской фамилии. Кенсингтонские сады, один из красивейших парков Лондона, знамениты своей оранжереей. В 1912 г. в ней был установлен памятник Питеру Пэну, герою сказки Джеймса Барри. В парке находится Мемориал принца Альберта, супруга королевы Виктории, созданный в 1863–1876 годах. Напротив него – Королевский концертный зал «Альберт-Холл», овальное здание которого вмещает до 8000 человек. В нем проходят различные концерты, начиная от классики и заканчивая современной поп-музыкой. Его гордостью является знаменитый орган Холла, один из самых мощных в мире.

В Музее Виктории и Альберта, основанном в 1852 г., находится одна из самых крупных мировых коллекций декоративного искусства. В его четырехмиллионном собрании предметов восточного и европейского дизайна представлены костюмы и ювелирные украшения, изделия из стекла, фарфора, керамики, железа. Кроме этого, в музее выставляются произведения живописи, скульптуры и фотографии.

В экспозициях Музея науки представлены действующие модели машин и механизмов, от «Пыхтящего Билли» – первого в мире локомотива, до самолетов, компьютеров и лунного вездехода. Соседнее здание – Музей естественной истории, экспонаты которого относятся к области ботаники, зоологии, этимологии, минералогии и палеонтологии. Здесь представлена одна из лучших в мире коллекций ископаемых динозавров.