50 знаменитых городов мира

Старый город напоминает европейскую застройку давних времен, на его улицах можно услышать перестук копыт – это ездят экипажи, и увидеть людей в исторических костюмах, что тоже придает Монреалю своеобразную атмосферу. Особенно красива та часть города, которая выходит к порту. Она чем-то напоминает старые европейские улочки, на которые вечером высыпает весь народ, чтобы погулять, посидеть в кафе или ресторане. В планировке города удачно использованы естественные террасы, ступенями поднимающиеся от берега реки к вершине холма. На нижней террасе разместились портовые сооружения и промышленные предприятия, на средней – многоэтажные торговые центры, административные здания банков, страховых компаний и фирм. Жилые постройки располагаются, в основном, ближе к вершине холма. Но самый фешенебельный район по воле истории принадлежит выходцам из Англии. Все здесь днем и ночью сверкает огнями реклам дорогих магазинов (и еще более дорогих бутиков), театров, кинотеатров, ресторанов. Идя по улице Сент-Катрин, которая пересекает город с запада на восток, слышишь, как речь постепенно меняется с английской на исключительно французскую. «Граница» долгое время проходила близ пересечения Сент-Катрин с бульваром Сен-Лоран, ведущим с севера на юг. Здесь особенно четко понимаешь, сколь многонационален современный Монреаль: многие иммигранты живут в «коридоре» между «английским» и «французским» районами города, протянувшемся по обе стороны бульвара. Итальянскую, испанскую, греческую речь можно услышать не реже английской. За последние десятилетия «этнические границы» заметно размылись. И над всем этим, на самой высокой точке потухшего вулкана парит 33-метровый иллюминированный крест, символизирующий католическую веру.

Знакомство с городом и его окрестностями лучше всего начинать с самого острова, на котором расположена центральная часть города. Отсюда удобно отправляться на прогулки по Монреалю и наиболее интересным местам, находящимся вокруг него. Понадобится всего лишь 45 минут, чтобы добраться до гор Лаврентия и Лаврентийского национального парка, который известен как великолепный горнолыжный курорт, готовый принять всех желающих в любое время года. В часе езды на юго-восток расположены Восточные Поселения – тихий и уютный островок провинциальной жизни с великолепной природой и зелеными холмами.

Но вернемся в Монреаль, где молчаливое очарование старинных церквей все настойчивее пытаются затмить огромные современные здания из стекла и бетона. Но пока это им плохо удается. Как бы шикарны и велики они не были – на них нет отпечатков истории и милого шарма старины. Французские поселенцы, насколько это было возможно, воспроизводили на новом месте родную для них культуру, прежде всего культуру северо-западных областей Франции, включая Париж. Некоторые из религиозных сооружений Монреаля стали уменьшенными копиями знаменитых европейских архитектурных памятников. Например, собор Милосердной Покровительницы Мадонны – Нотр-Дам-де-Бонсекур. Это построенное в 1657 г. здание внешне является копией собора Парижской Богоматери. Его стены и своды украшены изображениями святых – покровителей всех плавающих и путешествующих. В нишах внутренних помещений собора стоят миниатюрные копии самых разнообразных кораблей – от скромных рыбацких лодок и небольших парусников XV века до огромных современных океанских лайнеров, а у алтаря расставлены морские якоря, покрывшиеся ржавчиной от долгих путешествий. Сюда по сей день приходят люди помолиться за счастливое возвращение из плавания своих отцов и братьев, мужей и сыновей. Возможно, поэтому в интерьер Нотр-Дам-де-Бонсекур так естественно вписались всевозможные предметы морского обихода.

А кафедральный собор Святого Джеймса (1870 г.) на площади Доминика подобен собору Святого Петра в Риме. По всему фасаду храма над портиком с коринфскими колоннами расположены статуи святых. Величавый собор (его высота около 30 м) венчается огромным куполом, который в два раза превышает высоту самого здания. И пусть бетонная громадина гостиницы «Куин Элизабет» горой нависает над ним, но согретые сердцами камни привлекают внимание гораздо больше, чем зеркала и бетон.

Не затерялся среди новомодных исполинов и собор Святого Джозефа (Иосифа). Построенный на высоком холме, открытый воздуху и солнечному свету, он выглядит величественно и монументально. Перед собором установлена статуя Св. Иосифа, на которой выгравированы слова: «Придите к Святому Джозефу». Всего в Монреале насчитывается свыше 300 церквей и костелов, а кроме того огромное количество часовен и молелен.