50 знаменитых городов мира

Дальше уличные музыканты, образовав оркестр из десяти, а то и больше человек, наяривают зажигательные мелодии. Некоторые туристы, не удержавшись, начинают плясать, подбадриваемые окружающими. Другие снимают этот импровизированный концерт. Запаситесь дополнительной пленкой для фотоаппарата и видеокамеры: кадры встречаются потрясающие.

А на другом краю площади туристов ждет шпагоглотатель. Для начала он втыкает себе в ноздри два длинных гвоздя с большими шляпками, перед этим постучав один о другой. Присутствующие слышат металлический звон и убеждаются, что гвозди настоящие, шиферные. Покрутив головой с торчащими из носа гвоздями и посмотрев во все нацеленные на него объективы, йог-фокусник вытаскивает из ноздрей посторонние предметы и как бы невзначай показывает на коробку. Присутствующие дружно бросают в нее монеты, причем не только кроны. Затем мастер оригинального жанра опрыскивает чем-то из пульверизатора шпагу, вернее шашку длиной около метра, запрокидывает голову, открывает рот и потихоньку засовывает холодное оружие в себя. Или это только кажется? Меньше чем через минуту изо рта торчит только рукоятка. Потом он медленно вытаскивает шашку обратно, широко улыбается, стучит по сабле гвоздем, чтобы слышен был металлический звон, и позирует перед аплодирующими зрителями. В коробку снова сыплются монеты.

Приятно летним днем посидеть в парке у фонтанчика с водопадом, посмотреть на уличных артистов, «глотающих» бильярдные шары и жонглирующих… мороженым. Правда, при ближайшем рассмотрении оказывается, что вместо мороженого жонглер пользуется муляжом. На аллеях полно прогуливающихся людей разного возраста. Хозяева собак ходят со специальными одноразовыми пластмассовыми совочками-коробочками. Убрав за своим питомцем, емкость тут же отправляют в урну, часто украшенную затейливым узором. К слову сказать, в жилых массивах каждый вид мусора жители аккуратно складывают в отдельные контейнеры: для пищевых отходов, пластмассы, стекла, тряпок, бумаги, дерева, металла. Да и в пригородных дизель-поездах намного чище и комфортнее, чем в наших электричках: четыре мягких удобных сиденья в каждом отсеке, столик, под ним – ящик для мусора, в каждом вагоне есть работающий туалет. А в поездах дальнего следования купе строго разделены: для курящих и некурящих пассажиров.

Но вернемся в Прагу. Столица очень органично вплела в свое богатое убранство все стили эпох, вплоть до вкраплений ультрасовременных построек в ансамбли старинных улиц и площадей. Куда ни завернешь, всюду средневековые костелы и мостовые, ажурные металлические узоры оград и фасадов, неспешность, умиротворенность и размеренность. В многочисленных кафе часами сидят и неторопливо беседуют за кружкой пива и приезжие, и коренные жители. Складывается впечатление, что здесь никто никогда и никуда не спешит, все делается спокойно и с улыбкой.

Полицейские в пешеходных зонах передвигаются на велосипедах в спортивной форме. Издали их не сразу отличишь от остальных велосипедистов, снующих по улицам и паркам. На поясе – кобура с пистолетом, резиновая дубинка, газовый пистолет, наручники, на груди и на спине надпись «Полиция». На голове обязательно велосипедный шлем – все, как положено по правилам дорожного движения (перед законом все равны). В Чехии даже малыши на трехколесных велосипедах катаются только в шлемах, не говоря уже о взрослых велосипедистах. Уважение к закону прививается с детства.

Вот такая она, Прага.

РИГА – СТОЛИЦА ЯНТАРНОГО КРАЯ

Столица Латвии – город древний (первое упоминание о нем относится к 1201 г.) и удивительно красивый. Улочками Риги можно бродить бесконечно, каждый раз открывая для себя что-нибудь новое. Но Рига – это не только старинные дома, но и современные здания, завод «РАФ», «Черный рижский бальзам» и незабываемая продукция шоколадной фабрики «Лайма».