50 знаменитых городов мира

Непостижимое творение древних зодчих было создано задолго до прихода на эти земли ее нынешних владельцев. Тогда собор носил название Святой Софии и являлся самым большим христианским храмом своего времени: его высота составляет 55,6 м, а оси эллипсовидного купола – 31 и 33 м. В 558–562 гг. купол был заново перестроен и увеличен на 6,5 м. Современникам казалось, что он «спущен на золотой цепи с высоты небес», а сам храм «царил над городом, как корабль над волнами моря». По замыслу создателей церкви, она должна была превзойти красотой и величием Иерусалимский храм. В середине X века здесь присутствовала на богослужении киевская княгиня Ольга и, восхищенная красотой обряда и самого строения, приняла христианство. А позднее посланцы внука грозной княгини, Владимира Красное Солнышко, знакомились в Софии с верой, которой вскоре предстояло стать государственной в Киевской Руси. К достопримечательностям Софии относятся «плачущая колонна», «холодное окно», одна из восьми колонн в северном крыле, с которой связано древнее поверье.

Предание гласит, что в тот момент, когда воины Мехмеда ворвались в храм, священник, находившийся в нем, на глазах у врагов подошел к колонне, облокотился о мраморную поверхность и… растворился в ней. Среди христиан бытовала легенда, что он вновь выйдет на свет тогда, когда в город вернутся потомки Константина Великого. В покрытой медью «плачущей колонне» (на ее поверхности постоянно собираются капельки влаги и стекают вниз, будто чьи-то слезы) есть небольшое отверстие. Существует поверье, что если вложить в него палец, повернуть его по кругу на 360 градусов и загадать желание, то оно обязательно сбудется. Невероятно? Не больше, чем существование необычного окна, из которого даже в самую чудовищную жару по непонятной причине тянет прохладой. А у одной из чудодейственных колонн северного крыла, говорят, появляется архангел Гавриил. (Некоторые гиды утверждают, что там является Святой Георгий). Изображение отпечатка руки, которое украшает стену у колонн из порфира, посвящено самой Богоматери. Этот кусок гранита ранее находился в константинопольской церкви Теотокос.

Вообще, Святая София считается четвертым в мире по величине и значению музеем. Она уступает лишь церквям Св. Павла в Лондоне, Св. Петра в Риме и Дома в Милане. Однако, сопоставляя эти постройки, нелишне было бы вспомнить о том, что наиболее древняя из них «моложе» константинопольского храма на 1000 лет. Да и та церковь, которая сейчас стала местом паломничества туристов, далеко не первая из построенных на этом месте: еще в 360 г. Константин Великий повелел соорудить здесь большую церковь, уничтоженную пожаром 20 июня 404 года. На ее фундаменте было построено новое здание, впервые открывшее прихожанам двери 10 октября 416 года. Но 13–14 января 532 г. в городе вспыхнул кровавый мятеж, и здание храма подверглось полнейшему разрушению. Когда бунт был подавлен, император Юстиниан отдал распоряжение восстановить святыню. В 532–537 гг. была возведена именно та церковь, которая и поныне открыта для посетителей. Ее постройку поручили двум выдающимся анатолийским архитекторам, Анфимию из Тралл и Исидору из Милета. Работы по возведению Святой Софии начались 23 февраля 532 г. и продолжались всего 5 лет и 10 месяцев: 26 декабря 537 г., в день Рождества, прихожане впервые посетили церковь. Для ее строительства использовались мраморные плиты из Анатолии, колонны зеленого гранита из Эфесского портового гимнасия и красные порфировые колонны из святилища Аполлона в Баальбеке. Церковь имеет фантастические размеры: 7570 кв. м при длине 100 м. И это при том условии, что у строителей не было никакой техники (даже лесов)! По мере роста стен к ним просто подсыпали землю; в результате, вокруг Софии вырос громадный холм, который затем срыли, освободив само строение. Император понимал, что качество постройки зависит, прежде всего, от старательного и добросовестного подхода к делу. Поэтому строителей поделили на две группы и пообещали хорошую награду тем, кто будет работать быстрее и добросовестнее. Результат, как говорится, налицо!