50 знаменитых городов мира

Но вернемся все же к рассказу о памятниках архитектуры. Несмотря на то что Каир – преимущественно мусульманский город, 10 % его населения составляют копты (что в переводе означает просто «египтяне») – люди, исповедующие учение Христа. Они считают себя прямыми потомками древних египтян, ведь христианство распространилось в Египте в III веке, задолго до прихода арабов. Да и церкви, которые в основном сохранились в кварталах Старого Каира, подтверждают эту теорию: почти все они древнее самых старых мусульманских мечетей. Есть здесь и два места, связанных с библейскими сказаниями. Первое – колодец перед мечетью Мухаммеда Али, куда, по легенде, посадили маленького Иосифа, проданного в рабство ревнивыми братьями. Колодец был выкопан в Средневековье – в толще скалы, глубиной сравнявшись с дном Нила во время полноводья, достигнув 88 м. Второе святое для коптов место – это церковь Абу Серга (Святого Сергия), возведенная в V веке. В предании говорится, что в гроте под церковью после бегства в Египет от преследования царем Иродом скрывались Мария с младенцем Иисусом и святой Иосиф. Но самый известный коптский храм – это церковь Аль-Муалляка, что значит «Подвесная». Она была воздвигнута в IV веке в честь Пресвятой Девы. А свое странное название приобрела из-за причудливого расположения: Аль-Муалляка построена на сваях над Южными воротами Вавилона Египетского, и действительно с первого взгляда кажется, будто она подвешена в воздухе. Чтобы попасть внутрь церкви, надо преодолеть сотню крутых ступеней, но это достойная плата за возможность перепугаться насмерть, увидев под собой пустоту (в полы встроены ниши из прозрачнейшего стекла), и насладиться уникальной живописью. В целом же оформление коптских церквей очень похоже на православное. Единственное различие состоит в том, что здесь редко можно встретить фрески, но обилие икон в стиле примитивизма поражает так же, как и изящнейшие украшения, выполненные резьбой по дереву и слоновой кости.

К Цитадели, у горы Мукаттам, примыкает самый большой в мире некрополь – Город Мертвых, – древнейшие захоронения которого относятся к XV веку. На огромной территории расположились и роскошные усыпальницы эмиров и шейхов, и грубые надгробия бедноты. Но не только этим привлекает Город Мертвых: он стал обителью не только для усопших, но и для живых. Здесь все так и кричит о «социальных контрастах»: недалеко виднеются ухоженные бульвары, застроенные коттеджами в итальянском и марокканском стиле, засаженные пальмами и акациями… А в 1970-хгодах толпы каирской бедноты в поисках крыши над головой начали занимать каменные склепы. В первые годы городское правительство пыталось выселить людей, жестоко наказывало за осквернение могил, но постепенно с этим явлением пришлось смириться, и в самые «элитные» кварталы Города Мертвых даже провели электричество и воду. Тем не менее, в одиночку туристам ходить там настоятельно не рекомендуется. Дружелюбным поселенцам, конечно, не безразличен бакшиш, который им, возможно, оставят, но никто не сможет гарантировать сохранность вашего кошелька, а то и жизни, если вы попытаетесь что-то снимать фотоаппаратом или видеокамерой – к этому жители Города Мертвых относятся крайне отрицательно.

Рядом с некрополем располагается едва ли не самая известная мечеть Каира – Аль-Азхар, – сооруженная в 970 году. Ее минарет раздваивается и потому считается одним из самых необычных во всем мире. При Аль-Азхаре действует и старейший арабский исламский университет с таким же названием. Авторитетное учебное заведение, готовящее мусульманских богословов, впервые открыло свои двери для студентов еще в 975 году. Вплоть до XX ст. университет Аль-Азхар был чисто теологическим заведением, но с веяниями нового времени в нем открылись также отделение арабского языка, инженерный и женский факультеты, на которых в целом обучается более 20 тыс. человек.

Чрезвычайно интересными архитектурными сооружениями древности являются знаменитые египетские пирамиды, столь же древние, сколь и загадочные. Уже в древности они считались одним из «чудес света». А что же можно сказать тогда о наших днях?! И хоть официально пирамиды относятся к Гизе, но о них можно смело повествовать в рассказе о Каире, ведь с северо-запада столица уже вплотную приблизилась к 960-тысячной Гизе: дорога к пирамидам на экскурсионном автобусе или машине отнимет не более получаса, а экзотическое путешествие на лошадях или верблюдах, которое вам также могут предложить, – немногим больше. На данный момент во всем Египте уже найдено более ста разнообразных по строению пирамид, но по-прежнему величайшими из всех остаются пирамиды Хеопса, Хефрена и Микерина из семейного некрополя IV династии, построенные в конце XXVII – начале XXVI веков до н. э. на плато Кафр ас-Самман.