50 знаменитых загадок истории XX века

Сегодня небольшой поселок Катынь под Смоленском известен всему миру. В годы войны расположенный рядом с ним одноименный лес стал местом трагических событий, жертвами которых стали четыре с лишним тысячи польских офицеров, попавших в 1939 г. в Козельский лагерь для военнопленных. Всего на территории СССР было расстреляно почти 22 тысячи польских граждан, содержавшихся в разных лагерях и тюрьмах НКВД. Среди них более шести тысяч узников Осташковского лагеря (расстреляны в Калинине и захоронены в Медном); почти четыре тысячи заключенных Старобельского лагеря (расстреляны и захоронены в Харькове); более семи тысяч арестованных, содержавшихся в тюрьмах западных областей Украинской и Белорусской ССР (расстреляны, по-видимому, в Киеве, Харькове, Херсоне и Минске, возможно, и в других не установленных местах на территории БССР и УССР). Катынь — это только одно из целого ряда мест расстрелов, но она стала символом казни всех вышеперечисленных групп польских граждан, так как именно в Катыни в 1943 году были впервые обнаружены захоронения убитых польских офицеров. Споры о том, кто причастен к убийству поляков — бывший Советский Союз или германские нацисты, велись очень долго.

Как известно, в 1939 году в соответствии с пактом Молотова — Риббентропа Красная армия перешла восточную границу Польши. Советскими войсками были захвачены в плен 240 тысяч польских военнослужащих. Рядовых впоследствии отпустили, а офицеров задержали. Осенью 1939 года более 14 тысяч офицеров польской армии были интернированы в разные лагеря на территории СССР. В 1943 году, через два года после оккупации немецкими войсками западных районов СССР, появились сообщения о том, что сотрудники НКВД расстреляли польских офицеров в Катынском лесу, расположенном в 14 километрах к западу от Смоленска. Впервые катынские могилы вскрыл и исследовал немецкий врач Г. Бутц, возглавлявший судебно-медицинскую лабораторию группы армий «Центр».

28—30 апреля 1943 года в Катыни работала Международная комиссия в составе 12 специалистов судебной медицины из Бельгии, Болгарии, Финляндии, Италии, Хорватии, Голландии, Словакии, Румынии, Швейцарии, Венгрии, Франции и Чехии. Комиссия, состоявшая из профессоров судебной медицины и криминологии европейских университетов, а также других представителей медицинской науки, провела научные исследования братских могил польских офицеров в Катынском лесу под Смоленском.

В процессе исследования было установлено, что причиной смерти польских военнопленных послужили выстрелы в голову, сделанные с близкого расстояния из пистолета меньшего калибра, чем 8 мм. Также у многих трупов отмечены связанные одинаковым способом руки, в нескольких случаях — легкие следы ударов штыком на одежде и коже. Кроме того, возле некоторых убитых были обнаружены коробки спичек, пачки польских папирос, кисеты и портсигары с надписью «Козельск». В нескольких случаях рядом с трупами якобы были найдены документы (дневники, письма, газеты), датированные 1939–1940 годами. В отчетах комиссии фигурировали и многочисленные показания местного населения, из которых следовало, что в течение марта и апреля 1940 года железнодорожные эшелоны с польскими офицерами почти ежедневно прибывали на станцию Гнездово и там разгружались. Военнопленных увозили на грузовиках в сторону Катынского леса, после чего их никто больше не видел. Выводы доктора Бутца и Международной комиссии, которые были сделаны на основании расследования, прямо обвиняли в причастности к расстрелу пленных польских офицеров органы НКВД СССР. Польская комиссия Красного Креста, которая работала в Катыни весной 1943 года, была более осторожна в выводах, но из зафиксированных в ее отчете фактов также вытекало, что вина за смерть польских офицеров лежит на СССР.