50 знаменитых загадок истории XX века

После публикации рассказа Кеннета Арнольда сообщения о подобных объектах посыпались со всех концов страны. 7 июля 1947 года жителю Феникса (штат Аризона) В. Роудзу удалось сфотографировать «летающую тарелку» — он успел сделать два снимка прежде, чем объект исчез из вида. Фотографии были опубликованы 9 июля в местной газете «Аризона Рипаблик» под заголовком «Тарелка порхает в небе с невероятной скоростью». Как рассказывал позже Роудз, негативы забрали два человека, представлявшие ВВС и ФБР, пообещав вернуть их после изучения. Однако когда он попытался вернуть их, в ФБР ему ответили, что об этом случае им ничего не известно. Только через сорок лет среди рассекреченных при президенте Джимми Картере документов было найдено подтверждеыие о конфискации 11 июля 1947 года упомянутых негативов, которые были переданы в Отдел разведки ВВС США.

Были и другие фотографии НЛО: например, Альберт Уивер сфотографировал два объекта над Понтиаком (штат Мичиган) в тот же день, что и Роудз, а еще через день тринадцатилетний Билл Таррентайн заснял над Норфолком (штат Виргиния) «гигантский металлический футбольный мяч, за которым летели два маленьких объекта».

Следует сказать, что в конце 1940-х — начале 1950-х годов тема НЛО оживленно обсуждалась прессой. Американскому уфологу Тэду Блэчеру удалось собрать только за 1947 год более 850 упоминаний в печати о наблюдениях «летающих тарелок» (разумеется, что процент неправильного истолкования вполне объяснимых наблюдений был и остается очень высоким). Именно этот год и принято считать началом «эпохи НЛО». Многие сообщения об НЛО исходили от заслуживавших доверия очевидцев. Неудивительно, что военные и спецслужбы пытались установить природу и цели этих объектов. Был опрошен ряд свидетелей, были также безуспешные попытки использовать самолеты для преследования этих «летающих дисков». Но, невзирая на все усилия, было получено слишком мало существенной информации об этих объектах — до событий в Росуэлле.

Не было недостатка и в гипотезах относительно НЛО, даже самых невероятных, порождающих истерию и панику среди населения. Например, в одной из лос-анджелесских газет в причастности к «летающим дискам» обвинялся Советский Союз — мол, это были «новейшие разработки российских самолетов <…> оставляющих позади себя смертоносные радиоактивные облака». Все было настолько серьезно, что советскому вице-консулу в Лос-Анджелесе Евгению Тунанцеву пришлось выступить с заявлением, что «СССР уважает суверенитет всех государств и невозможно даже представить, чтобы он использовал территории других стран в качестве полигона».

Однако вернемся к росуэлльским событиям.

Спустя несколько часов после появления в СМИ сообщений о катастрофе НЛО командующий 8-й воздушной армией бригадный генерал Роджер Рэми, чья штаб-квартира находилась в Форт-Уэрте (штат Техас), выступил по радио с опровержением информации, данной его же подчиненными: «В настоящее время обломок находится в моем кабинете, и, насколько я могу судить, здесь нет ничего особенного <…> экран из алюминиевой фольги в форме звезды, служащий для отражения сигналов радара, может лететь только в зависимости от скорости ветра».

Была организована и специальная пресс-конференция, где военные продолжали отстаивать версию, согласно которой в Росуэлле нашли обломки зонда, используемого метеорологами для изучения погодных условий. Легенду сочинили быстро, спектакль разыграли как по нотам. Журналисты в Росуэлле, надеясь на какие-нибудь дополнительные сведения, кинулись на поиски Уильяма Бланчарда. Однако им сообщили, что 8 июля полковник Бланчард ушел в отпуск — и это в самый разгар скандала!

Газета «Вашингтон пост» одной из первых высказала сомнения в достоверности представленной генералом Рэми информации, аргументируя это тем, что, во-первых, место катастрофы и неопознанный летальный аппарат видели и другие посторонние наблюдатели, во-вторых, слишком быстро и профессионально была оцеплена территория падения объекта, прочесана местность, все собрано и эвакуировано в неизвестном направлении. Все указывает на то, что военные утаивают истину.

Исследователи происшествия в Росуэлле считают, что на ранчо Брэйзела была найдена лишь незначительная часть летального аппарата. Видимо, в него попал сильный грозовой разряд: НЛО потерпел аварию, но потерял только часть своей конструкции в районе Росуэлла, а упал уже за горами, в 150 милях западнее, в долине Сан-Огастин недалеко от города Аламогордо. Военные подразделения полигона Уайт Сэндс переправили разбившийся аппарат на авиабазу Мюрон.