500 чудес света. Памятники всемирного наследия ЮНЕСКО

Над холмистыми предгорьями и долинами высится отливающий синевой гигантский горный хребет. Ослепительно-белый ледник, сползающий по широкому ущелью в покрытую лесом озерную долину, мало-помалу тускнеет и подтаивает. Горные вершины отражаются в безмятежной глади озер, точно в зеркале… Все это – Альпы. Однако же расположены они не в Европе, а на отдаленном острове в Южной части Тихого океана, откуда рукой подать до Антарктиды.

Коснувшиеся небес

Новозеландские Альпы простираются почти во всю длину Южного острова – более чем на 960 км. При этом высота семнадцати горных вершин, входящих в состав хребта, превышает 3000 м. Альпы играют роль своеобразного барьера, преграждающего путь шквальным промозглым ветрам, что дуют со стороны Тасманова моря, которое простирается между Австралией и Новой Зеландией, вследствие чего к западу от хребта преобладает влажный климат, а к востоку – сухой.

Юго-западную часть этой горной страны занимает группа национальных парков, известных под общим названием Те Вахипунаму На языке туземцев-маори это означает «место зеленого камня» – так аборигены называли нефрит. Ландшафт здесь типично альпийский: острые горные пики, покрытые вечными снегами, цирки, троговые долины, озера и водопады. Со склонов гор спускаются ледники, отроги поросли старыми густыми лесами, состоящими преимущественно из южного бука и подокарпуса; возраст многих деревьев составляет 800 лет и более. Заканчивается эта горная цепь у скалистого побережья, изрезанного фьордами.

В этих на редкость живописных горах на территории 26 000 кв. км расположились четыре национальных парка: Маунт-Кук, Фьордленд, Маунт-Аспиринг и Уэстленд.

Те Вахипунаму – новозеландские Альпы

Главная достопримечательность этих мест – национальный парк Маунт-Кук. Он расположен в наиболее живописной и возвышенной части Новозеландских Альп. Если глядеть из долины Хукера, складывается впечатление, что горы здесь вздымаются прямо с ее дна – без постепенных перепадов высоты в виде предгорий. Сама же гора Кука, или, как ее называют маори, Аораки – «Пронзающая облака», еще недавно возвышалась на 3766 м, однако после последнего обвала в 1996 г., когда она лишилась своей макушки, ее высота убавилась до 3756 м.

К парку Маунт-Кук примыкает национальный парк Уэстленд. Он известен прежде всего разнообразием своих ландшафтов. Горы, ледники, озера и леса создают неповторимые по своеобразию и красоте картины. Одна из основных достопримечательностей парка – крупнейшие ледники Новой Зеландии: Франца-Иосифа и Фокс.

Ледники западных склонов Новозеландских Альп примечательны тем, что они спускаются с гор чрезвычайно низко – до 213 м над уровнем моря. В этом отношении «рекордсменом» среди них является ледник Франца-Иосифа, соседствующий с субтропическими цветущими растениями горной долины.

Озера, прилегающие к предгорьям Южных Альп, такие как Текапо и Пукаки, поражают прозрачной синевой своих вод и даже кажутся искусственными. Однако озерная синева самая что ни на есть естественная, и причина тому – талая ледниковая вода, содержащая пылевую породу – так называемую ледниковую горную муку. Она образует в воде своеобразную взвесь, которая и лучится ярко-синим светом. Кроме того, от фронтальных стен ледников откалываются огромные льдины – обрушиваясь в озера, они образуют айсберги.

Парк Фьордленд расположен в крайней юго-западной части Те Вахипунаму. Это самый крупный национальный парк Новой Зеландии и один из самых больших в мире (12 602 кв. км). Его ландшафты представляют собой сочетание альпийского пейзажа, буковых и субтропических лесов. Здесь много живописных ущелий, известняковых пещер, горных озер, рек и водопадов, образующих местами целые каскады. Самый большой и известный водопад – Сазерленд, его высота составляет 580 м. Морское побережье этой части острова изрезано фьордами, их отвесные склоны глубоко врезаются в сушу.

В лесах Фьордленда обитает множество птиц, среди которых – коричневый киви, горный попугай кеа, попугай кака, белые цапли, туи, горный королек и др. Особо охраняемыми являются почти исчезнувшие совиный попугай какапо и пастушок такахе, или ноторни, который долгое время считался вымершим вплоть до своего повторного обнаружения в 1948 г.

Национальный парк Тонгариро