500 великих катастроф

Четверть века назад пожары обрушились на Францию и вместе с французскими пожарными в их тушении принимали участие и советские вертолетчики. Но в августе 1967 г. при тушении одного пожара разбился вертолет Ми-6, командиром экипажа которого был опытный летчик-испытатель Юрий Александрович Гарнаев. По официальной версии, причиной катастрофы стала ошибка пилота, но, как выяснилось позднее, то была тщательно спланированная преднамеренная катастрофа…

В 1965 г., как только стало известно, что Советский Союз примет участие в Салоне аэронавтики и космоса в Ле-Бурже, была сформирована группа из трех вертолетов ОКБ Миля: Ми-6, Ми-8 и Ми-10. Командиром группы был назначен опытный летчик Василий Колошенко, ему же поручили демонстрировать на салоне летные качества тяжелого вертолета Ми-6. Вскоре к нему обратился Герой Советского Союза, заслуженный летчик-испытатель Юрий Гарнаев. Он сказал, что согласен на роль второго пилота в составе экипажа Колошенко.

^{Юрий Гарнаев}

Колошенко отправился к министру, который удовлетворил просьбу, и Гарнаев был включен в состав экипажа. 1 июня три вертолета взлетели с подмосковного аэродрома и взяли курс на Париж.

На Салоне аэронавтики и космоса в Ле-Бурже советской техникой интересовались не только специалисты и военно-воздушные атташе разных стран, но и те люди, которые занимались покупкой и перепродажей самолетов и вертолетов.

После демонстрационных полетов к вертолету Ми-6 подошел французский бизнесмен, прекрасно говоривший по-русски, и обратился к Юрию Гарнаеву. Он представился Альбертом Марковичем Гобэром и поинтересовался возможностью применения наших вертолетов для тушения пожаров в горной местности. Ведь, как и в России, лесные пожары на юге Франции являются национальным бедствием.

Гарнаев и Колошенко знали, что нигде в мире специально для тушения лесных пожаров вертолеты еще не применялись, но согласились продемонстрировать Ми-6 в такой работе. Гобэр был доволен. Потом салон завершился, вертолетчики возвратились в Москву и вскоре забыли о разговоре с Гобэром.

В начале 1966 г. «Авиаэкспорт» сообщил министру авиационной промышленности СССР, что французское правительство пригласило экипаж вертолета Ми-6 для тушения лесных пожаров. Было решено удовлетворить просьбу французов, и после всех необходимых согласований 6 марта вертолет Ми-6, взлетев с подмосковного аэродрома, взял курс на запад. На аэродроме Ле-Бурже экипаж встречал представитель «Авиаэкспорта» и Альберт Гобэр. Именно он, вместе со своим компаньоном Петелем, добился решения правительства Франции пригласить для тушения лесных пожаров этот экипаж. Все расходы по установке на вертолет противопожарного оборудования, эксплуатации и техническому обслуживанию, оплату расходов при тушении пожаров он взял на себя. Гобэр предполагал, что если работа вертолета будет успешной, то Франция купит десять Ми-6, а так как он представлял фирму-посредника, то его прибыль от сделки составит около 5 млн долларов.

Для координации действий с французскими пожарными в состав экипажа был включен радист-переводчик Мишель, общительный и веселый парень. Он рассказал, что уже принимал участие в тушении лесных пожаров на юге Франции, летал вместе с американскими экипажами на самолетах «Каталина», которые брали на борт 4 т воды и выливали ее в районе пожара. Но эффективность применения «каталин» была довольно низкой: очага пожара достигало всего 10–20 % воды. Тушение пожаров с помощью советского вертолета было во много раз более эффективным.

Работа пошла. Много раз вертолет и пилоты успешно выполняли задания пожарных, как вдруг…

Когда вертолет находился в Каннах, поступило распоряжение полностью залить бак водой и срочно вылететь в район Сан-Рафаэля. Но бак оказался прорезанным в нескольких местах. Порезы нанесли умышленно, специальным режущим инструментом – простым ножом прорезать прорезиненный брезент невозможно. Налицо была явная провокация с целью срыва выполнения задания и отказа от помощи советских летчиков.

Представители фирмы-изготовителя быстро заклеили порезы, бак наполнили водой, вертолет все-таки ушел на задание и выполнил его. Но происшествие обеспокоило всех. На всякий случай днем и ночью в вертолете стали дежурить механики и мотористы, внимательно следившие за всем происходящим и не пропускавшие внутрь посторонних.

После этого случая Мишель стал еще мрачнее и неразговорчивее. Устали и наши летчики, постоянно ожидая новой провокации. Первым напряжения не выдержал Мишель. Во время подготовки вертолета к очередному вылету он заговорил, обращаясь сразу ко всему экипажу: «Русские, вы должны знать: Франция – родина авиации. И она не простит вам вторжения в ее небо. Уходите отсюда, пока это не кончилось для вас плохо. Чем скорее вы уйдете, тем лучше для вас».