И все же расшифрованные переговоры экипажа «боинга» приподнять завесу тайны над этим более чем странным происшествием не смогли. Так и осталось невыясненным, почему самолет оказался в 600 км от заданной ему трассы полета Анкоридж – Сеул. Сразу после взлета «боинг» лег на курс больше заданного на 10°, который без единого последующего доворота привел самолет сначала к Камчатке, а затем к Сахалину, где через пять с половиной часов произошла трагедия. До сих пор неизвестно, почему пункты управления США и Японии, устойчиво контролировавшие полет «боинга», так и не дали экипажу команду на исправление маршрута.
Тем не менее в 1993 г. Международная организация гражданской авиации (ИКАО) пришла к выводу, что «Боинг-747» попал в воздушное пространство СССР из-за навигационной ошибки и был сбит, поскольку его приняли за разведывательный самолет. Однако многие материалы по этому делу, в частности данные японского радиоперехвата, до сих пор держатся в секрете.
И вот в 1997 г. бывший высокопоставленный сотрудник японской военной разведки заявил, что южнокорейский «Боинг-747» все-таки выполнял задание американских спецслужб. Подробности этого события изложены в книге «Правда о полете KAL 007», которую написал отставной офицер Иосиро Танака, руководивший до своего выхода на пенсию электронным прослушиванием военных объектов СССР со станции слежения в Вакканае, на самом севере острова Хоккайдо. Именно этот объект, кстати, зафиксировал переговоры советских пилотов, преследовавших южнокорейский самолет в ночь с 31 августа на 1 сентября 1983 г. Свои утверждения Танака основал на анализе данных о крайне странном маршруте движения лайнера, а также на сведениях о советских радиопереговорах в связи с этим инцидентом, которые были предоставлены Россией в распоряжение ИКАО в 1991 г.
В результате собственного исследования бывший офицер японской разведки пришел к выводу, что американские спецслужбы сознательно направили южнокорейский пассажирский самолет в советское воздушное пространство, чтобы вызвать переполох в системе противовоздушной обороны СССР и выявить ее засекреченные и обычно «молчащие» объекты. По мнению Танаки, США в то время прилагали все усилия для сбора информации о советской ПВО на Дальнем Востоке, которая в 1982 г. была модернизирована и значительно усилена. Американские разведывательные самолеты и раньше регулярно нарушали воздушное пространство СССР в районе гибели южнокорейского «Боинга-747», однако они могли залетать туда только на очень короткое время. Именно поэтому, считал японский эксперт, для проведения операции был выбран пассажирский лайнер, который, по мнению спецслужб США, мог долго и безнаказанно лететь над объектами советской ПВО.
Послесловие к сказанному: кто все-таки сбил «боинг»?