500 великих путешествий

   В первой половине XVII в. голландцы, освоившие морской маршрут в Индию вокруг южной оконечности Африки, предприняли попытку надеж но закрепиться в районе мыса Доброй Надежды, что сулило немалые выгоды. Голландские переселенцы обосновались у Столовой бухты и в 1652 г. заложили здесь поселение, из которого в дальнейшем вырос город Капстад (Кейптаун), ставшей базой не только для кораблей, совершавших далекий рейс из Европы в Индию, но и для экспедиций, отправлявшихся в глубь Черного континента.   В 1705 году в Капстад прибыл немецкий ученый Петер Кольб, поступивший на службу в голландскую Ост-Индскую компанию. Он стал одним из первых исследователей Южной Африки. Совершая на протяжении шести лет одно за одним путешествия в глубинные районы страны, он изучил и описал жизнь и быт скотоводческого народа нама (готтентоты), живших на большой территории от Капской колонии до реки Грейт-Кей на восточном побережье. Стада коров и овец служили им для того, чтобы обеспечивать себя молочными продуктами; мясо для пропитания добывалось охотой. Готтентоты плавили руду и изготовляли оружие. Они использовали труд рабов, захваченных в плен во время многочисленных войн. Их дома, похожие на пчелиные ульи, сооружались по периметру круглой площади, куда с наступлением темноты загоняли скот. Голландцы называли эти поселения краалями.       Кольб первым составил словарь языка нама. Некоторые авторы позже критиковали его за откровенную склонность к пересказу легендарных сведений, но не могли умалить несомненные достижения путешественника. Особенно ценны гравюры, приведенные в книге Кольба. Они на удивление достоверны – например, среди них можно было впервые увидеть точное изображение африканского носорога (раньше в сценах из африканской жизни обычно изображали индийских носорогов).

В поисках «длинноволосых людей»

   До середины XVIII в. поисковые партии исследовали все пр иморские области Южной Африки. Идти же на север отваживались немногие: здесь простиралось жаркое полупустынное плато, где лишь изредка можно было встретить бродячих охотников-бушменов. Только в 1682–1683 гг. шведский путешественник Олаф Берг предпринял две экспедиции на север. Его целью были загадочные «Медные горы», по слухам, сказочно богатые медью. Поиски Берга окончились неудачей – чем дальше экспедиция пробиралась к северу, тем более бесплодной становилась местность…   Без малого 100 лет больше никто не отваживался пробиться на север. Лишь в 1760 г. фермер и охотник Якоб Кутзе вновь попытался сделать это. Отправившись от мыса Доброй Надежды на север, он с большими трудностями пересек засушливое пустынное плато, известное под названием Малый Намакваленд, и первым из европейцев добрался до большой реки, о существовании которой никто не подозревал. Кутзе так и назвал ее – Большая река, хотя сегодня она известна нам под названием Оранжевая. Кутзе прошел вдоль ее ру сла около 80 километров, потом переправился через реку и первым из европейцев оказался на территории Намибии. Здесь он повстречал готтентотов. Африканцы рассказали путешественнику о том, что в шести днях пути к северу отсюда живут странные длинноволосые люди, носящие льняные одежды…   Рассказ Кутзе об этом приключении возбудил живейший интерес у властей Капской колонии, и в середине августа 1761 г. на поиски загадочных людей отправилась большая экспедиция во главе с правительственным комиссаром Хендриком Хопом. Кутзе был включен в ее состав в качестве проводника. Добравшись к октябрю до реки Оранжевой, путешественники переправились через нее и оказались на обширном и пустынном плато Большой Намакваленд. Дойдя до северной оконечности гор Карасберг и даже перевалив через них, путешественники повернули назад: дальше на севере лежала совершенно иссушенная страна с пересохшими реками. Никаких следов «длинноволосых людей» не было и в помине. В апреле 1762 г. экспедиция ве рнулась к мысу Доброй Надежды.

Андреас Спаррман: жизнь среди бушменов