500 великих путешествий

   Мигель Сервантес де Сааведра происходил из благородного древнего рода и с детства слышал рассказы о славных подвиг ах предков. Вероятно, именно поэтому юноша, вступая в жизнь, избрал своей целью военное поприще. Не найдя себе применения в Испании, он отправился в Италию и в 1571 г. уже был в составе военно-морской экспедиции, отправлявшейся против турок. В морском сражении при Лепанто 7 октября 1571 г. Сервантес сражался храбро, был ранен четыре раза, причем одна из полученных ран искалечила ему руку. До 1575 г. он оставался на юге Италии, оправляясь от ран, и, когда силы вернулись к нему, решил вернуться в Испанию. 26 сентября 1575 г. корабль, на котором плыл Сервантес, был захвачен турецкими пиратами. Пленников отвезли в Алжир, где будущий писатель провел 5 лет. Пребывание в плену запомнилось его товарищам по несчастью тем, что Сервантес неизменно сохранял присутствие духа, поддерживал и укреплял своих собратьев, завоевав среди них немалый авторитет. Это, однако, имело и обратный эффект: турки неоднократно угрожали Сервантесу смертной казнью, некоторое время он провел на галерах. Только в сентябр е 1580 г. родственники смогли выкупить его из плена.       Следующие 3 года Сервантес снова провел в военных походах на юге Испании и в Португалии, но военная служба становится для него непосильной, и он выходит в отставку. С этого времени начинается его литературная деятельность. Заработка она, правда, не приносила, поэтому для добывания насущного хлеба будущий автор «Дон Кихота» поступает в интендантскую службу; ему поручают закупать провиант для Непобедимой армады и для кораблей, уходящих в Вест-Индию (говорят, что Сервантес и сам собирался уплыть в Америку), но, будучи человеком непрактичным и неспособным ко всякого рода бухгалтерии, Сервантес постоянно попадает в разные неприятные истории. Однако он не прекращает своей литературной деятельности; его скитания по Испании дают писателю материал для новых книг . В конце концов, Сервантес оказался в тюрьме. В заключении он пишет свой знаменитый роман о приключениях рыцаря Печального образа, обессмертивший его имя…   В 1604 г. выходит в свет первая часть «Дон Кихота», имевшая громадный успех в Испании и за границей. С этих пор до самой смерти литературная деятельность Сервантеса не прекращалась.

Французский драматург в Лапландии

   Жана-Франсуа Реньяра сегодня называют самым выдающимся после Мольера драматургом-сатириком XVII столетия. Впрочем, он прославился не только своими пьесами, но и записками о путешествиях и приключениях, которых у Реньяра было немало. От своего отца, успешного торговца, Реньяр унаследовал большое состояние, которое он увеличил, удачно играя в азартные игры. Имея деньги, молодой человек решил отправиться в дальнее путешествие, намереваясь полюбоваться красотами Италии, но в 1678 г. на обратном пути 22-летний Реньяр попал в плен к алжирским пир атам, был продан в Алжире в рабство и увезен в Константинополь, где несчастного путешественника выкупил французский консул. Эта история, однако, не устрашила Реньяра. Он продолжал путешествовать. В 1681 г. Реньяр отправился через Бельгию и Голландию сперва в Данию, а потом в Швецию, где путешественник был принят при дворах королей: датского Кристиана V и шведского Карла XI, а потом двинулся на север – в Лапландию. От города Торнио, что на северном берегу Ботнического залива, он прошел вверх по реке Торниойоки в глубь страны саамов, и, преодолев около 400 километров, достиг озера Турнетреск – истока реки Турнеэльва, окруженного высокими безлесными горами. Реньяр поднялся на одну из гор, «по высоте превосходящую все остальные», и с ее вершины увидел «все пространство Лапландии и море до северного мыса…». В середине сентября, «миновав более сорока водопадов», Реньяр вернулся к Ботническому заливу и через Польшу, Венгрию и Германию добрался до Франции. Его путевые очерки «Путешествие в Лап ландию» были опубликованы лишь в 1731 г. Меткие наблюдения Реньяра, его описание дикой природы Севера и образа жизни саамов, их языческих обычаев, склонности к алкоголю и довольно неприглядного быта вызвали большой интерес у читающей публики. Современные шведские ученые считают Реньяра одним из выдающихся исследователей крайнего севера их страны.    

Даниель Дефо и Робинзон Крузо