500 великих путешествий

   «Бунтовщик хуже Пугачева!» – заключила Екатерина II, прочитав «вольнодумную» книгу Александра Радищева «Путешествие из Петербурга в Москву». Что ж, писатель порой действительно может быть опасен для правящего режима, несмотря на то что за его спиной нет армии восставших и расправиться с ним не составляет большого труда. Еще в 1773 г., когда в России началась крестьянская война, Радищев одним из первых заявил: «Самодержавство есть наипротивнейшее человеческому естеству состояние». И эту мысль он последовательно развил в главной и самой известной своей книге.   «Путешествие из Петербурга в Москву» Радищев написал в форме дорожных заметок некоего интеллектуала, путешествующего по российской провинции. Но этот путешественник, несомненно, не Радищев, хотя его взгляды автор разделяет вполне и именно личные наблюдения автора лежат в основе «Путешествия…». Книга эта менее всего представляет собой рассказ о дорожных впечатлениях. В романах XVIII в. жанр путешествия нередко использовался как наиболее удобная форма, позволяющая показать эволюцию героя и постепенное обретение им истины.   В книге Радищева главный герой едет по боль шому Петербургскому тракту, соединяющему две русские столицы, внимательно наблюдая народную жизнь, разговаривает с ямщиками, дворовыми, рекрутами, сострадая им и испытывая глубокую скорбь от того состояния, в которое погружена современная ему Россия: «Я взглянул окрест меня, душа моя страданиями человечества уязвлена стала». Путешественник уверен, что «бедствия человека происходят от человека, и часто от того только, что он взирает непрямо на окружающие его предметы», и предлагает читателю научиться видеть истину и взирать на мир «прямо». Этот «прямой» взгляд, по мнению путешественника, позволяет увидеть довольно простые, но важные истины: власти не заботятся о благе народа, крепостное рабство превратилось в удавку на шее России, а казенная церковь освящает этот ненавистный порядок вещей. Собственно говоря, в этом и заключается вся фабула книги. Однако Радищев-автор идет дальше: он высказывает ряд мыслей относительно путей изменения русской действительности, однако ни одна из возможнос тей им не абсолютизируется, за читателем остается право думать и выбирать. Единственное, в чем автор тверд, так это в требовании «совершенного уничтожения рабства»: Радищев настаивал на том, чтобы земля была отобрана у помещиков и отдана «делателю ее» – крестьянину.       Дальнейшая судьба Радищева известна. Что же касается русского общества, то ему потребовалось еще более полувека, чтобы хотя бы отчасти осознать справедливость высказываний Радищева. Крепостное право было отменено в 1861 г., а запрет с мятежной книги был снят только после революции 1905 г.   После Радищева жанр путешествия в русской литературе прочно был связан с образом и темой России.

Искания Шатобриана