500 великих путешествий

Крушение английского корабля «Трайэл», произошедшее 25 мая 1622 г. на рифах близ островов Монте-Белло и Барроу, показало, что полная неизученность вод, омывающих побережье Северо-Западной и Северной Австралии, грозит большими опасностями. Руководство Голландской Ост-Индской компании приняло решение исследовать океан к югу от Явы и проследить южный берег Новой Гвинеи. Для выполнения этой задачи из Батавии в январе 1623 г. на двух кораблях – «Пера» и «Арнхем» – отправилась экспедиция Яна Карстенса. Более недели голландские моряки шли вдоль южного побережья Новой Гвинеи. Утром 16 февраля Карстенс увидел вдали высокий горный хребет (это была западная часть гор Маоке, поднимающихся на высоту до 5000 м). На вершинах гор во многих местах лежал снег. У европейских моряков это вызвало большое удивление: менее всего они ожидали увидеть снег так близко к линии экватора (а в Европе их рассказам попросту не поверили!). Спустя пять дней группа голландцев высадилась на берег, чтобы пополнить запасы. Местное население было настроено очень враждебно. В результате стычки с папуасами погибли 10 моряков, в том числе капитан «Арнхема», еще семь получили ранения.

^{Корробори – церемониальные танцы австралийских аборигенов}

20 марта экспедиция достигла юго-западной оконечности Новой Гвинеи. Погода ухудшилась, начался шторм. 28 марта Карстенс отправил штурмана Арента Леува на шлюпке с 12 матросами, поручив им исследовать видневшийся вдали берег. На следующий день шлюпка вернулась: как рассказал Леув, море к востоку становится все мельче, а в отдалении видна земля, «пустынная и безлюдная с уродливыми… деревьями». Карстенс решил, что они попали в какой-то мелкий залив, и назвал его Сухой бухтой. Между тем идти вдоль берега становилось опасно: мели и рифы стали попадаться все чаще. Все дело едва не закончилось крушением. Счастливо избежав столкновения с обширным коралловым рифом, голландцы повернули в открытое море.

^{Карта Молуккских островов. 1643 г.}

12 апреля на горизонте вновь показалась земля. Это была Австралия. Две недели корабли Карстенса шли на юг вдоль западного берега полуострова Кейп-Йорк, несколько раз высаживаясь на сушу – в устьях рек и в бухтах. Встретившиеся им аборигены держались довольно мирно и производили впечатление «бедных и жалких людей»; одного аборигена Карстенс захватил на борт и позднее доставил на Яву. Плоский и низменный берег Северо-Западной Австралии Карстенс характеризует в своем отчете как «самый бесплодный на Земле». Голландцы даже не смогли отыскать здесь в достаточной количестве пресной воды. Кроме того, флагманский корабль экспедиции «Пера» был поврежден. Карстенс поручил Колстеру, капитану «Арнхема», завершить исследование побережья, а сам повернул на север и благополучно добрался до Молуккских островов. Между тем Колстер, двигаясь на юг, сумел достичь залива Карпентария. Воспользовавшись попутным юго-восточным муссоном, он повернул отсюда на северо-запад и, следуя этим курсом, открыл большой полуостров, позднее названный в честь его судна полуостровом Арнхемленд.

От Австралии до Явы на шлюпке

Обосновавшись на островах Индонезии, голландцы стали использовать для связи с мысом Доброй Надежды так называемый маршрут Браувера – более длинный, но отнимавший меньше времени. В 1611 г. по этому маршруту впервые прошел капитан Хендрик Браувер. В последующие годы, следуя маршрутом Браувера, голландские корабли нередко оказывались дальше к востоку, неизменно натыкаясь на побережье неизвестной большой земли. Так в разное время и в разных районах голландцы исследовали большие участки северного, западного и южного побережья Австралии.

Последний пробел в представлениях о береговой линии Западной Австралии – между 28º30′ и 27º ю. ш. – заполнил капитан Франс Пелсерт. Его корабль «Батавия» 4 июня 1629 г. разбился у скал Хаутмена (у 28º30′ ю. ш.). Большинство членов команды и пассажиров спаслось и добралось до безжизненных островков неподалеку. 9 июня Пелсерт и его спутники в поисках продовольствия и питьевой воды на шлюпке отправились к большой земле, скалистой и неприветливой. Стараясь найти удобное место для высадки на сушу, моряки шли вдоль побережья на север. Наконец, 14 июня им удалось выйти на сушу, но тщетно разыскивали они источники воды – нигде не попадалось даже ее следа (в этом районе дожди не выпадают неделями). Страна была совершенно голой и плоской, ее оживляли лишь высокие термитники, а однажды голландцы впервые увидели кенгуру. В напрасных поисках воды они достигли Северо-Западного мыса (у 22º ю. ш.), проследив около 250 километров неизвестного ранее побережья. Отсюда Пелсерт и его спутники отправились на Яву, куда благополучно прибыли 7 июля, попутно доказав, что расстояние от Явы до Австралии вполне преодолимо даже для шлюпок!

Плавание Тасмана: новые открытия и новые загадки