500 великих путешествий

В июле 1802 г. Флиндерс, выйдя из Порт-Джексона, исследовал все восточное побережье Австралии вплоть до мыса Йорк, нанес на карту Большой Барьерный риф, а затем прошел в залив Карпентария и в самой глубине его открыл группы островов Уэлсли и Сэр-Эдуард-Пелью. Во время этого путешествия Флиндерс окончательно доказал, что Карпентария – это залив, глубоко врезанный в материк. Кроме того, севернее острова Принца Уэльского Флиндерс открыл проход, оказавшийся гораздо безопаснее пролива Эндевор, которым в 1770 г. Кук прошел из Кораллового моря к берегам Новой Гвинеи. Таким образом, в 1802 г. Мэтью Флиндерс завершил исследование всего австралийского побережья. Пора было возвращаться на родину, но Зеленый континент не сразу отпустил путешественника…

В июле 1803 г. Флиндерс отправился из Порт-Джексона в Англию. Однако корабль, на котором он плыл в качестве пассажира, разбился у Большого Барьерного рифа. Пройдя на шлюпке 800 миль, Флиндерс добрался до Порт-Джексона, снарядил там судно и поспешил вернуться к месту кораблекрушения, чтобы спасти тех, кто остался в живых (уцелевшие члены экипажа и пассажиры нашли приют на каком-то островке). И вот новая попытка покинуть Австралию… На пути в Европу корабль, на борту которого находился Флиндерс, зашел на остров Маврикий – французскую колонию в Индийском океане. Никто из путешественников не знал, что наполеоновская Франция уже вступила в войну с Англией. В итоге Флиндерс, как офицер английского военно-морского флота, был арестован и провел в плену на Маврикии 6 с половиной лет. Только в конце 1810 г. ему удалось вернуться в Англию. А в 1814 г. увидела свет его книга «Путешествие к Terra Australia», в которой Флиндерс предложил именовать пятый континент Австралией – в память о легендарной Южной Земле, Terra Australia Incognita, разыскивавшейся на протяжении многих столетий; это название вскоре вытеснило общепринятое до того времени название «Новая Голландия».

Крестный путь капитана Бодена

В 1788 г. английский капитан Филипп, доставив на побережье Австралии первую партию ссыльных, положил начало колонизации Зеленого континента. Между тем французы, извечные соперники англичан, также поспешили направить исследовательскую экспедицию к берегам Австралии, организовав ее с большим размахом. Единственное, о чем забыли подумать, так это о достаточных запасах провизии. На протяжении всего путешествия экипажам кораблей пришлось питаться самой отвратительной пищей, которая подорвала здоровье даже самых крепких людей…

^{Шарль Николя Боден}

Возглавил экспедицию капитан Шарль Николя Боден. 19 октября 1800 г. он на двух кораблях – «Географ» и «Натуралист» – вышел из Гавра и после кратковременной стоянки на острове Маврикий 27 мая 1801 г. достиг берегов Новой Голландии. Дело сразу пошло из рук вон плохо. Испортилась погода: дожди, ветры, туман; среди матросов начала распространяться цинга, запасы провизии и воды быстро иссякали. Вдобавок оба корабля почти сразу потеряли друг друга и вслепую начали бороздить неизведанные воды у незнакомого материка. Боден на «Географе» прошел вдоль всего северо-западного побережья Австралии, завершив свой путь открытием группы островов, названных архипелагом Бонапарта – в честь императора французов. Увидев эти бесплодные острова, император вряд ли обрадовался бы. «Во время плавания среди этих многочисленных островов, – говорится в отчете, – ничто не радует взора; земля голая, знойное небо всегда чисто и безоблачно… Казалось, человек избегает здешних неприветливых мест; во всяком случае, мы нигде не видели ни человеческих следов, ни поселений. Мореплаватель, напуганный пустынным ландшафтом, подвергающийся бесконечным опасностям, приходит в изумление и отводит усталый взгляд от зловещих берегов; а вспомнив о том, что эти негостеприимные острова расположены поблизости от огромных азиатских архипелагов, щедро наделенных природой, он почти отказывается понять, как может существовать такое полное бесплодие рядом с таким изобилием».

Отсюда Бодену повернул к острову Тимор. «Географ» добрался сюда 22 августа, а спустя месяц у берегов Тимора появился и истрепанный бурями «Натуралист». Несмотря на тяжелое состояние экспедиции, Боден все же решает дерзко изменить план плавания, выработанный Парижской академией наук, и 18 ноября 1801 г. отправляется к Земле Ван-Димена (Тасмания). Двухмесячное плавание было тяжелым, на кораблях вновь вспыхнула цинга. Дойдя до Тасмании, французам пришлось сделать длительную остановку. Они провели здесь почти месяц. За это время были исследованы северо-восточное и восточное побережья острова.