500 великих путешествий

Знаменитый мореплаватель Фернандо Магеллан достиг Филиппин в 1521 г. во время своего исторического кругосветного плавания. Именно он открыл для европейцев эти далекие тихоокеанские острова, хотя к тому времени Филиппины уже были хорошо известны морякам и торговцами из стран Юго-Восточной Азии и Дальнего Востока. Между 1565 и 1569 гг. испанский первопроходец Мигель де Легаспи завоевал открытый Магелланом архипелаг, назвав его Филиппинами – в честь испанского монарха Филиппа II. Филиппинские острова стали главным владением Испании в Тихом океане. Более трех столетий – до 1898 г. – они принадлежали Испании. Испанская эпоха на Тихом океане длилась целых 250 лет и ознаменовалась, помимо прочего, созданием первого в истории регулярного морского сообщения, соединившего берега величайшего в мире океана, которое обеспечивалось знаменитыми «манильскими галеонами».

^{Андрес Урданета}

История трансокеанских плаваний «манильских галеонов» восходит к 1564 г., когда Мигель Лопес Легаспи, идя по стопам Магеллана, вознамерился установить регулярные торговые связи между Новой Испанией (Мексикой) и Китаем. По существу, этот шаг ознаменовал завершение открытий Колумба: испанцам наконец-таки удалось достичь заветной «империи великого хана», где когда-то побывал отважный венецианец Марко Поло!

21 ноября 1564 г. Легаспи во главе маленькой флотилии из четырех судов отправился с западного побережья Мексики в далекий 9000-мильный путь к берегам Филиппин. В числе участников этого плавания был Андрес Урданета, совершивший в 1525 г. плавание к Молуккским островам. 13 февраля 1565 г. экспедиция достигла первого филиппинского острова – Самар, а 27 апреля стала на якорь у острова Себу, где Легаспи основал первое испанское поселение на Филиппинах, назвав его Сан-Мигель. Цель была достигнута, но перед испанцами встал довольно щекотливый вопрос: а как им, собственно говоря, возвращаться назад? Господствующие в этих широтах ветры и течения не позволяли сделать этого никоим образом…

На маленьком 40-тонном паруснике «Сан-Лукас» Урданета отправился на разведку. Ему пришлось идти почти до Японских островов, поднявшись на 36º к северу, прежде чем паруса «Сан-Лукаса» поймали устойчивый западный ветер, в итоге принесший судно к побережью Калифорнии возле мыса Мендосино. Отсюда Урданета взял курс на юг и 8 октября 1565 г. прибыл в Акапулько. Таким образом, Андрес Урданета, пройдя 12 тысяч миль и потеряв при этом 14 человек экипажа, обнаружил самый безопасный и наиболее эффективный маршрут для парусных судов, возвращающихся в Америку с Филиппин.

Путешествие в страну Офир

19 ноября 1567 г. из перуанского порта Кальяо на двух кораблях вышла на запад экспедиция Альваро Менданьи. Целью ее было открытие новых земель в Южных морях. Подобно Магеллану, Менданья пересек Тихий океан, не встретив ни одного клочка земли. Лишь 15 января 1568 г. у 7º ю. ш. был открыт небольшой коралловый остров (вероятно, из северной группы о-вов Эллис). Менданья двинулся дальше на запад и 7 февраля 1568 г. подошел к большому гористому острову, окруженному барьером из коралловых рифов. Он был населен темнокожими туземцами. Менданья решил, что нашел легендарную страну Офир, откуда получал золото библейский царь Соломон, и назвал открытый им архипелаг Соломоновыми островами.

Исследовав несколько крупных островов архипелага, испанцы в августе 1568 г. взяли курс к берегам Южной Америки. Борясь со встречными ветрами, моряки были вынуждены пересечь экватор и подняться за Северный тропик. Они сильно страдали от голода и цинги. 17 сентября корабли прошли Маршалловы острова, а в январе 1569 г. достигли побережья Мексики. Результаты плавания не произвели большого впечатления на колониальные власти (рассказам моряков, попросту говоря, не поверили), и только спустя 25 лет Менданье удалось снарядить новую экспедицию к Соломоновым островам. 16 июня 1595 г. флотилия из 5 кораблей отплыла от перуанских берегов на запад.

^{Альваро Менданья}