500 великих путешествий

«Индевор» шел вдоль пустынных берегов Австралии, часто замечая дымки на берегу, но лишь изредка встречая туземцев. Все было благополучно до 10 июня, когда «Индевор» вышел из бухты к северу от мыса Грефтон и наткнулся на коралловый риф. Только самоотверженные действия экипажа спасли корабль и позволили ввести его в устье какой-то речки, где он был поставлен на ремонт. После починки «Индевор» благополучно достиг берегов Новой Гвинеи, а потом Батавии, откуда отправился в Англию.

В 1772 г. в Южные моря отправилась вторая экспедиция на двух кораблях: кораблем «Резольюшен» командовал Кук, а «Эдвенчер» – Фюрно. Обогнув мыс Доброй Надежды, корабли взяли курс на юго-восток и в январе 1773 г. пересекли Южный полярный круг. Повернув снова на юг и затем на восток, Кук окончательно пришел к убеждению, что Великого Южного материка, о котором говорили географы, не существует. Покинув полярные воды и описав дугу в южной части океана, «Резольюшен» подошел к островам Эспириту-Санто, которые Кук переименовал в Новые Гебриды. Отсюда он двинулся на юго-запад и открыл большой остров, названный им Новой Каледонией. Назад возвращались мимо Новой Зеландии и мыса Горн. Во время этой экспедиции, длившейся три года, Кук прошел 84 тысячи километров.

^{Капитан Кук и его соратники, становятся свидетелями человеческого жертвоприношения на Таити}

Уже в следующем году Кук организовал третью экспедицию, намереваясь отыскать Северный проход из Тихого океана в Атлантический. На этот раз он командовал двумя кораблями: «Резольюшен» и «Дискавери». Корабли прошли по маршруту от мыса Доброй Надежды до Новой Зеландии, островов Тонга и островов Товарищества. Плывя затем на север, Кук вновь открыл обнаруженные некогда испанцами и потом забытые Гавайские острова. В поисках Северо-Западного прохода он прошел вдоль берегов Америки до ее северо-западной оконечности – мыса Барроу. Проход в Атлантику Куку найти не удалось, и корабли вернулись назад, на Гавайские острова. Здесь у моряков произошла стычка с туземцами, в результате которой Кук погиб. 21 февраля на закате солнца «Резольюшен» с приспущенными флагами отдал салют своему погибшему командиру. Под гром пушек останки великого моряка были опущены в морскую пучину.

Три плавания Кука (1768–1771, 1772–1775 и 1776–1780 гг.) открыли новый этап в истории освоения Океании европейцами.

«Нет ли вестей от Лаперуза?»

После гибели капитана Кука французское правительство, ревниво следившее за удачами англичан, решило захватить пальму первенства в исследованиях Тихого океана. Маршрут кругосветного плавания, предписанный Жану Франсуа де Гало де Лаперузу, превосходил все, что было известно до той поры. Все плавание предполагалось завершить в четыре года.

^{«Буссоль» и «Астролябия»}

1 августа 1785 г. Лаперуз вышел из Бреста с двумя фрегатами – «Буссолью» и «Астролябией». За 14 месяцев корабли обогнули мыс Горн, проплыли вдоль всего американского берега до горы Святого Ильи и прибыли в Монтеррей. Весной 1787 г. Лаперуз начал обследовать берега Восточной Азии, постепенно продвигаясь на север. Утром 7 июля с борта «Буссоли» заметили полосу гористой суши. Вскоре на море пал густой туман, и французы, считая, что перед ними побережье Хоккайдо, двигались на север практически наугад. Через 5 дней оба фрегата бросили якорь в удобной бухте. Из объяснений местных жителей Лаперуз понял, что находится на острове, который называется Сахалин.

Корабли продолжили плавание к северу по Татарскому проливу (название дано Лаперузом) и достигли входа в узкий пролив, ведущий в Охотское море, позже названный именем адмирала Г.И. Невельского. Пройдя вдоль берега Сахалина на юг, Лаперуз проследил более 700 километров побережья острова вплоть до южной оконечности, названной им мысом Крильон. После кратковременной стоянки у мыса Крильон Лаперуз вышел из Японского моря в открытый океан проливом, впоследствии получившим его имя, затем прошел вдоль дуги Курильских островов и 7 сентября 1787 г. прибыл в гавань Петропавловска-Камчатского.

От берегов Камчатки оба фрегата ушли в Южное полушарие. 26 января 1788 г. Лаперуз прибыл в Австралию, откуда отправил свое последнее письмо. Он писал, что собирается посетить острова Меланезии, в том числе Санта-Крус, обогнуть Австралию и идти к острову Маврикий. Больше никаких известий о Лаперузе не было. В 1791 г. на его поиски отправилась экспедиция под начальством Жозефа Д’Антркасто. В течение двух лет она искала следы Лаперуза, но так и не нашла. Мысль о пропавшей экспедиции не оставляла короля Франции Людовика XVI даже в день казни. Садясь в повозку, которая должна была доставить его на казнь, король спросил своего палача:

– Нет ли вестей от Лаперуза?

Вестей не было…