500 великих путешествий

О том, что где-то у Южного полюса нашей планеты располагается обширный материк – Terra Australis Incognita – рассказы ходили еще со времен Птолемея, однако его систематические поиски начались только в эпоху Великих географических открытий. Покуда на повестке дня стояло освоение богатств Америки, Индии и Юго-Восточной Азии, загадка далекого Южного материка на время была отложена, но на рубеже XVII–XVIII вв. интерес к нему начал возрастать. В 1730-х гг. наибольшее упорство в поисках проявляли французские мореплаватели, вдохновляемые руководством Ост-Индской компании. Первым французом, исследовавшим южные полярные моря, был капитан Буве де Лозье. Он отправился в плавание в 1738 г. на двух судах французской Ост-Индской компании «Орел» и «Мария». Следуя от берегов Бразилии на юго-восток, Буве 1 января 1739 г. увидел неизвестную землю. Ее выдающуюся в море часть он назвал мысом Обрезания. Земля была покрыт высокими горами и со всех сторон окружена льдами, не позволявшими близко подойти к берегу. После нескольких безуспешных попыток высадиться Буве был вынужден повернуть обратно к северу. Экипажи кораблей был сильно утомлены плаванием, среди матросов свирепствовала цинга. 28 февраля Буве подошел к мысу Доброй Надежды. О своем путешествии он впоследствии писал: «Мы прошли от 1200 до 1500 миль по неисследованным до этого времени морям. В течение целых семидесяти дней почти беспрерывно стояли туманы; почти ежедневно шел град или снег. Наш экипаж состоял из людей, привыкших к теплому климату, и притом был недостаточно снабжен теплой одеждой; вследствие этого холод казался матросам невыносимым; они часто обмораживали себе руки и ноги. Между тем работы на кораблях было много; то и дело приходилось переставлять паруса и производить промеры. Один из матросов “Орла”, посланный на мачту, чтобы спустить рею малого марселя, совершенно окоченел от холода и, потеряв сознание, остался на марсе; его с большим трудом удалось снять оттуда…»

^{Буве де Лозье}

Сегодня известно, что мыс Обрезания является выступом вулканического острова Буве, покрытого ледниками. Что касается географов того времени, то их мнения о «Земле Буве» разделились: одни считали ее частью Южного материка, другие – ледяным островом. Во второй половине XVIII в. поиски «Земли Буве» и других мифических земель в южных морях привели к открытию островов Кергелен и Южной Георгии.

Таинственный Южный материк

В середине января 1772 г. с острова Маврикий на поиски Южного материка на двух кораблях отправилась французская экспедиция под руководством Ива-Жозефа Кергелена. В пути суда потеряли друг друга. Корабль, управляемый Франсуа Сент-Аллуарном, пошел на юго-восток и в итоге дошел до юго-западной оконечности Австралии, где повернул назад и в августе благополучно вернулся на Маврикий. Между тем Кергелен продолжал идти на юг. В начале февраля моряки заметили птиц, летящих на восток. Кергелен распорядился повернуть в том же направлении, и утром 13 февраля перед путешественниками открылась обширная земля, простиравшаяся к югу. Радости французов не было предела: они решили, что перед ними часть Южного материка. В действительности же это был остров, впоследствии названный именем Кергелена.

^{Охота европейцев на пингвинов на острове Кергелен}

Море было неспокойным. Только когда ветер ненадолго стих, моряки сумели направить к берегу шлюпку. Высадка, однако, не удалась: вновь разыгрался шторм, и Кергелен повел свой корабль на северо-запад. 16 марта он уже был у берегов Маврикия. Описывая свой поход, Кергелен выразил убежденность, что, возможно, открыл центральную часть Южного материка, в то время как его предшественники Абель Тасман и Фрэнсис Дрейк видели оконечности этого континента. Широта, на которой расположен материк, позволяет надеяться на то, что он обитаем и его население занимается производством сельскохозяйственных продуктов… Убежденность Кергелена была столь велика, что французское правительство решило снарядить новую экспедицию для колонизации «Южной Франции». Руководство ею было возложено, разумеется, на Кергелена.

На двух судах Кергелен отправился на юг. 14 декабря 1773 г. перед ним вновь предстала таинственная земля, покрытая снегом и окутанная туманом. Но Кергелен напрасно искал удобное для якорной стоянки место: туман не расходился, шел сильный снег, шквальный ветер не давал подойти к берегу. 18 января французские корабли легли на обратный курс.

Открытие Антарктиды

В 1770-х гг. капитан Кук первым достиг южных полярных морей, но, натолкнувшись на сплошные льды, дальше пройти не смог. Плавания в приполярной антарктической зоне почти на полвека прекратились, и первыми в этих водах появились российские моряки.