500 великих путешествий

В 1939–1941 гг. в Антарктиде работала третья экспедиция, возглавляемая Бэрдом. Воздушным рекогносцировкам мешала сильная облачность. Лишь 26 января Бэрд смог совершить первую дальнюю разведку, открыв с самолета высокий берег Хоббса с устьями двух крупных ледников. Полет 24 февраля принес новые открытия: Бэрд проследил и нанес на карту 400 километров береговой линии, а далее к востоку перед ним открылась покрытая льдом бухта – залив Пайн-Айленд. На следующий день пилоты исследовали с воздуха еще 200 километров неведомого прежде берега Антарктиды.

В 1946–1947 гг. Бэрд руководил четвертой антарктической экспедицией, ставшей крупнейшей в истории Ледового континента: число ее участников превышало 4700 человек. Главный отряд под руководством Бэрда по-прежнему базировался в Литтл-Америке, второй был послан на запад, третий – на восток от основной базы. В этот раз Бэрд во второй раз летал к Южному полюсу; всего же за 64 полета удалось сфотографировать около 18 тысяч километров побережья континента, то есть 60 % всей береговой линии. В результате общие очертания Антарктиды приобрели на картах ту форму, которая в основном сохранилась до наших дней.

Над Антарктидой

Освоение Антарктики в воздуха началось в 1928 г. Одним из пионеров авиаполетов в небе Антарктиды стал Линкольн Элсуорт. Его имя особенно широко стало известно во всем мире в 1935 г., когда он со своим напарником осуществил грандиозный для того времени первый трансантарктический перелет. Элсуорту в это время было уже 53 года, но он по-прежнему оставался в тени, несмотря на свою славу опытнейшего авиатора. И вот теперь пришел его звездный час.

В 1933–1935 гг. Элсуорт уже предпринял две неудачные попытки перелета через Антарктиду. В ноябре 1935 г. он вместе с пилотом Гербертом Холлик-Кеньоном вновь отправляется в путь. Впереди по маршруту полета лежала обширная горная страна. Во время перелета Элсуорт и Холлик-Кеньон открыли неизвестный ранее горный хребет Этернити, протянувшийся вдоль восточного края Антарктического полуострова. В общей сложности перелет продолжался 12 дней (с двумя посадками, в том числе и на шельфовый ледник Росса). Когда топливо уже было на исходе, самолет Элсуорта приземлился близ лагеря Литтл-Америка, заложенного Ричардом Бэрдом. В это время здесь уже никого не было. Рация вышла из строя, так что пилоты не имели возможности сообщить о своем местонахождении. Без малого два месяца Элсуорт и Холлик-Кеньон провели в опустевшем лагере, а между тем в «большом мире» они были объявлены без вести пропавшими, и на их поиски от берегов Новой Зеландии в Антарктику отправилось британское исследовательское судно «Дискавери». Только 16 января 1936 г. пилоты были спасены. Горный массив, над которым когда-то пролетал их самолет, ныне носит название гор Элсуорта. Здесь расположена высочайшая вершина Антарктиды – гора Винсон (5140 м).

^{Линкольн Элсуорт на фоне своего самолета}

Две зимы на Земле Грэма

Австралиец Джон Раймилл с молодых лет готовился стать полярным исследователем. Он совершал сложные горные восхождения в Швейцарских и Французских Альпах, учился летному мастерству у пилотов британской авиастроительной корпорации «Де Хэвиленд», слушал лекции в Полярном исследовательском центре имени Скотта в Кембридже… В 1931 г. Раймилл был включен в состав британской арктической экспедиции, направлявшейся на север Гренландии, – это было его первое знакомство с миром льда и вечного холода и первый опыт управления самолетом в полярных условиях. А в 1935 г. Раймилл уже возглавил антарктическую экспедицию, отправившуюся на шхуне «Пенола» к земле Грэма и в море Уэдделла. Весь экипаж шхуны, за исключением капитана и механика, состоял из ученых. На борту судна имелись небольшой одномоторный самолет и 50 ездовых канадских собак. В конце января 1935 г. «Пенола» достигла западного побережья Антарктического полуострова и зазимовала в одном из его заливов. На берегу полярники построили ангар для самолета и 28 февраля 1935 г. совершили первый разведывательный полет, исследуя путь, по которому предстояло пойти сухопутным отрядам.

^{Стандартный набор предметов полярного исследователя}