500 великих путешествий

Французские колониальные власти считали, что Беневский полон опасных замыслов. К форту Мавритания двинулся карательный отряд. Завязался бой, и одна из первых же пуль пробила грудь Беневского… Удивительный каприз судьбы: в этой стычке не погиб никто, кроме 45-летнего «короля Мадагаскара».

Мятеж на «Баунти»

Трехмачтовое судно «Баунти» вышло из Спитхеда (Англия) 23 декабря 1787 г. Командовал им Уильям Блай, человек решительный и смелый, хорошо знавший южные моря. Ему было поручено непростое задание: обойдя мыс Горн, «Баунти» должен был добраться до Таити, погрузить там на борт саженцы хлебного дерева и опять в обход Южной Америки доставить их на Антильские острова.

^{Иллюстрация событий на «Баунти» 28 апреля 1789 г.}

26 октября 1788 г., пробыв в пути 10 месяцев и преодолев 48 750 километров, «Баунти» бросил якорь в бухте Матаваи. Пребывание на Таити затянулось на 5 месяцев. То были блаженные дни. Необычная природа, мягкий климат, гостеприимные туземцы и любвеобильные таитянки пленили моряков. В апреле 1789 г. корабль вышел в открытое море. Многие моряки покидали Таити с явным неудовольствием, и спустя три недели на «Баунти» вспыхнул мятеж. Судьба Блая решилась быстро: он и еще 18 человек, отказавшихся присоединиться к мятежу, были усажены в баркас и отпущены на все четыре стороны. Их ждала верная смерть…

Зная, что на родину им нет возврата, мятежники решили найти какой-нибудь уединенный, расположенный вдали от морских путей остров. Захватив с собой 12 женщин-таитянок и шестерых мужчин, они 22 сентября 1789 г. подняли паруса и ушли в открытое море…

Прошло полтора года. Утром 23 марта 1792 г. в бухте Матаваи бросил якорь военный корабль «Пандора», посланный британским Адмиралтейством на поиски «Баунти». На Таити англичане застали 14 членов экипажа мятежного корабля, которые все это время наслаждались мирной жизнью. Все они были арестованы. На обратном пути «Пандора» напоролась на скалу, погибли 35 членов экипажа и четверо арестантов, но остальные спаслись и были доставлены в Англию. Их судили, и лишь на суде мятежникам стало известно, что капитан Блай и его спутники остались живы! За 42 дня, умирая от жажды и голода, на утлом баркасе они прошли расстояние в 6700 километров и достигли острова Тимор, откуда благополучно вернулись в Англию. Это беспримерное плавание сделало Блая настоящим героем. Но куда исчез «Баунти» и главные виновники мятежа? Их так и не сумели найти…

…Покинув Таити, «Баунти» взял курс на юг и после двух месяцев странствий бросил якорь у берегов острова Питкэрн. Он лежал вдали от торговых путей, здесь не было удобных стоянок для судов, так что здесь их вряд ли могли найти! Девять белых моряков и 18 полинезийцев, мужчин и женщин, сошли на берег. Чтобы окончательно отрезать пути к отступлению, корабль было решено сжечь. Весь остров поделили на 9 участков – по числу европейцев. Таитянам земли не досталось. Всех женщин тоже забрали себе белые люди. Аборигены затаили злобу…

Выждав удобный момент, туземцы убили пять англичан. Четыре других моряка спаслись лишь чудом. Несколько дней они скрывались в горах, но им помогли женщины-таитянки: храня верность своим белым мужьям, они прикончили всех полинезийцев. Трое из четырех моряков после этого прожили недолго. К 1799 г. на острове остался всего один мятежник – матрос Александр Смит, принявший имя Джон Адамс. С годами он превратился в почтенного патриарха, окруженного десятью женами и 25 детьми. Он учил детей грамоте и читал им вслух Библию, наказывая свято соблюдать евангельские заповеди. В этом почти райском состоянии его и застали моряки американского промыслового судна «Топаз», бросившего якорь у побережья Питкэрна 6 февраля 1808 г.

Мореплаватели-одиночки

Один через Атлантику

Свой дерзкий замысел в одиночку пересечь под парусом Атлантический океан Альфред Енсен – 27-летний датчанин, осевший в Новой Англии, – впервые обнародовал в декабре 1875 г. У Енсена, несмотря на относительную молодость, уже была репутация бесстрашного моряка, выходившего в океан в любую погоду. Местные рыбаки считали его способным на многое, но и они сочли, что мысль о плавании в одиночку через океан граничит с безумием.

Енсен, однако, сдаваться не собирался. Он приступил к постройке парусного бота-дори, которому дал имя «Сентенниэл» («Столетие») – в честь столетия независимости Соединенных Штатов. Бот был изготовлен из дуба и канадской сосны, длина его составляла 6 метров, ширина – 1,7 метра. Четырехметровая мачта несла гафельное вооружение с площадью парусов около 15 квадратных метров. Бот имел палубный настил, под которым размещались различные запасы и вещи, необходимые для плавания.