500 великих путешествий

Путешествие на грузовике растянулось на несколько лет (с небольшими перерывами). Во время первой поездки (1947–1950 гг.) Ганзелка и Зикмунд объехали почти всю Африку, Южную и Центральную Америку. Во время второго путешествия, которое длилось пять лет (с 1959 по 1964 г.), путешественники проехали через Турцию, Ирак, Индию, Китай, Корею в Японию и вернулись в Прагу через Советский Союз. Десятки стран, более 100 тысяч километров пути за плечами… Вдохновленные успехом, путешественники собирались объехать весь мир. Их книги были переведены на 11 языков, их широко издавали в СССР, их полюбили миллионы читателей в разных странах мира. Имена автомобильных путешественников получили известность не только в Чехословакии, но и далеко за ее пределами. Ганзелка и Зикмунд сняли несколько фильмов и сделали тысячи репортажей для чехословацкого радио. Но когда в 1968 г. советские танки вошли в Прагу, Ганзелка и Зикмунд активно выступили на стороне чешских патриотов, и на этом их карьера путешественников и публицистов закончилась. Ганзелка и Зикмунд были уволены с работы, их преследовали, их книги больше не печатались. Только после «бархатной» революции 1989 г. постаревшие Зикмунд и Ганзелка снова стали появляться на экранах телевизоров, а в музее чешского города Злин открылась экспозиция «Через пять частей света с инженерами Ганзелкой и Зикмундом».

Восхождение на Эверест

Гигантской зазубренной дугой окаймляют Гималаи высочайшее в мире Тибетское нагорье, отделяя Индию от Центральной Азии. Эта могучая горная цепь напоминает грандиозную окаменевшую волну. Гребень этой волны составляют снежные вершины Больших Гималаев, среди которых – десять из четырнадцати самых больших гор нашей планеты, вознесшихся на 8 и более километров. Среди них – высочайшая вершина мира. В Непале ее называют Сагарматха – «Властелин неба», а в Тибете – Джомолунгма («Богиня – мать мира»). Ну и, конечно, не счесть эпитетов, которым награждали эту гору в разные времена: величайшая, высочайшая, непревзойденнейшая, правофланговая гигантов, вершина вершин. И наконец, «третий полюс».

Только в 1852 г. английские топографы установили ее точную высоту. И оказалось, что «пик XV» – самая высокая гора на планете – 8848 метров! Позже горе присвоили имя начальника топографической службы Индии майора Джорджа Эвереста.

С середины XIX в. началась эпоха альпинистских восхождений в Гималаях. За полсотни лет состоялось около 20 восхождений. Непал, с территории которого наиболее доступны горные гиганты, долгое время не пропускал через свои границы иностранцев. Поэтому первые альпинисты поднимались на Эверест по северным склонам, со стороны Тибета. Этот путь не позволил никому превысить уровень 8000 метров.

В 1922 г. группа английских альпинистов поднялись на высоту 8326 метров, но семеро сопровождавших их шерпов погибли под снежной лавиной. Следующая экспедиция, отправившаяся в Гималаи в 1924 г., казалось, была близка к цели. Вершина рядом – рукой подать. С высоты 8572 метра Джордж Мэллори и Эндрю Ирвинг двинулись вперед и скрылись за облаками. Больше их никто не видел…

Прошло еще полвека. Были новые попытки, новые отступления и новые жертвы. В 1952 г. всего 250 метров не дошел до вершины швейцарец Раймон Ламбер, сопровождаемый молодым шерпом Тенцингом Норгеем. Но 29 мая 1953 г. после десятков неудачных попыток покорить Эверест мечта альпинистов всего мира (да что там альпинистов – многих и многих людей всей планеты!) наконец осуществилась.

Экспедицию, в которой участвовало 350 человек, организовало Королевское географическое общество Англии и Объединенный гималайский комитет Королевского альпинистского клуба, возглавлял ее англичанин, полковник Джон Хант. 28 мая он поднялся с последней «пятеркой» до лагеря на высоту 8500 метров. На следующий день рано утром двое – новозеландец Эдмунд Хиллари и шерп Тенцинг Норгей – пошли на штурм последних сотен метров…

^{Эдмунд Хиллари и Тенцинг Норгей}

29 мая 1953 г. в 11 часов 30 минут Эверест был покорен. Над горой взвились флаги ООН, Непала, Новой Зеландии и Великобритании. Все газеты мира обошла фотография: Хиллари стоит с взлохмаченными ветром волосами, лицо обожжено солнцем, на лице – улыбка во весь рот. Рядом с ним Норгей. Кажется, он улыбается еще шире. Они стоят на вершине мира.

В бездне

Самую загадочную и недоступную точку нашей планеты – Марианскую впадину – называют «четвертым полюсом Земли». Эта «утроба Геи» располагается в западной части Тихого океана и простирается в длину на 2926 километров, а в ширину – на 80 километров. На расстоянии 320 километров к югу от острова Гуам (Марианский архипелаг) находится самая глубокая точка Марианской впадины и всей планеты – 11 022 метра.