5000 ночей одержимости

— Моя нечистая совесть доживет до нового дня. — Джей пожал плечами, не подозревая о том, как много женщин по имени Дебби он оскорбил. — Тебе будет приятно повидаться со старыми друзьями.

На этой вечеринке присутствовала только одна моя подруга — Джордан. Я познакомилась с ней в то время, когда была молодой и мятежной. На данном этапе жизни я предпочла быть социальным изгоем и затворницей. Притворяясь счастливой присутствием на шикарном мероприятии, я наклеила на лицо полуулыбку.

Джея, казалось, не смутило отсутствие у меня энтузиазма, и он включил поворотники, чтобы свернуть налево, мигающий свет указывал на конец нашего короткого путешествия. Мой раздраженный вздох превратился в изумленное аханье, когда Джей миновал ворота. Металлические ворота с золотой окантовкой были распахнуты настежь, предположительно для проезда гостей. Они вели к невероятно длинной подъездной дорожке, извивающейся более чем на милю. Что-то знакомое мелькнуло в глубине моего сознания при виде тропинки, но я не могла вспомнить, что именно, поэтому выбросила это из головы.

— Вау, — гипнотически пробормотала я. — А мы знаем, кому принадлежит это место?

Джей пожал плечами.

— В интернете не было указано ни одного владельца данной недвижимости, только корпорация. Но я слышал, что это какой-то парень, который пытается расширить свои связи.

Что означает, — новые деньги.

— Судя по всему, он знаменитость.

— Разве это не сужает круг поиска? Если мы увидим знаменитость на вечеринке, то будем знать, что это он.

Джей покачал головой.

— На этих мероприятиях можно встретить множество знаменитостей. Невозможно понять, кто из них стоит за этим. Учитывая, что вечеринками занимаются планировщики и представители по связям с общественностью, единственный способ выяснить, кто хозяин — это расколоть пиар-компанию.

Он лукаво улыбнулся мне, намек был очевиден.

Джордан.

Моя лучшая подруга управляла пиар-компанией и агентством по поиску талантов, унаследованным от ее отца. Именно она настояла на том, чтобы мы посетили сегодняшнее событие. Ее фирма, вероятно, организовывала все мероприятия и она знала ответ на вопрос на миллион.

Кому принадлежит эта собственность и почему они все лето устраивали вечеринки?

Тем не менее, я бы никогда не стала давить на Джордан, чтобы она раскрыла личность этого загадочного человека. Она работала со звездами с большой буквы и была известна своей скрытностью, особенно если клиент хотел остаться анонимным. Я знала об этом не понаслышке, поскольку сама была одной из клиенток Джордан.

— Хм, — рассеянно произнесла я, осматривая возвышающийся над нами каменный особняк. На самом деле, называть это место особняком было неправильным употреблением данного слова. Термин «замок» подходил больше.

Джей остановил машину на вымощенной брусчаткой кольцевой развязке. К нам тут же подбежал парковщик и обменял ключи на бумажный купон. Джей сунул квитанцию в карман, вручив мужчине немного наличных, прежде чем тот уехал на машине. Мы переплели пальцы, повернув при этом несколько голов в свою сторону.

В том, что люди глазели на нашу странную пару, не было ничего необычного. Особенность заключалась не в том, что мои пять футов три дюйма (прим. пер. 160 см) миниатюрного телосложения противопоставлялись шести футам одному дюйму (прим. пер. 185 см) мускулистого телосложения Джея. Именно семнадцать лет разницы между нами были столь поразительны.

Некоторые могли бы назвать меня золотоискательницей, узнав о нашей огромной разнице в возрасте. Но это очень далеко от истины. В пятьдесят один Джей был так же не в моей лиге, как и в тридцать восемь. Мой муж не использовал возраст как причину, чтобы позволить себе расслабиться, и посещал персонального тренера четыре раза в неделю. Это способствовало тому, что под его сшитым на заказ костюмом проступала солидная мускулатура, еще больше подчеркивая его привлекательные черты.

Женщины слюной исходили на моего мужа, и, несмотря на постоянные заверения Джея, я не была невосприимчива к тоскующим взглядам, которые они бросали в его сторону. Мы были вместе уже более десяти лет, но взгляды не ослабевали. Сегодня вечером большинство глаз было приковано к нему, тем более что Джей надел свой потрясающий темно-синий костюм.

Я давно перестала выставлять себя напоказ, но все равно оделась соответствующим образом. Внешний вид играл важную роль в мире Джея, и, несмотря на мое нежелание присутствовать, я не хотела ставить его в неловкое положение перед его коллегами.

Перекинув кардиган пастельных тонов через правый локоть, я разгладила юбку консервативного коктейльного платья, расклешенного до колен. Обычно я носила приглушенные цвета, но не смогла удержаться, чтобы не сочетать этот наряд со сверкающими туфлями-лодочками Jimmy Choo. Окинув взглядом хорошо одетых посетителей, наслаждающихся бокалом шампанского или покуривающих на улице, я с облегчением обнаружила, что моя обувь ничем не выделяется.