56-я армия в боях за Ростов. Первая победа Красной армии. Октябрь-декабрь 1941

Негативную роль в подготовке к обороне сыграл и представитель Ставки ВГК на Южном фронте Маршал Советского Союза Г.И. Кулик. Впоследствии первый секретарь Ростовского обкома ВКП(б) Б.А. Двинский писал Сталину о «пораженческих настроениях» Кулика, который «на словах все время подчеркивал свою веру в конечную победу Советского Союза», а на деле «он, да и другие военные, не верили в защитимость от танковой атаки врага и в эффективность простейших средств борьбы против нее». Впрочем, не исключено, что местные руководители, сами сделавшие далеко не все возможное для организации обороны города, подобным образом стремились просто переложить с себя ответственность. Тем более что в начале ноября Кулика уже отправили исправлять положение в Крыму с приказом оборонять Керчь «до последнего», который он также не выполнил.

Писали Сталину и о том, что Кулик вместо руководства войсками ищет романтических приключений и много пьет. Двинский отрицал систематическое пьянство, хотя подтверждал, что трапезы командного состава не проходили без алкоголя: «Вино к столу всегда подавалось — и при Кулике и без Кулика — но говорить о пьянстве никак нельзя, да это и не было возможно, так как все время надо было работать, в любой нас принимать ответственные оперативные решения, вести переговоры со штабами с Москвой и т. д.». По его словам, Г.И. Кулик в Ростове вел себя и «в отношении женщин осторожно».

Об «эффективности» стиля командования Г.И. Кулика свидетельствует судьба заместителя командующего артиллерией 56-й Отдельной армии подполковника Николая Степановича Шатова. На совещании в Ростове-на-Дону 26 октября 1941 г. в ходе доклада маршалу в присутствии высшего командного состава армии и СКВО он сообщил, что ввиду близости противника по приказу начальника артиллерии армии выгрузил вооружение для двух стрелковых дивизий не в Ростове, а в Батайске. Кулик обозвал его за это «вредителем», а когда Шатов заявил, что боеприпасы ему запретил эвакуировать Ремезов, то маршал обматерил его и стал бить пистолетом по лицу. Не перенеся полученных оскорблений, подполковник принял решение не эвакуироваться из захваченного вермахтом Ростова-на-Дону и перешел на сторону противника. Впоследствии вступил в ряды Русской освободительной армии генерала А.А. Власова, занимал должность инспектора артиллерийского отдела штаба Вооруженных сил Комитета освобождения народов России. В начале мая 1945 г. сдался американцам, в сентябре передан советским властям и 1 августа 1946 г. казнен по обвинению в измене Родине^{85}.

К сожалению, нетерпимость, откровенное хамство и рукоприкладство по отношению к подчиненным были не редким явлением в РККА, являясь следствием снижения общего культурного и морально-этического уровня ее командного состава, притока в него представителей социальных низов, утраты прежних традиций российской армии^{86}. Однако и на этом фоне Кулик выделялся своей грубостью и непрофессионализмом.

Хуже всего оказался подготовлен к обороне сам Ростов-на-Дону. Постановление Военного совета 56-я Отдельной армии от 28 октября о мобилизации военнообязанных на строительство оборонительных сооружений не было полностью выполнено, так как одновременно началась эвакуация населения и оборудования. Позже распоряжение об эвакуации признали преждевременным и отменили. Но у части местных руководителей после захвата вермахтом Таганрога возникла паника, они бежали из города, бросив свои предприятия и учреждения. В информационной записке в ЦК ВКП(б) сообщалось, что, «поддавшись паническому настроению командования 56-й армии, бюро Ростовского обкома эвакуировалось палевый берег Дона, оставив, по существу, без власти Ростов». Беглецами заинтересовались соответствующие органы — НКВД, прокуратура, партийные комиссии, но это не ускорило подготовки города к обороне.