60 лет-не возраст №4-2003

А вот обоняние нередко начинает ослабевать очень рано. Способность ощущать запахи некоторые люди теряют уже после 30–35 лет, причем мужчины чаще, чем женщины. Возможно, женщины, больше имеющие дело с парфюмерными и кулинарными запахами, лучше «тренируют» обонятельный орган? Исследователи пока не могут ответить на такой вопрос. Но известно, что ухудшение обоняния связано с потерей мозговых клеток, отвечающих за восприятие запаха, и с дегенерацией этих клеток в самом обонятельном органе.

Такие же изменения происходят и с клетками вкусовых анализаторов — сосочков неба, зева, надгортанника. В результате некоторые люди теряют способность правильно оценивать вкус пищи.

Но как бы ни было досадно потерять ощущение вкуса и запаха, это не влечет за собой таких серьезных последствий, как ослабление зрения и слуха, которое сильно затрудняет общение, по сути, изолирует человека от других людей.

Слух зачастую начинает ухудшаться еще в молодости. Это может происходить по разным причинам, например из-за работы на шумном производстве или привычки слушать очень громкую музыку. Уже в 50 лет многие плохо различают слабые звуки и высокие частоты, а среди 80-летних число таких людей достигает 60–75 %. Иногда возникает такой феномен восприятия: более высокие звуки нормального уровня громкости человеку кажутся громкими до болезненности. Хотя во многих случаях причина ослабления слуха может быть и очень тривиальной, например серные пробки, блокирующие ушной канал. После их удаления слух восстанавливается.

К сожалению, редко кому удается сохранить зрение до старости. О его возрастных изменениях можно говорить, когда хрусталик глаза теряет свою эластичность и утолщается, из-за чего ухудшается его способность фокусироваться на близко расположенных объектах. Патологическое изменение протеиновой структуры хрусталика приводит к тому, что он постепенно теряет прозрачность и развивается катаракта. Ее также расценивают как возрастное явление. Часто с годами снижается острота зрения, особенно при рассматривании изображения на не контрастном фоне или на фоне движущихся предметов. Это может быть результатом дегенерации желтого пятна сетчатки глаза.

— В чем причины таких неблагоприятных возрастных изменений? — спросила я Ирину Валерьевну.

— Возрастное ухудшение зрения или слуха нельзя рассматривать как отдельные нарушения в работе этих органов. Ведь органы чувств представляют собой сложный комплекс анатомических структур. Это, во-первых, черепно-мозговые нервы, проводящие импульсы, во-вторых, кора головного мозга, где они принимаются и перерабатываются, и, наконец, непосредственно сам аппарат органов чувств. И если у человека, к примеру, нарушено мозговое кровообращение, можно ли говорить о сохранении хорошего зрения или слуха? В то же время ослабление функций органов чувств ведет к нарушению работы головного мозга и снижению качества мышления.

Так, ухудшение снабжения кровью лобных и височных долей, где проходят слуховые нервы, приводит к ослаблению восприятия звуков. Но при этом не только ухудшается слух — если лобные доли плохо обеспечиваются кровью, у человека слабеет память, ухудшается эмоциональное состояние.

У пожилых людей слух ухудшается еще и потому, что в области внутреннего уха уменьшается пучок волокон слухового нерва. По сути, нерв частично атрофируется. Это происходит, во-первых, из-за уменьшения притока крови, а во-вторых, из-за того, что канал, где размещены нервные волокна, зарастает костной тканью, постепенно заменяющей мягкие хрящи.

Ирина Валерьевна обратила внимание на такую малоизвестную проблему. Внутренние оболочки глаз, где расположены кровеносные сосуды, в молодом организме содержат особую жидкость. Благодаря этому кровь вместе с питательными веществами легко проходит через мельчайшие кровеносные сосуды (капилляры), густо пронизывающие радужку и сетчатку. Но в пожилом возрасте ткани плохо задерживают воду и потому теряют эластичность. Ток крови при этом встречает сопротивление, и тоненькие сосудики деформируются. А если в организме развивается атеросклероз? Тогда на стенках сосудов глаз откладываются бляшки, тоже нарушающие нормальное кровоснабжение сетчатки.

— Чтобы хотя бы частично восстановить функции органов чувств, необходимо активизировать кровообращение, в том числе в капиллярах. Таким образом мы обеспечим поступление к ним необходимых веществ, прежде всего кислорода, — объяснила Малютина.

Для этого применяются различные средства, способствующие улучшению микроциркуляции крови, например растительные препараты, содержащие экстракты гинкго билобы, готуколы или подобный им комплекс, называемый болюсы Хуато. Улучшают микроциркуляцию, а также укрепляют кровеносные сосуды и препятствуют образованию свободных радикалов, повреждающих клетки организма, и антиоксиданты: витамины А, С, Е, бета-каротин, селен, биофлавоноиды.