621514

Работа ночью – такую Антон искал очень долго. Тяжело совмещать лекции со стабильным заработком. Ночью, думал он, можно неплохо отоспаться.

Клиенты все уже покойники, никто не побеспокоит. Лишний раз с проверкой в такой час тоже соваться не с руки. Вот и получается: спишь, а тебе за это еще и платят.

Прекрасную работу Антоша в окружении своих одногруппников даже обмыл. Как новенькую машину, только с большим размахом.

И вот, после тяжелого похмелья, явился принимать смену. Вовремя, ровно за час до начала, как и было условлено со смешным толстячком начальником.

– Ну, будем знакомы, – Антон протянул руку прямиком в окошко будочки. – Меня Антоном звать, я здесь в ночную устроился.

Из окошка вылезла сухонькая ручонка, явно принадлежащая человеку в возрасте. Легко пожав Анотонову ладонь, старик закряхтел и начал подниматься с насиженного места. Антон тем временем запихнул в рот сигарету и собрался уже закурить, как старичок ловким движением выхватил предмет и бросил на пол.

– Ишь чего удумал! Здесь, между прочим, учреждение здравоохранения!

Антон почесал в затылке – вроде и уважить надо пожилого человека, а вроде бы пропала сейчас в лужице возле будки его заветная запаска. Курил он мало и чаще всего стрелял сигареты на улице у прохожих. И тут такое огорчение.

– Дедуля, ты бы полегче! Мертвякам-то уже все равно, а мне еще всю ночь дежурить, – он рассеянно улыбнулся, стараясь нащупать хрупкий фундамент их будущих взаимоотношений с напарником. Старичок казался ветхим, но бодреньким – вон как ловко перехватил сигаретку!

- Я тебе не Дедуля! Фёдор Степанович, – дедушка с достоинством поклонился, слегка шутливо, а вроде и взаправду. – Можешь звать Степанычем. Ежели курить бросишь. – Дед просверлил Антона суровым взглядом, и тот даже на секунду задумался о предложении.

– Само собой, какие вопросы! – с этим архаизмом ему стоять еще целый час, так зачем вступать в препирательства? Можно сказать, что бросил, а потом снова начал. Мало ли, как у него организм устроен?

– Ты, значит, Антон, – тем временем старичок тщательно осмотрел его со всех сторон. – Антон – это хорошо. Антонов тут еще не было, знак добрый.

Парень снова почесал затылок. Какой еще, тудыть его в пень, знак? Никак старичок-то не совсем адекватный достался? Хорошо еще, что им каждый день вот так точить лясы не придется. Получит Антоша свой инструктаж, и прости прощай.

– Ты, парень, не подумай дурного, – будто прочитав мысли Антона, продолжил старик, невозмутимо доставая из кармана настоящую папироску. – Небось из студентов?

Антон в ответ только кивнул, обескуражено глядя, как дедок закуривает.

– Вот я и говорю, смышленый, – удовлетворенно закряхтел Степаныч, хотя парень был совершенно уверен, что про смышленость у них речи вообще не шло. – Так вот, слушай сюда, смышленый. Я-то здесь работаю почитай уже годков двадцать, и таких вот пареньков вроде тебя здесь поменялось о-о-ой как много.

Это «о-о-ой» в исполнении Степаныча было до того деревенским и потешным, что Антон, не сдержавшись, прыснул.

– Чего смеешься? – нахмурился дедок, явно оскорбившись. – Я тебе, может, жизнь спасаю, а ты всё в шутку… Молодежь.

– Прости, Степаныч, волнуюсь я, – Антон развел руками, одновременно извиняясь и оправдываясь. – Первый день.

– Это да, это да, – покивал дед, затягиваясь так смачно, что у Антоши слюнки потекли. Никотин в таком разговоре пришелся бы очень кстати. – Так вот, о чем говорю-то. Ты когда на дежурство заступишь, сразу замки проверь. Тут, вишь какое дело, по ночам не спокойно бывает. Я вот по молодости тоже подвизался вроде как для богатства, а потом оно все боком обернулось. Ни богатства, ни нервов, тьфу! – дед бросил окурок под ноги, прямо в ту самую лужу, где покоилась непочатая сигарета Антоши, и для верности шлепнул стареньким ботинком, забрызгав новенькие антоновы кеды.

– И чего это тут неспокойно? – заволновался Антон, ощутив в словах некий неприятный подтекст. Замки какие-то. Да кому он нужен ночью возле морга? Зомбакам что ли? Или здесь по соседству семейство Калленов подселилось? В полном, так сказать, составе.

– Да как сказать-то, – дед прислонился к будке, слегка раскачав ее таким нехитрым жестом. Антон подумал, что запираться в такой рухляди – последнее дело. Лучше уж, при случае, дать дёру. – Тут эти… нечистые.

– Нечистые? – Антон в третий раз за вечер почесал затылок. Удивляться приходилось слишком часто. Напряженный денек. – Бомжи что ли?

– Да почитай что и бомжи, – отозвался Степаныч, крепко задумавшись, – дома-то у них нет. Так, временное поселение…

– Что-то я не понимаю. – Убедившись, что дедок погрузился в свои воспоминания, Антон решил закончить неприятный разговор. – Вы бы толком объяснили.