666. Рождение зверя

Анжела удалилась. Через несколько минут самолет пришел в движение и начал понемногу выруливать. Когда девушка принесла ему выпивку, Кирилл отхлебнул и успокоился окончательно. Он попросил принести еще виски, теперь уже с томатным соком, но стюардесса объяснила, что сделает это только тогда, когда самолет наберет высоту. Кирилл хотел было вступить в дискуссию, но в этот момент у него зазвонил телефон. Номер не определился, но Потемкин принял вызов.

– Добрый вечер, Кирилл Ханович, – раздался знакомый голос, от которого он вздрогнул и облился колой. – Это Михайлов. Удобно сейчас говорить?

– Да, Александр Владимирович, слушаю вас.

– Нам необходимо немедленно встретиться. Вы же никуда не уехали, как мы договорились?

– Ну что вы, Александр Владимирович, я ведь человек слова. – Кирилл посмотрел в иллюминатор, за которым проплывали постройки аэродрома. – Однако увидеться прямо сейчас довольно затруднительно, ибо я, извините, не один.

– Это очень серьезный вопрос, Кирилл. – Голос Михайлова стал жестче. – Вы даже не представляете, в какую историю вляпались. Где вы сейчас?

Потемкин понял, что Михайлов или его люди уже побывали у него в квартире. Поэтому он решил тянуть разговор до тех пор, пока самолет не взлетит.

– Э-э-э… в ближнем Подмосковье, Александр Владимирович, – сказал Кирилл, рассматривая дырку, прожженную на его штанине. – А что такое случилось-то?

– Надеюсь, не в районе какого-нибудь аэропорта? Вы меня смущаете, Кирилл Ханович. Желаете, чтобы мы сейчас закрыли воздушное пространство? Могу вам это устроить.

Потемкин опять посмотрел в иллюминатор. Лайнер встал на взлетно-посадочную полосу и запустил двигатели. «Не успеют».

– Ну как вы могли такое подумать, Александр Владимирович! Я у одной, скажем так, знакомой на даче, – привычно и небрежно соврал Потемкин. – Неужели надо все бросить и прямо сейчас, на ночь глядя, тащиться куда-то в город?

– Так давайте я сам приеду.

– Александр Владимирович, прошу понять меня правильно. Дело в том, что эта знакомая не хотела бы, чтобы о наших отношениях знал кто-либо, кроме ее собаки. Давайте не будем ставить даму в неловкое положение. Учитывая то, кем является ее супруг, в ваших же интересах не углубляться в подробности. Завтра приеду в город и готов ответить на любые вопросы.

На Михайлова, кажется, подействовало:

– Хорошо. Жду вас завтра в пятнадцать ноль-ноль в ресторане «Главпивторг» на Лубянке, в зале начальника на втором этаже. Прийти туда в ваших же интересах.

– Обязательно, Александр Владимирович. Это место мне вообще очень нравится. Скромное обаяние советской эпохи, знаете ли…

– Хорошо, до встречи.

Самолет затрясся и, подвывая двигателями, рванул вперед. Через считанные секунды он оторвался от земли. Горящая в темноте маленькими огоньками Русь уходила вниз. Потемкин вдруг понял, что никогда больше не увидит эту землю. Во всяком случае, такой, какой он ее видел сейчас.

Часть II

Беатриче

– Your whiskey. – Анжела поставила перед Кириллом прозрачный пластиковый стаканчик. – And tomato juice, please[36].

Полет продолжался уже более полутора часов. Потемкин успел отужинать стандартной японской едой – угрем и ассорти из роллов. И теперь, надев наушники, он смотрел вторую часть «Матрицы». Киану Ривз в длинном черном плаще, удачно скрывающем его маленькие кривые ножки, легко и непринужденно расправлялся с несметными полчищами агентов Смитов. Кирилл встряхнул стакан, перемешав кубики льда, и втянул его содержимое. Пригубив сок, он чуть не поперхнулся: боковым зрением Кирилл увидел, а носом почувствовал, что на кресло рядом с ним приземлилось существо женского пола, причем не какое-то абстрактное, а вполне определенное. Повернувшись, он встретился с распахнутыми похотливыми глазами Мандровой.

– Римма? – сдавленно произнес Кирилл, вытирая сок с подбородка.

– Ну да, а кто же еще? Не аватар же! – рассмеялась депутана.

– Но ведь… Ты что, так быстро оклемалась?!

– Да брось, Потемкин! Такие, как я, не горят и не тонут. Увидела вот знакомый силуэт, поднимающийся в салон первого класса, и решила составить тебе компанию. Тем более, что место, судя по всему, свободно. А что это у тебя с костюмчиком, дорогой? Ты где так извалялся?

– Упал с подбитого зенитной ракетой вертолета на лесной массив с высоты пятидесяти метров, – не моргнув глазом, объяснил Кирилл.

Мандрова покатилась со смеху:

– Ну и мастак же ты сочинять, Потемкин! Небось нажрался и валялся где-нибудь под лавкой.

Кирилл понял, что рассказывать ей все в подробностях бесполезно, – все равно не поверит.

– Хорошо, пусть будет под лавкой. Римм, послушай, а ты вообще летишь или конкретно туда же? – аккуратно подбирая слова, спросил он.

– Туда же, туда же, – усмехнулась Мандрова. – Не могу же я тебя там одного бросить. Тем более, – она воздела глазки к потолку, – ты же знаешь, я люблю групповые развлечения.

– Если честно, дорогая, для меня это уже давно перестало быть развлечением. – Потемкин опять был честен, но крайне неубедителен.

– Ты профессионал?! Жиголо нашего Олимпа? Charmant![37] – расхохоталась Мандрова.