7 великих глав государства российского и еще 63 правителя от Рюрика до Путина

Императрица Екатерина I Алексеевна (1684–1727)

Вторая жена Петра I, дочь литовского крестьянина Самуила Скавронского. Марта родилась 5 апреля 1684 года в Лифляндии и была крещена по католическому обряду.

Мать отдала Марту в услужение к пастору Дауту, от которого она поступила к суперинтенденту Э. Глюку, где получила воспитание вместе с его дочерьми. Воспитание это, по тогдашнему времени, ограничивалось грамотой, хозяйством и рукоделиями. Около 1701–1702 годов была замужем за шведским драгуном.

Марта попала в русский плен 25 августа 1702 года при взятии Мариенбурга. Она была взята в услужение к Б. И. Шереметеву, а от него перешла к А. Д. Меншикову. В 1704 году приняла православие с именем Екатерина Алексеевна.

Московская улица XVII века.

Художник Юрий Кугач. 1950-е

В 1705 году Екатерину увидал царь Петр I и с тех пор не расставался с нею. У Петра и Екатерины родились две дочери — Анна и Елизавета. Венчание Петра с Екатериной было совершено 19 февраля 1712 года. Тогда же Петр узаконил обеих дочерей.

Екатерина до тонкости изучила характер Петра, умела ему угодить, обрадовать его, ободрить, успокоить, умела показать горячее участие к его делам, всегда была готова разделить его удовольствия, оживляя пиры своей природной веселостью. Часто царь после припадков страшного гнева впадал в мрачное расположение духа; и тогда только Екатерина осмеливалась нарушить его уединение. Ей также нередко удавалось спасать от опалы, а иногда и от казни виновников гнева.

Екатерина была коронована Петром I как императрица 7 мая 1724 года в Успенском соборе Московского Кремля.

После смерти Петра I, не оставившего завещания (при отсутствии потомков по мужской линии), Екатерина Алексеевна 28 января 1725 года была возведена на императорский престол А. Д. Меншиковым, П. И. Ягужинским, П. А. Толстым и другими вельможами с помощью гвардии.

Не имея ни опытности в делах, ни образования, императрица Екатерина I неминуемо должна была руководиться советами человека, интересы которого связаны были с ее интересами, — князя А. Д. Меншикова. То и дело ходили толки о заговорах, с целью возвести на престол сына царевича Алексея Петровича; говорили, что украинская армия, состоявшая под предводительством князя Михаила Голицына, уже готова к возмущению. Немало опасений возбуждали и раздоры среди вельмож — «птенцов гнезда Петрова», — угрожавших переходом на сторону врагов императрицы. У сына казненного царевича Алексея — великого князя Петра — было много приверженцев среди знати и среди провинциального духовенства.

Портрет Екатерины I. Неизвестный художник. 2-я четверть XVIII в.

Екатерина Алексеевна 21 мая 1725 года выдала свою дочь Анну за герцога Гольштейн-Готторпского Карла-Фридриха. После отказа Дании в 1726 году возвратить Шлезвиг Карлу-Фридриху императрица присоединилась к союзу Австрии, Испании и Пруссии, противостоявшему другим странам Западной Европы.

При императоре Петре Великом голос России в дипломатических сношениях получил столь прочное значение, что его не могли умалить политические ошибки его преемницы и ее окружения. Персия и Турция подтвердили уступки, сделанные при Петре Великом на Кавказе. Россия приобрела Ширванскую область. Во внутренних делах правительство слепо следовало по пути, указанному Петром, во всем, что было доступно пониманию людей, руководивших делами.

В соответствии с указом Петра I о создании Петербургской Академии наук 27 декабря 1725 года состоялось ее торжественное открытие.

Продолжалось строительство Ладожского канала для соединения Невы с Волгой.

Но многое и весьма важное во внешней и внутренней политике государства пониманию людей, окружавших императрицу, было недоступно, и потому в общий ход дел была внесена большая путаница.

В 1726 году был учрежден Верховный Тайный Совет, причем было объявлено, что его не должно считать особой коллегией. Но он не только превратился в особую коллегию, но и подчинил себе детище Петра — Сенат. В 1727 году испорчено было другое дело Петра — уничтожены зачатки городского самоуправления, вся власть снова была передана воеводам и губернаторам, которым были подчинены и городские магистраты. В короткое царствование Екатерины Алексеевны обнаружилось пренебрежение к наследию императора Петра Великого, к его реформам государственного переустройства.

Императрица Екатерина I скончалась 6 мая 1727 года в Санкт-Петербурге и была похоронена в Петропавловском соборе.

Император Петр II Алексеевич (1715–1730)

Внук Петра I, сын царевича Алексея Петровича и принцессы Шарлотты-Христины-Софии Брауншвейг-Вольфенбюттельской. Родился 12 октября 1715 года в СанктПетербурге. Мать умерла вскоре после рождения сына, отец был казнен в 1718 году. На воспитание царевича не обращали должного внимания ни при Петре I, ни при Екатерине I.