747: Creating the World's First Jumbo Jet and Other Adventures from a Life in Aviation

19 ноября 1970 года Джордж Нибл покинул Эверетт, чтобы возглавить службу поддержки клиентов Boeing, которая к тому времени превратилась в гораздо более крупную организацию. С точки зрения экономической деятельности эта организация Boeing уже входила в число крупнейших корпораций страны, поскольку мы работали с мировыми авиакомпаниями.

Когда Джорджа пригласили на эту работу, он позвонил мне. "Джо, - сказал он, - ты принимаешь Эверетта, а я оставляю тебя за главного". Так я занял место, которое долгое время было ролью Мала Стэмпера. Это был естественный и легкий шаг по карьерной лестнице. Возглавив программу 747 и подразделение в Эверетте, я обнаружил, что мои новые обязанности по-прежнему в значительной степени ориентированы на инженеров. В них использовались управленческие навыки, которые я приобрел за четверть века работы в Boeing. Мне очень нравилась эта работа.

───────

В 1971 году наши отношения с компанией Pratt & Whitney все еще оставались плохими. Поставки реактивных двигателей JT9D продолжали запаздывать, что мешало нам поставлять 747-е заказчикам. Двигатели Pratt также не соответствовали обещанной топливной эффективности, поэтому наши операторы 747-х не получали такой большой дальности полета, как они ожидали. Хуже всего то, что Pratt так и не решил свои текущие проблемы с перегрузками, которые затягивались.

Последняя проблема настолько обеспокоила FAA, что оно пригрозило посадить 747-й под землю. Этого не произошло, но дело сдвинулось с мертвой точки. Мэл Стэмпер решил, что нам нужно решить эти проблемы и оставить их в прошлом. По его мнению, это можно сделать путем откровенного обсуждения на нейтральной территории, где мы и они могли бы уединиться, отгородиться от всех отвлекающих факторов и по-настоящему все обсудить.

Стэмпер выбрал Бермудские острова в качестве места проведения этой встречи, которая стала известна как Bermuda Love-In. Название было ироничным, поскольку в тот момент между Boeing и Pratt & Whitney практически не было любви. Но мы оба хотели добиться успешного результата, а это уже половина успеха.

Стэмпер возглавлял контингент Boeing, а я представлял инженерные заключения компании. Я упорно пытался докопаться до сути этих проблем, что заставило людей из Pratt очень обороняться. Разгорелись споры о надежности двигателя, о его всплеске и о том, что двигатель сжигает слишком много топлива.

Что касается топливной эффективности, то Пратт утверждал, что их двигатель в порядке, а проблемы были в нашем самолете. Они вывесили на доске свои данные, а я разместил свои. Вместе мы рассмотрели все исходные предположения и методики, использованные для получения этих цифр, пока не пришли к единому мнению. В этот момент у нас была четкая картина состояния двигателя JT9D.

Всем стало очевидно, что цифры Boeing верны. В результате люди из Pratt вернулись домой и вложили больше денег в доработку своего двигателя. Прошло совсем немного времени, и компания Pratt & Whitney начала поставлять экономичные и надежные реактивные самолеты, которых мы все время ожидали.

Я полностью отдаю должное Мэлу Стэмперу за то, что он взял на себя инициативу. Именно благодаря ему эти важные проблемы были подняты на уровень Boeing и Pratt. Без этого дополнительного внимания и очень продуктивного совещания, к которому оно привело, наши хронические проблемы с двигателями могли бы затянуться надолго.

───────

Во время разработки 747-го самолета отдел продаж BCA время от времени приглашал меня в поездки и помогал заключать соглашения о покупке с авиакомпаниями разных стран. В Boeing был очень хороший отдел продаж под руководством Клэнси Уайлда. Многие из его сотрудников вышли из инженерной сферы. Все они знали продукцию Boeing и то, как ее продавать. Самое главное - они знали своих клиентов.

Пожалуй, в мире нет ничего сложнее, чем продать коммерческий реактивный лайнер. Помимо огромной сложности самого продукта, существует вопрос о том, как он будет использоваться и что нужно заказчику, чтобы поддерживать его в летном состоянии и приносить прибыль. Поэтому наши продавцы традиционно поддерживают очень тесные связи с нашими клиентами, чтобы быть уверенными в том, что они полностью понимают их бизнес-требования.

Клэнси привлекал экспертов из других подразделений Boeing Commercial Airplanes, чтобы они помогли ему доказать свою правоту. Люди из инженерного отдела BCA, отдела контрактов, отдела маркетинга и финансового отдела часто приглашались в поездки и помогали заключить договор о покупке.

В течение многих лет меня просили принять участие во многих подобных встречах с заказчиками, даже в период бурной разработки 747-го. Это придавало авиакомпаниям уверенности, когда главный инженер рассказывал о возможностях нового самолета, который еще не летал. Более того, я общался с заказчиками на протяжении двух десятилетий, и эти отношения переросли в дружбу.