78 ферлов (СИ)

========== Глава 1. Простое начало непростого путешествия ==========

Уклон вправо, затем влево. Три шага назад, снова уклон. Ох уж этот настойчивый негодяй, никак не угомонится! С самого начала следовало догадаться, что ни к какому согласию они не придут. От людей, которые так самозабвенно накручивают усы на палец и грязь с собственных сапог отдирают с большим удовольствием на лице, чем пожимают вам руку, вообще никогда нельзя ждать ничего хорошего.

Стоило Кристоферу Цхинлтреру подумать об этом, как ковёр под ногами предательски сложился в складку, споткнувшись о которую, молодой человек едва не отправился в живописный полёт. Чувствуя себя участником какой-то дешёвой театральной комедии, он кое-как удержал равновесие и подался чуть вправо. Бутылка в руках его противника пронеслась опасно близко от его головы. Кристофер уловил момент и перехватил руку мужчины, надеясь, что тот ещё не пришёл в себя после неудачной атаки. Но нет, этот грубиян только со злостью толкнул хозяина дома, отчего молодой человек с силой налетел на письменный стол.

Пора было кончать с этим нахалом! На ощупь найдя чернильницу, Кристофер плеснул содержимое противнику в лицо. И, к собственному удовольствию, попал. Драчун выронил бутылку и с воплем удивления и ярости попытался стереть чернила.

- Я тебе усы повыдёргиваю, недоделок ты неумытый! – закричал мужчина, пока Кристофер брезгливо уворачивался от его неуверенных замахов.

- Только у меня нет усов, господин Энгт, - спокойно возразил молодой человек, снова чувствуя себя хозяином положения. Для окончательного утверждения чувства превосходства он стукнул мечущегося мужчину по затылку. – Но если захочу когда-нибудь носить их, обязательно отращу такие же пышные и блестящие, как у вас. Сколько раз в день вы их расчёсываете?

- Ах ты, щенок недотопленный! – ругался господин Энгт, пока Кристофер волочил его к выходу.

- Вы забываетесь, уважаемый. Впрочем, для человека, бывающего вежливым лишь со своими ботинками, вы не так уж и плохо держались.

Наконец-то дверь! Отворив её, Кристофер выпихнул более нежеланного гостя на ступеньки и кинул вдогонку его шляпу. И снова у него возникло ощущение какой-то театральности, но в этом не было ничего страшного: иногда в жизни не хватает каких-то броских жестов, и тогда в человеке рождается маленький шальной клоун – профессионал в области громких причитаний и картинных взмахов руками.

- Забудьте дорогу к моему дому. Потеряйте её в уголках вашей памяти, - попросил молодой человек, разглядывая, как господин Энгт пытался подняться на ноги и выстраивал самую длинную цепочку ругательств в истории.

- Ух, да я гляжу, не только у меня день начался весело.

Кристофер прищурился и кивнул свидетелю этой сценки. Возле ступенек замер его старый друг, Эйми Стортер.

- Не ты один заслужил радостное утро.

- Зайдём, пока господин своими воплями не призвал к твоему дому всех существующих демонов? – предложил новый гость.

Кристофер мысленно поморщился. Не то чтобы он не был рад видеть приятеля, просто не хотел тратить время на болтовню, когда у него столько дел и намерений. И всё же он проявил терпение, так несвойственное его натуре, и пригласил Эйми в дом.

Блондин с синими глазами ступил в полутёмные владенья, и хозяин дома закрыл дверь. Причитания на улице стали тише. Пока Эйми осматривал жилище приятеля, Кристофер бросил быстрый взгляд в зеркало. Ну и видок после драки с этим неугомонным господином! Шевелюра, которую какой-то столичный поэт однажды сравнил со слегка намоченными боками дубовой лодки, топорщилась в разные стороны. В серо-зелёных глазах застыли усталость и досада. Ворот чёрного твидового пиджака был помят, а вторая сверху пуговица висела на спасительной ниточке: не вытерпела грубости усатого господина и решила сбежать.

Эйми провёл рукой по щетине и удовлетворённо цокнул языком.

- А ты неплохо устроился. Когда мы виделись в последний раз, ты ютился в крохотной комнатушке. А это, - он растопырил руки, - настоящие хоромы. Правда, уже прилично захламлённые…

- Это нужно для работы, - нетерпеливо воскликнул Кристофер, выхватывая из рук друга книгу и возвращая её на законное место. – Не нужно протирать мои вещи своими пальцами: они и без того чистые.

Но, надо признать, комната в самом деле выглядела слегла заставленной. Кристофер только недавно заселился и ещё не придумал, как лучше разложить свои пожитки. И как результат - многие вещи громоздились кучами на скромных территориях: книги выстраивались в пирамиды в уголках, карты и чертежи застилали стол, заменяя собой скатерть, дорогой памяти стеклянный сервиз был завёрнут в тряпки и покоился на постаменте из чемоданчиков, и всё в том же духе. Какие-то предметы находились не на своём месте и выпячивали своим очевидным несоответствием.