78 ферлов (СИ)

Разгорячённый, с залёгшими под глазами тенями, Кристофер бросил в сторону блондина испепеляющий взгляд. Он метался по комнате в своём тихом полутёмном доме. Удивительно, как он не спотыкался, потому как почти весь пол был заставлен его личными вещами. Свободного места практически не осталось.

- То, что ты рассказал… - Эйми решил, что его друг больше не собирается бросаться на него в приступе неконтролируемой агрессии, а значит с ним можно говорить. – Это свидетельствует о том, что времени у нас меньше, чем ты предполагал. Ну, помнишь, ты уверял меня, что никто не знает о тайнике… Ладно, - заметив, что Кристофер сжал кулаки, торопливо сказал парень. – Но неужели ты, правда, веришь, что я мог послать за тобой наёмников? Это же абсурд! Зачем мне самому себе создавать проблемы? Я такой тупица, по-твоему?

- Не знаю. Ничего уже не знаю.

- Вот именно! Но при этом с радостью раздаёшь мне оплеухи, - Эйми снова потрепал себя по скуле. – Мы же с тобой заодно! И тут, по твоему убеждению, я вдруг зачем-то нанимаю непонятных ребят, да ещё и посвящаю их в подробности дела! Зачем? Чтобы потом отдавать им часть нашей доли? Да я сам при этом остался бы с крохами, в то время как занимаясь поисками с тобой, я получаю почти половину.

- Тогда кто? Амалиус? Это ведь ты к нему обратился!

- Да почему это должен быть кто-то из тех, кого я привлёк к поискам? – возмутился Эйми. – Это мог быть твой знакомый-профессор, заинтересовавшийся, что за странные координаты принёс ему сын покойного друга! Или… я не знаю… какой-то парень, давно знавший о тайнике, но за неимением нужной книги не могущий продвинуться в своих поисках. А тут на горизонте нарисовываемся мы с тобой, всё расшифровываем, всё достаём. Просто подарок судьбы! Приходи и бери!

Кристофер поморщился и опустился на ближайший стул. Эйми с удивлением подметил, как его друг изменился за ту половину месяца, что они не виделись: он стал более нервным и резким. Его движения, речь, взгляд были пропитаны какой-то неистовостью, будто парень подцепил лихорадку во время плавания.

- Ты планируешь прекратить поиски? – осторожно спросил Эйми. – А ведь знаешь, ты мог бы. Я так говорю не потому, что считаю тебя трусом или слабаком. Но у тебя есть путь для отступления. Ты ведь, скажем, можешь продать этот дом и вложить средства в какое-нибудь прибыльное дело. Я имею в виду… - блондин вздохнул, взмахнул рукой и продолжил. – Посмотри вокруг. Эта берлога – твой идеальный уголок. Эти карты, и книги, и измерительные приборы, и ещё много всякого… Фактически, всё это – ты. Ты думаешь, что продать всё это – потерять себя, но это не так. Просто ты мог бы… избавиться от лишнего груза. Стать кем-то другим…

- Ты уговариваешь меня остановиться?

- Нет, просто говорю, что это в твоих силах. У тебя есть варианты для выбора. У меня – нет. Для меня этот тайник – ключ к огромному множеству дверей, которые сейчас кажутся закрытыми. Поэтому, если ты решишь сдаться, отдай наработанный нами материал и карту мне, а сам живи счастливо. Обещаю, что не оставлю тебя без монетки. Найдя тайник, я отдам тебе причитающуюся долю.

Глаза Кристофера под полуопущенными веками казались почти чёрными. Что за глупость нёс этот дуралей? Он предлагал отдохнуть? Ведь он, Кристофер, заслужил спокойные выходные. Пусть теперь Эйми скачет по каким-нибудь катакомбам, а его друг уже выстрадал своё. Но мог ли он просто ждать здесь, в безопасности четырёх стен? Кристофер закрывал глаза, и ему казалось, что он слышит предсмертное ржание лошади, а мир переворачивается с ног на голову. Ему хотелось тут же вскочить со стула. Но когда он поднимался на ноги, ему мерещилось, что комната раскачивается, будто судно, плывущее по волнам. А где-то в полутьме на него глядят проницательные глаза, и слышится язвительная усмешка: «Сдаётесь, господин Умник?».

Мог он после этого остаться дома, пока Эйми будет скакать по каким-нибудь катакомбам? О каком спокойствии шла бы речь, когда дело не окончено и давит своей незавершённостью?

- Я отправлюсь с тобой, - горячо выпалил Кристофер.

- Это хорошо. Вот теперь я тебя снова узнаю, - улыбнулся блондин.

Его друг механически кивнул и бросил на стол карту. Пора было заняться расшифровкой. Красный томик за последние месяцы стал Кристоферу ближе всех существующих священных книг этого мира. Он засыпал над ним, проводил с ним больше времени, чем с какой-либо своей подружкой, иногда почитывал рассуждения Пингельта Росморса о зарождении миров не только потому, что конкретные строчки были применимы к шифру, но и потому что становилось интересно проследить нить размышлений автора.

- Что ты ожидаешь найти в тайнике? – спросил Эйми, подавая другу бутылку со спиртным напитком.

Их ждала длительная ночь упорной работы. Однако Кристофер отказался от выпивки.

- Не знаю. Какую-нибудь ценность, - просто ответил он.