8. Догонялки

А туземцы используют рыбацкие сети. Прошу заметить — для охоты на птиц. Идея простая: водоплавающие птицы ночуют на воде. Находят заводи со слабым течением, прячут головы под крылом и дрыхнут. Правда, «часовые — не спят». По тревоге вся эта плавающая птицефабрика начинает орать, бить крыльями, разгоняется, перебирая лапами по водной глади, и взлетает. Здешние луки… не ружьё, поднялись твоя еда выше 20–30 метров…

«Летит, летит по небу клин усталый,
Летит в тумане на исходе дня…».

Да хоть в какое время суток! Но летит мимо твоего котла, мимо желудков твоих людей…

Самый эффективный способ — уложить сети на дно водоёма в месте предстоящей ночёвки птичек до их прилёта. Потом ночью аккуратненько поднять сеть к поверхности воды и вспугнуть стаю. Как они спросонок начнут взлетать и по воде лапками хлопать, так сетку и дёрнуть. Они и запутаются. Ага. Ещё бы знать, где они в эту ночь отдыхать будут…

Я уже говорил, что Русь нигде с нивы не живёт. Русь живёт с реки. А самое «хлебное» время, это, как раз — сентябрь-октябрь. Сначала — жатва. Потом — грибы-ягоды.

«Гриб и огурец — в брюхе не жилец» — ещё одна сомнительная народная мудрость. Не в смысле — «жилец», ну зачем мне в животе — живой гриб? А в смысле питательности, усвояемости и ощущению сытости. «Грибы варят, осторожно помешивая веслом». Ну что тут непонятного? Это из той же инструкции для потребкооперации, что и про стрельбу из зенитного дробовика.

Ещё — ягоды. Важнейшая из которых клюква — главный источник витамина «це» в наших краях. Не нравиться — не ешь. Потом вообще жевать перестанешь — цинга.

Одновременно — рыбалка. Тоже — не для развлечения удочками, а сетями, бреднями, мордами, вершами… Рыбка жирок нагуляла — самое время её брать. Одновременно — добирается позднее на полях. Лён надо дёргать, а для нашей вотчинки это — важнейшая культура. Одновременно — молотьба, одновременно — вот, птицу надо бить, одновременно — подготовка к зиме: дрова, крыши, сани, тара под заготовки, тёплая одежда… Куча срочных крестьянских дел в эти два месяца. И тут я со своей печкой… Несколько не ко времени.

Так что, пришлось мне свой пыл несколько по-уменьшить и людей распустить по домам. Ну что сказать — сам дурак. Затянул время, не подумал, не предусмотрел… Грустно.

Но не смертельно, при ближайшем рассмотрении. Аким меня послушал, головой покрутил и согласился. Оставляю здесь на хозяйстве Жиляту. Даю ему в подмогу четверых стариков. Из «лесовиков» и из «пауков». Старуху-голядину оставляю для обихода. Пусть кирпичи лепят да обустраиваются. А что б не спали — «урок». В смысле — норму в штуках. Пока не сделает — «на Большую землю» не выпущу.

Когда печка остынет, и кирпич можно будет взять — нагоню мужиков, чтобы готовое на руках вынесли через болото. Много мужиков, но — на один день. Заново печку загрузим-запалим, кого-то из дедков старшим поставлю, а Жилята будет уже в Пердуновке домовые печи складывать.

Честно говоря, я расстроился: так хотелось побыстрее у себя тёплое жильё сделать. А так… холодает же! Пришлось самых малых голядин «паукам» в семьи раздать. Не то — по-заболеют дети, помрут. Думал, тяжело пойдёт — кому охота лишние рты кормить, да ещё — «поганых нерусских». Наутро ко мне Хрысь в Пердуновку пришёл, я ему так это осторожненько, типа: а что вы по этому поводу думаете?

— Это воля твоя боярская?

— Да нет, посоветоваться хочу. Возьмут «пауки» малолеток или нет?

— Ну… за всех не скажу… спросить надо, поразговаривать. А вон тех двоих малят я к себе в дом заберу.

— Хрысь, я ведь не про тебя именно…

— Чего? Стар? Не боись. У меня-то в доме теперь бабья полно. А с этими-то… хоть поговорить с кем будет по-мужски. Разным разностям научить. Опять же, Шарка, баба моя… Ну… Я ж её столько лет бил… сама-то она уже… а тут у ей перед глазами — матка с дочками… а так… вроде свои будут…

Дальше всю малышню разобрали в два дня. Причины… Разные. И просто человеческие:

— Замучишь ты их, боярич, приморозишь.

И экономические:

— Дык, с него ж, бог даст, годика через два работник будет. Чем от титьки до таких лет выкармливать… ну… дешевше же…

И вовсе непонятные:

— Хрысь-то… он-то… не дурень какой… видит, стал быть, каку выгоду… ну… боярич-то, мабуть, какое послабление даст… или там хлеба на прокорм подкинет,

Хотя я предупреждал, что детей отдаю не навсегда, а только на время, что никаких поблажек крестьянам от этого не будет, что за всякое упущение в части принятых детей, взыщу сурово… Я только троих самых старших, лет по 11–12, при себе оставил — надо же мне из кого-то себе дружину строить. Сверстников-то у меня тут мало.

Тут пошли гуси. И стало вообще ни до чего. Пух, перья летят, вонь, потроха кучами, от коптильни несёт… Но первую стаю — мы взяли! По сказкам Андерсона или Сельмы Лагерлеф. Ну, «Удивительное путешествие Нильса Хольгерсона с дикими гусями по Швеции». Там такая классная групповуха описана! Ну это ж все знают! «Когда одна палочка и семь дырочек спасут город…».