8 Призраков. Том II

Для нормальных наград нужно повышать уровень жизни города. Ладно, еще варианты? Решать надо сейчас, потому что я добежал до первой развилки. Широкая центральная улица разделялась на семь направлений, а у меня ни одной зацепки или идеи. Так можно весь день носиться по трущобам и ловить удивленные, испуганные, завистливые и прочие не очень приятные взгляды местных. Я тут был инородным элементом, возможно единственным в городе. Интересно, что бы я подумал на их месте? На месте бедного жителя трущоб, что знал лишь страх, боль и страдания? Что пришел спаситель? Или демон? Что бы подумал в реальном, узнай я что существо передо мной бессмертно и пришло в мой город «поиграть»? Захотел бы я поговорить со странным прохожим, или убить его? Или стать им? Или сбежать? Опять меня несет.

Вдох, выдох. Что я делал раньше в непонятных ситуациях? В тех, когда даже навигатор не мог помочь. И тут в голове мелькнула мысль, такая же очевидная насколько и безумная, и я побежал. Пусть это и бред и нет ни одного реального довода в его доказательство или вообще гипотетическую осуществимость, я чувствовал, что нащупал зацепку. Бежал я по сложившейся славной традиции на западную окраину города.

И с каждым шагом росла уверенность в том, что я на верном пути.

Глава 14

Западная окраина не слишком то отличалась от южной. Все та же серость, мусор и грязь. И босоногость прохожих, не знаю почему это мне бросается в глаза.

Ну и воняет тут сильнее, пожалуй. Видимо, чем дальше ты живешь от центра сектора, тем ближе ты к смерти. Хотя, меченые ведь не могут умереть. По крайней мере не от голода. А суицид? Я бежал и думал на ходу, только поначалу эту давалось тяжело, но на деле протискиваться через толпу и проворачивать элементы паркура без потери скорости ничуть не сложнее, чем уворачиваться от выстрелов турели. И уж точно легче, чем биться с Приамом один на один.

От воспоминаний дрожь пробежала по телу и сбила с ритма. Но это не было проблемой, потому что я как раз добрался до нужного места. Как именно я это узнал сказать с уверенностью сложно. Сначала интуитивная догадка и вера, но чем ближе я был к месту, тем сильнее становилось чувство уверенности, правильности. Меня вело сюда чувство, очень схожее с тем, что я испытал, когда выбросил персоналку в бездну и точно знал где она. Похожее ощущение окутало меня и сейчас, но в тысячи раз слабее. Невидимая нерушимая нить связывала меня с этим местом. И оказавшись в двух метрах от входа я отчетливо ощутил, что пришел.

Перекошенная старая дверь наполовину завалена обрушившимся козырьком, на месте которого из бетонной стены торчит кусок металла. Единственное окно наглухо забито прогнившей влажной доской, вместо вывески над входом лишь выцвевший прямоугольник.

— Точно сюда? — скептически спросил я вслух и краем глаза заметил, как два местных бедолаги в одних трусах, зашептались и отползли подальше.

Не знаю, что их больше пугало, мой внешний вид или болтовня с самим собой.

«Уточни запрос» — сухо ответил навигатор.

— Эти ребята тоже сомневаются, — добавил я, кивнув в сторону полуголых меченых и подошел к двери.

«Уточни запрос»

Я закатил глаза и впервые пожалел, что оказался тут один, даже пожаловаться некому. Взобрался на кучу мусора из обломков бывшей вывески и козырька, присел на колени и толкнул дверь плечом. Не поддалась.

С каждым ударом я все больше сомневался и матерился, но продолжал ломиться в дверь, сначала плечом, потом соорудил себе под спину точку опоры из куска бетона и стал лупить ногами. В голову уже начала пробираться крайне неприятная мысль, что эта гнилая срань открывается на себя и придется сначала разгребать мусор, но тут же с облегчением в душе услышал скрип и проход открылся. Точнее темная щель, но протиснуться смогу. Я тщательно всматривался в пустоту, но видел лишь едва уловимые колебания воздуха, верный признак защитного барьера. Хороший знак, не знаю пропустит ли, и туда ли я попал, но других вариантов не было, и я схватился двумя руками за верх проема и качнул свое тело внутрь.

Посторонние уличные шумы исчезли, невыносимая вонь, которую полностью не сдерживал даже закрытый тактический шлем сменилась приятным ароматом хвои и свежей выпечки. Я поднялся на ноги, отряхнулся и осмотрелся по сторонам. Та же уютная деревянная ретро отделка, тот же голографический бармен, что в режиме ожидания натирает несуществующий стакан.

— Вам бы вывеску заменить, — укоризненно бросил я бармену, но он, как и обычно, не вел личные беседы, а больше никого тут не было.