80 плюс 1 (СИ)

Отказаться от встречи? Глупо. Это будет выглядеть, словно он струсил. Или что выполнил работу и больше не хочет тратить время на «эксперимент». Не известно, что хуже. Да и не честно это по отношению к Кхану. Сейчас – не честно. А значит, придется ехать на эту чертову базу. Добираться туда – дело пары часов, если выехать прямо сейчас, к вечеру можно вернуться. Вряд ли разговор будет долгим.

Уже садясь во флайер, Джим подумал, что есть в этой поездке и свои плюсы – будет повод собраться с духом и извиниться за свое поведение на Кроносе. Да, все факты тогда говорили против Кхана, а Кристофер Пайк заменил ему отца, но все равно вышло некрасиво. С учетом результатов расследования – некрасиво вдвойне. Джим невольно вспомнил насмешливо-осуждающие интонации Кхана – «Капитан…» – и настроение испортилось окончательно.

Снаружи база выглядела непримечательно. Просто какой-то комплекс зданий за забором. Так может выглядеть любая лаборатория, ничего особенного, только что у въезда стоит охрана. И только если приглядеться, заметишь и приборы, создающие силовое поле вокруг. Снаружи не без допуска не проникнешь. А изнутри? Тем более, со способностями генномодифицированных людей? Вряд ли бы все это остановило Кхана, если бы он захотел уйти. Нелепая какая-то полумера – не столько ради безопасности, сколько ради призрачного ее ощущения.

Внутри все тоже походило на обычную лабораторию – по крайней мере, Джим представлял себе обычные лаборатории именно так. Споку, наверное, было бы интересно. И Кэрол. Наверное.

Охранник куда-то позвонил, бросил короткое «у вас посетитель – капитан Джеймс Кирк к Нуньен Сингх Кхану» и чуть извиняющеся улыбнулся:

– Вам лучше подождать здесь, капитан. Они кого-нибудь пришлют. Поскольку вы не с официальной проверкой, лучше так.

– Хорошо.

Какая разница, он же все равно не собирался бродить по всему комплексу. Пусть встречают.

Провожатый явился через пару минут.

– Аштон Нэн, к вашим услугам, капитан. Я провожу вас к капитану Кхану.

Джим невольно улыбнулся – девушка была хороша. Немного напоминала Ухуру, но была чуть выше и чуть смуглее. С такой бы в баре познакомится… Хотя Кэрол бы это не понравилось, а Спок с Ухурой ее бы поддержали. Да и Боунс тоже. Ладно, все равно сейчас не до знакомств. Ухура при их первой встрече была по сравнению с этой Аштон просто самим воплощением желания пофлиртовать, а эта – совсем волком смотрит, хоть и улыбается вежливо, и по дороге не проронила ни слова.

Короткий стук в дверь без таблички, короткое «Войдите».

– Капитан, к вам капитан Джеймс Кирк.

– Спасибо, Аштон.

Девушка посторонилась, пропуская Джима внутрь.

Кабинет был светлый, но какой-то пустой, словно его занимал не живой человек, а андроид устаревшей модели. Только то, что нужно для работы, никаких личных вещей. Даже мостик «Энтерпрайз» за пару месяцев обрастал приметами того, что на корабле живые люди, а тут полгода прошло.

Кхан стоял спиной к окну.

– Приветствую. Вы быстро приехали, капитан.

– Здравствуйте. Не вижу смысла откладывать разговор – через две недели «Энтерпрайз» отправляется в экспедицию.

– На пять лет, я в курсе. Эта информация была в открытом доступе. Собственно, поэтому я и решил с вами поговорить. Что вы скажете о последних отчетах с этой базы?

– В смысле?

– В прямом. Насколько я знаю, ваш первый офицер запросил более подробную версию.

Ну не сознаваться же, что едва не уснул во время доклада и не слишком слушал, о чем там была речь!

– Я ее не читал.

Кхан удивленно вскинул брови, взгляд го на какое-то мгновение стал ледяным:

– Вы ничего не поняли из отчета или не уполномочены развивать эту тему?

Вот ведь зараза…

Джим сплел руки на груди и с вызовом ответил:

– Я не слушал техническую часть. Меня интересует не теория, а практика. Теория – по части моего офицера по науке.

– Вы неподражаемы, капитан. Что ж, в таком случае я полагаю, что эту часть проспали не только вы, – он чуть нахмурился, – возможно, это к лучшему.

– Если бы вы сказали, что это существенно для нашего разговора, я бы ознакомился с отчетом.

– Я полагал, что вы сумеете связать очевидные факты воедино. Что ж, попробую на пальцах. В отчетах одним из пунктов указана динамика свойств моей крови.

Джим уныло кивнул. На этой тоске про фазы луны он и стал придремывать во время заседания.