80a2ff29448346b507c5a2c85b1d0cfe

Мы еще посидели за столом минут пятнадцать, а потом разошлись по своим комнатам. Десятидневное путешествие, хоть и не было особо тяжелым или опасным, но свои неудобства все же имело. И одним из них была невозможность как следует помыться, мне-то еще ничего, комбинезон имеет функцию самоочистки, так что я особо грязью не зарос, а вот мои спутники уже ощутимо попахивали, поэтому совсем не странно, что первым делом все мы занялись приведением себя и своей одежды в порядок. Номер, который мне достался, приятно порадовал. В нем что-то даже вроде душа было, точнее душевой кабинки. Пара трактирных слуг быстренько натаскали теплой воды в бак, под которым располагалась самая обычная душевая лейка. Так что, где-то примерно через полтора часа, когда в мою комнату аккуратно постучали, я сидел довольный жизнь и чистый аж до скрипа, а на столе стоял кувшин с легким вином, пара бокалов и несколько тарелок с немудренной закуской. В общем, к появлению гостя и предстоящему разговору я был готов.

- Войдите! – крикнул я, дверь распахнулась и перед моими глазами предстал Тит. Судя по всему, разговор нам предстоял и на самом деле важный, по крайней мере для барона уж точно. А как иначе объяснить тот факт, что заявился он не с пустыми руками, а приволок аж четыре бутылки не самого дешёвого вина. Оглядев приготовленный мной «натюрморт», он только хмыкнул и приподняв принесенные бутылки слегка ими звякнул, дескать, куда их. – Ставь на стол. – улыбаясь посоветовал я ему.

Сначала разговор как-то не клеился. Пустой кувшин уже отправился под стол, туда же последовала и первая бутылка из-под вина, а Тит все никак не мог, то-ли собраться с мыслями, то-ли осмелиться затронуть беспокоящую его тему. В конце концов, когда и вторая бутылка отправилась вслед за кувшином и своей товаркой, юный барон все же решился.

- Рус, ты нас извини, пожалуйста, но мы всю дорогу за тобой очень внимательно смотрели, приглядывались, так сказать…

- И каков ваш вердикт? – не смог я удержаться чтобы не съехидничать.

- Ты кажешься нам достойным дворянином, хотя и иномирец, а то, что ты вступился за княжну, только подтверждает наши наблюдения.

- И к чему этот разговор? Вы считаете, что мое нахождение в вашей компании опасно для вас и хотели бы расстаться? Опасаетесь мести этого графа, как там его…? – сделал я, на мой взгляд, самое правдоподобное предположение.

- Нет-нет, что ты, ни в коем случае! Как ты только мог подумать подобное!

- Ну, я думаю это было бы самым рациональным в твоем положении – у тебя на руках две молодые и очень красивые девушки, ты хочешь того сам или нет, но несешь за них ответственность. Поэтому расстаться с проблемным попутчиком… выглядит вполне уместным поступком, тем более, что вы мне ничем не обязаны, а из-за этой дуэли можете попасть в неприятную переделку.

- Нет, ты поступил достойно, как и должен был поступить настоящий дворянин – осадил мерзавца, а потом еще и укоротил на голову. Речь совсем о другом… Скажи, Рус, как ты относишься к моей сестре?

- Хм… неожиданный вопрос. Что я могу на него ответить… Мари очень красивая девушка, бесспорно умна, наблюдательна, хорошая собеседница, а со временем станет еще лучше и может сделать счастливым любого мужчину…

- Любого, но не тебя? Я правильно понимаю?

- Извини, Тит, но связывать себя узами брака я пока не собираюсь. Тем более, что, если честно, я не собираюсь… как бы это сказать, оставаться в вашем Мире навсегда. Я не теряю надежды, что рано или поздно найду способ вернуться домой. – не знаю, показалось мне или нет, но барон облегченно выдохнул.

- Ясно, и речь пойдет и не об этом, хотя я бы не возражал если бы у вас с мари что-то получилось.

- К чему тогда такие вопросы? Или Мари…

- Нет-нет, она тоже не строит на тебя никаких матримониальных планов. Хотя и ты ей нравишься. Ладно, чего тянуть-то! Скажи, Рус, что ты знаешь о процедуре «окончательной инициации»?

- Только то, что вы мне рассказали. Как я уже говорил, в моем Мире ничего подобного нет и одаренный проходит только одну-единственную процедуру инициации, когда у него просыпается Дар. У кого-то это может произойти в двенадцать-тринадцать лет, но в основном Дар просыпается вместе с половым созреванием, то есть в семнадцать-восемнадцать лет, ну, плюс-минус пара лет.

- Да, я помню, ты рассказывал… То, что я тебе сейчас скажу, не является какой-то особой тайной и большая часть магов об этом знает. Просто как-то не принято афишировать данный факт… Как ты уже знаешь, у нас пробуждение магического Дара происходит в пять-шесть лет, но… Дар пробуждается не сам. Подозреваю, что наш Мир в этом вопросе мало чем отличается от твоего и если бы не имперские артефакты, то и у нас Дар пробуждался бы лет так в семнадцать. Давно, очень и очень давно было замечено, что чем раньше пробуждается Дар, тем сильнее и разностороннее становится маг в будущем. Поэтому и стали будить Дар в детстве и до семнадцати лет одаренные его развивают, но не имеют полного доступа к магической энергии… Думаю, что ты понимаешь почему?