9 жизней

«Ах, вот ты о чём беспокоишься», – подумал Николай. Пират всегда остаётся пиратом, и даже тогда, когда существует угроза для его собственной жизни, он всё равно думает о золоте.

– Нам лучше не расходиться, – ответил он боцману. – Да не бойся, далеко мы не пойдём, поищем родник где-нибудь поблизости. Тем более корабля даже на горизонте нет, мы успеем вернуться.

Немного подумав, боцман согласился, и они отправились на поиски родника. Ходили они больше часа, но так ничего и не нашли.

– Сейчас, я за теми деревьями посмотрю, – сказал боцман. – Скоро вернусь.

– Хорошо, встречаемся здесь же, – ответил ему Николай.

Боцман ушёл, а Николай дошёл до небольшого холма, но там родника тоже не было. Тогда он вернулся на поляну, где они с боцманом договорились встретиться, но его там не оказалось.

«Странно, уже минут пятнадцать прошло, а его всё нет», – подумал Николай. Он вспомнил, что пират Чарли называл боцмана Биллом Эдвардсом, и крикнул:

– Эй, Билл! Ты где?

Но ответа не последовало. Это Николаю показалось странным, и он пошёл за деревья, куда отправился боцман в поисках родника. Но и там было пусто.

– Боцман! – ещё раз громко крикнул Николай.

И тут он услышал слабый, далёкий и какой-то глухой звук, похожий на голос. Этот звук раздавался от кустов. Он подошёл ближе, и внезапно отпрянул назад, чуть не потеряв равновесие. Прямо перед ним была яма.

– Я здесь, – раздался из ямы уже более отчётливый голос, и он принадлежал Биллу.

– Как тебя угораздило? – спросил Николай. – Ты в порядке?

– Ушибся немного, но вроде нормально, – ответил Билл. – Я эту яму не заметил, она была листьями прикрыта.

– Сам вылезти сможешь?

– Нет, сам не смогу, она метра три глубиной.

– Надо придумать что-нибудь, – сказал Николай.

Он развернулся и пошёл на поиски. Он надеялся найти верёвку или палку, чтобы можно было вытащить боцмана. Рядом с ямой ничего подходящего не было, и он направился дальше.

– Капитан, не бросай меня здесь! – раздался голос из ямы.

Ответа не последовало. Николай уже отошёл довольно далеко, и не мог ничего услышать.

– Капитан! – что есть силы, закричал Боцман голосом, полным отчаяния.

Глава 9

Возможно, боцман подумал, что капитан бросит его умирать в этой яме. Да и чего ещё он мог ожидать от Джеймса Моррисона по прозвищу Злобный Джеймс? Ведь боцман знал его как самого отъявленного негодяя среди всех людей, которых он когда-либо видел. Но вот только сам Николай и не думал бросать его. Ему было не важно, каков из себя человек. Если он попал в беду, его следовало спасти. Поэтому он направился в сторону леса.

Походив по лесу несколько минут, он сообразил, что нужно сделать. Во-первых, он нашёл подходящую палку, чем-то напоминающую бамбук. Длиной она была не меньше четырёх метров, и её вполне можно было засунуть в яму. Только вот вылезти по ней не представлялось возможным, так как она была гладкой и скользкой. Нужно было придумать что-то ещё.

Походив ещё немного, Николай увидел валяющиеся под деревьями небольшие куски лиан, которые очень смахивали на верёвки. И тут ему в голову пришла отличная идея – он решил сделать лестницу. Николай нашёл несколько коротких палок и прочно прикрутил их к длинному шесту. Получилось что-то вроде ступеней, на одинаковом удалении друг от друга.

Когда всё было готово, он отправился обратно к яме. Отсутствовал он почти час, и боцман был точно уверен, что капитан его бросил. Он искал возможности выбраться самостоятельно, но так и не нашёл. И какого же было его удивление, когда сверху вдруг раздался голос капитана, с которым он уже мысленно попрощался:

– Эй, Билл, ты ещё здесь?

– А где же мне ещё быть? – обрадовался боцман. – Ты вернулся?

– Я придумал, как тебя вытащить! Держи лестницу, – и он начал опускать шест в яму.

Видимо, поработал Николай на славу, лестница его получилась довольно прочной, и вот уже через минуту боцман был на поверхности и благодарил капитана, хотя это у него не очень хорошо получалось. Похоже, что он не привык выражать свои чувства.

– Ладно, об этом после поговорим, – махнул рукой Николай. – Меня сейчас другое интересует. Если здесь выкопана западня, значит, есть и те, кто её выкопал. Выходит, эти места обитаемы.

– Да, надо быстрее возвращаться на берег, – сказал боцман. – Вдруг наш корабль уже появился?

Николай подумал о том, что боцман никак не оставляет мыслей, что корабль вернётся за ними и они поплывут на поиски испанского золота. Сам он давно уже перестал думать об этом. Сейчас его заботило лишь то, как не попасться на глаза тем, кто вырыл яму, и где бы найти воду. Солнце припекало, и очень хотелось пить.

– Но мы ещё не нашли воду, – сказал Николай боцману. – Да и насчёт еды надо подумать.

– Как бы нас самих не съели, – ответил боцман, задумчиво почёсывая подбородок.

Вдруг он замер, и через мгновение упал на живот. В первый миг Николай не понял, что произошло, а потом увидел торчащий из спины боцмана дротик. «Что это?» – только и успел подумать он, как у него что-то кольнуло в спине. Николай увидел быстро приближающуюся к нему землю, и тут наступила полная темнота.