900 ДНЕЙ БЛОКАДЫ. Ленинград 1941—1944

К концу января 1944 г. войска Ленинградского фронта вышли к р. Луге в нижнем ее течении и на нескольких участках форсировали реку, а соединения Волховского фронта вели наступление в направлении Луги и Шимска. Враг был отброшен от Ленинграда на 60—100 км, а от Новгорода — на 50–80 км. В ходе наступления были освобождены от противника десятки городов и сотни населенных пунктов. 21 января наши части заняли город и железнодорожный узел Мгу, 24 января — Пушкин и Слуцк, 26 января — Красногвардейск и Тосно, 28 января — Любань, а 29 января — Чудово. Вся главная магистраль Октябрьской железной дороги была очищена от врага. В освобожденных городах наступающие увидели чудовищную картину разрушений.

Таким образом, блокада Ленинграда была полностью ликвидирована. Как докладывал Военный совет Ленинградского фронта и Ставку Верховного Главнокомандования, «под ударами наших поиск потерпела крушение сильнейшая оборона немцев, которую они сами расценивали как неприступный и непреодолимый „ Северный вал“, как „стальное кольцо “ блокады Ленинграда… Вы полнена задача первостепенной важности — ликвидирована полностью вражеская блокада Ленинграда».[448]

Вечером 27 января 1944 г. в честь полного освобождения Ленинграда от блокады на берегах Невы прогремели 24 залпа торжественного артиллерийского салюта из 324 орудий. Ленинград приветствовал доблестные войска Ленинградского фронта и моряков Балтийского флота, выполнивших важнейшую историческую задачу. Это было необычным и неожиданным, так как до этого всем нашим победам салютовала Москва. «Сегодня в городе салют! Сегодня ленинградцы плачут…», — писал Юрий Воронов в стихотворении «27 января 1944». Ленинградцы, измученные фашистской блокадой, не опасаясь обстрелов и бомбежек, вышли на улицы праздничного города. «Первый раз за долгие два с половиной года мы увидели свой город вечером! — писала О. Берггольц. — Мы увидели его ослепительным, озаренным вплоть до последней трещины на стенах, весь в пробоинах, весь в слепых, зафанеренных окнах, — мы увидели, что он все так же прекрасен, несмотря ни на какие раны, и мы налюбоваться им не могли, нашим красавцем, одновременно суровым и трогательным в праздничных голубых, розовых, зеленых и белых огнях, в орудийном громе, и чувствовали, что нет нам ничего дороже этого города, где столько муки пришлось принять и испытать. Незнакомые люди обнимали друг друга, и у всех в глазах светились слезы».[449]

На освобождение Ленинграда откликнулись и другие писатели и поэты. В эти дни Вера Инбер писала:

Слава вам, которые в сраженьях Отстояли берега Невы,
Ленинград, не знавший пораженья,
Новым светом озарили вы.
Слава и тебе, великий город,
Сливший воедино фронт и тыл,
В небывалых трудностях который Выстоял. Сражался. Победил.[450]

Вместе с ленинградцами великому торжеству города радовались все советские люди, все прогрессивное человечество.

После выхода к р. Луге соединения советских войск без оперативной паузы продолжали наступление. Немецко-фашистское командование возлагало особые надежды на заранее подготовленный оборонительный рубеж по р. Луге, на который оно перебросило с других участков фронта свежие дивизии (31 января командующим группой армий «Север» вместо смещенного генерал-фельдмаршала Кюхлера был назначен генерал-полковник В. Модель). Однако решительными и умелыми действиями советских войск лужские позиции гитлеровцев были преодолены. Части 2-й ударной армии 1 февраля штурмом взяли город Кингисепп. Вышли к р. Нарве, форсировали ее и захватили небольшие плацдармы на левом берегу. 12 февраля 67-я армия Ленинградского фронта во взаимодействии с войсками Волховского фронта и партизанами освободила Лугу. 13 февраля Ставка Верховного Главнокомандования расформировала Волховский фронт, передав почти все его войска Ленинградскому фронту.

К концу февраля советские воины, ведя непрерывные бои с противником, вышли на рубеж Нарва — Псков — Остров. Однако преодолеть вражескую оборону и захватить эти города с ходу советские части не смогли. В первых числах марта 1944 г. они перешли к обороне и приступили к подготовке новых наступательных операций.