99942 [СИ]

Если тоже публичный человек, то с таким редким именем… Максим озадачил окошко поиска. Нашёлся некий Лопухов Кир Хромович, но не шишка из правительственных сопок, а сотрудник ИИКМ, того самого, в котором работал профессор Булгарин.

"Так, так, так…"

Какова вероятность, что это он? Человек из списка.

Очень большая.

И если Лопухов всё ещё жив (а "Яндекс" ничего не знал о смерти Кира Хромовича), тогда ему либо угрожает опасность, либо он каким-то образом договорился с убийцей. Короче, связан в обоих случаях, а, значит, может поведать много интересного.

Максим нервно потёр за ухом и обратился к файлам по делу Булгарина. Открыл и принялся проверять личные дела сотрудников исследовательского института.

Это заняло какое-то время.

Из файлов, переданных Пономарёвым, он выяснил, что дело Булгарина приостановили "в связи с не установлением лица, подлежащего к привлечению в качестве обвиняемого". И верно, Булгарина не нашли, тем не менее… основной подозреваемый, Стёпа Пеликан, не был даже опрошен. Следствие, шедшее до этого момента весьма бодро, установило личность воскресшего Пеликана и его место жительства, после чего неожиданно ссохлось, оборванное на полуслове стыдливой отпиской "по данному адресу никто не проживает".

"Закопал и надпись написал".

Максим вздохнул, встал из-за стола, подошёл к окну и посмотрел вниз на дорогу. Раскидывая волны брызг, по мокрому асфальту, как по каналу, плыли разноцветные машины. За каждой оставалось два тонких следа, которые мгновенно исчезали под свежими каплями, сыпавшимися на землю из флегматичных дождевых туч.

"Значит, к Пеликану на хромой кобыле не подъедешь, непростая, очень непростая птица".

Максим вернулся взглядом к экрану, с которого смотрело бледное лицо младшего научного сотрудника ИИКМ Лопухова К.Х. Запомнил адрес. Стоило проверить.

Но сначала – машина.

***

Салон на Таганке, куда он добрался по пробкам всего за пару часов, предстал перед Максимом лакированным и безлюдным царством, где бедность однозначно выглядит пороком. Единственный в Москве салон, где продавалась машина, о которой Максим грезил с детства.

– Добрый день, чем могу вам помочь? – Из двери выплыл улыбчивый человек в светлом пиджаке поверх тёмной майки с двумя направленными на зрителя револьверами и надписью "Come back to Detroit, we missed you the first time". Синие джинсы и баскетбольные кеды. Всем своим видом юноша демонстрировал, что в мире ещё остались места, где стиль и умеренность запросто уступают стальному натиску всепожирающего снобизма.

Максим поздоровался, пряча ухмылку, и двинулся вглубь зала, к небольшому круглому пьедесталу с чёрным автомобилем.

– О! – театрально вскинул брови консультант. – Отличный выбор! Однако должен вас предупредить, что эти машины производят только в юэс. У нас прямые поставки с завода в штате Мичиган. Четырёхполюсный трёхфазный асинхронный двигатель нового поколения с амплитудно-реостатным управлением, последняя фишка двигателестроения, модель "Хеллфаер" седьмой серии, мощностью на выбор от трёхсот до восьмисот киловатт…

– А если, – немного растерявшись перебил Максим, – в лошадиных силах…

– Извините, лошадиные силы это вчерашний, даже позавчерашний день. Сейчас в автомире рулят киловатты, – с гордостью заявил консультант.

Максим приблизился к брудастому и начищенному, как сапог, автомобилю и облизал пересохшие губы.

– Это цена?

– Мы сделаем скидку, если вы оплатите наличными.

– Нет, картой.

– Может быть, вы хотите оформить кредит или приобрести в рассрочку, – поинтересовался консультант, бросая настороженные взгляды на служебные ботинки и рыхлую причёску Дюзова.

– Нет, здесь и сейчас, именно эту машину, чёрную. И плевать на киловатты.

– М-м… – замялся консультант, – что же… м-м… тогда пройдёмте в кабинет, я выпишу счёт, который вам необходимо будет оплатить в ближайшие три дня. Вы можете сделать это в любое время, любым доступным способом. Мне необходимы лишь ваши паспортные данные и – вуаля! – машина ваша. А заплатите потом.

Максим обошёл машину, остановившись напротив наглой американской морды. "Dodge Challenger", нахальный и дерзкий, один в один, как он мечтал ещё в училище: грубый, непокорный, эгоистичный, беспощадный к законам аэродинамики, точно такой, каким сам хотел быть, и на остальное ему было начхать. В том числе и на Максима, стоявшего перед ним в сдержанном изумлении от собственной смелости. "Кто я такой, чтобы ездить на такой машине?"

– Ай си, ай си… – съехидничал консультант, – вам необходимо подумать.

Максим огрызнулся косым взглядом, но промолчал. Его одолевали сомнения.