9b2f19cccef0329943fdba2359dd3ed9

Мистер Маккласки поднял подбородок и поскреб под ним, действие, которое придало его

ответу некоторую забавность.

- Так. Я должен сказать, что кто-то подсоединился к вашей трубе, чтобы использовать

вашу воду для своих личных ирригационных нужд.

- Использовать? - Генри моргнул. - Вы имеете в виду - воровать?

- Этим примерно все и описывается, - ответил Маккласки.

Генри с тревогой посмотрел на Эдну.

- Это было там, когда мы приехали, - возмущенно заявила она. - Конечно, мы этим

пользовались. Это в нашем дворе, так почему бы нет? Но мы понятия не имели, что этот

кран соединен с вашей трубой.

- Я так часто жаловался, что уходит много воды, а вам никогда не приходило в голову

проверить, к чему присоединен этот водоразборный кран?

- Почему это должно было приходить мне в голову? Я ничего не понимаю в сантехнике.

Я ничего не знаю о садоводстве или уходе за двором. Я стараюсь, как могу, ухаживать за

больным мужем. Мы к этому не имеем отношения.

- Конечно, имеете. Дэйл Адельсон этого не устанавливал, - сказала я.

- Я не знаю вашего мистера Адельсона, но это должна быть его работа, потому что точно

не наша.

Генри показал в направлении водоразборного крана.

- Когда мы впервые встретились, вы возились прямо там, хоронили свою собачку, или так

вы заявили. Я поздоровался через ограду, и тогда вы сказали, что она умерла. Мне было

вас жалко. Наверное, именно тогда вы подсоединились к моей линии.

- Мы этого не делали. Мы ничего об этом не знали до этой самой минуты. Мы с мужем

оба старые, и он болен, и мы живем на скромный доход, который едва позволяет нам

выживать. Мы - уважаемые люди, стараемся, как можем, и я не могу поверить, что вы

заявляете, что мы в какой-то степени ответственны. Конечно, вы не можете подозревать

моего бедного мужа в каких-то глупых шутках, когда он уже шесть лет прикован к

инвалидной коляске.

Я подняла руку, пытаясь опровергнуть заявление о Джозефе, прикованном к коляске, когда

я видела его, разгуливающим по дому. Но подумала, что это, возможно, не самый

подходящий момент.

Лицо Генри застыло, но ему, как и мне, трудно было сформулировать ответ кому-то так

категорично все отрицающему, в такой декларативной форме.

- Мой счет за воду удвоился, - сказал он сердито. - Вы видели, как я перевернул свой двор, пытаясь решить проблему. И это все, что вы должны сказать?

- Что еще вы хотите, чтобы я сказала? Ваши обвинения совершенно ложные, и я не

намерена это терпеть.

Генри повернулся к сантехнику.

- Спасибо, мистер Маккласки. Оставьте все как есть. Мне нужны фотографии.

Потом он пошел к своей задней двери и захлопнул ее за собой.

Эдна не отступала.

- Со мной никогда в жизни так не обращались. Мы были лучшими соседями, и вот что

получили взамен. Он оклеветал нас. Опорочил наше доброе имя и нашу репутацию. Я

собираюсь позвонить нашему адвокату и сообщить об этом. Не удивлюсь, если он

посоветует обратиться в суд.

Она переводила взгляд с меня на мистера Маккласки, но никому из нас было нечего

сказать.

- Теперь, наверное, мне придется рассказать Джозефу, что случилось. Он очень огорчится.

Мы оба так хорошо относились к мистеру Питтсу. Я не могу поверить, что он может так

быстро осудить и настолько не желает прислушаться к фактам.

Она повернулась и пошла по дорожке, со всем достоинством, которое могла изобразить.

Мы с Маккласки обменялись взглядом, который подтверждал, что мы разделяем одно и то

же мнение. Шеллленбергеры смошенничали, не ожидали, что их когда-нибудь поймают, и

рассчитывали на это.

37

Для разнообразия я не поехала в офис и отправилась в “ Роскошную недвижимость

Монтебеллло”. Я не могла удержаться, чтобы не размышлять о последствиях разоблачения

Шелленбергеров. Генри никогда не возместит свой ущерб, который, в долларах, возможно

даже не достиг предела, отличающего мелкое воровство от крупного. Генри сделает

фотографии, Маккласки уберет соединение, и это будет все. По-моему, обнаружение

нелегального подсоединения было благом. Липкие булочки и милые разговорчики через

ограду пришли к концу, и больше не будет поездок по магазингам для Эдны.

Мне даже не придется спорить с Генри по поводу моего плохого отношения к этой

парочке. Единственная оговорка произрастала из моего подозрения, что это еще не конец.

Мошенники, даже старые, удивительно упорны, и так просто их не победить.

Подъехав к агенству недвижимости, я поставила машину на маленькой стоянке и вошла.

Звякнул колокольчик на двери.

За стойкой Ким подпиливала ноготь. Она с ожиданием подняла голову, и ее выражение

стало только чуточку кислым при виде меня. Она казалась настороженной - не совсем

враждебной, но точно не наглой и высокомерной, какой была в нашу первую встречу.

Поскольку я была тепло принята первым человеком в компании, она, возможно, не

решалась обращаться со мной с такой же снисходительностью.

Я подошла к стойке.

- Привет, Ким! Помните меня?

- Да.

Я могла слышать слова “к сожалению”, которых она не произнесла.

- Хорошо. Мне нужно встретиться с Тедди, и я буду признательна, если вы ей позвоните и

договоритесь об этом.

Я думала, что она может притвориться дурочкой и сделать вид, что не понимает, о ком я