…а бес в ребро!

Он заявил это так безапелляционно, что ни Аркадий, ни Матвей не стали возражать. Аркадий протянул ему визитку и попросил:

– Пожалуйста, позвоните мне, сегодня, в любое время, и сообщите, как она.

– И мне, и мне, – Матвей и усатый сокурсник тоже протянули ему визитки.

– Звоните в отделение, он не сможет вам ничего сообщить, – предупредил врач, – мы не оставляем родственников на ночь.

– Если вы начнете меня выгонять, мне станет плохо, и вы вынуждены будете меня оставить в больнице, – заявил ему Марк.

Затем повернулся к Аркадию:

– Раздайте всем родственникам и друзьям – я всем отвечу.

И протянул ему пачку своих визиток.

Глава двадцатая

Прошел месяц.

Марк и Светлана шли по перрону вдоль состава Москва – Владивосток. Марк катил два чемодана, Светлана несла небольшую сумку на плече. Дойдя до СВ, Марк предъявил проводнице билеты и паспорта. Та кивнула, вернула документы и пригласила Светлану с Марком войти. Они вошли в свое купе, поставили вещи и осмотрелись.

– Очень уютно, правда? – резюмировал Марк.

Светлана не ответила.

– Тебе что-то не нравится?..

Она продолжала молчать.

– Посмотри: на столе меню, можно заказать обед в купе, завтрак, ужин… Кондиционер, радио, розетка для электробритвы… Ну, скажи что-нибудь. Скажи!

Она села рядом, прижалась к нему, поцеловала:

– Ты вернул меня к жизни, поэтому она теперь принадлежит не мне, а тебе. Ты просил не спрашивать тебя ни о чем. Я молчала. Но теперь я хотела бы знать, куда мы едем?

– Я еще тоже не знаю. У меня приглашения в несколько городов: в Тюмень, в Новосибирск, в Хабаровск… Все они по пути во Владивосток, куда тоже меня зовут… Заказы на памятники, на скульптуры, на постаменты. Мы сможем сойти, где захотим, нас встретят, поселят, дадут авансы… Понравится, там и останемся, не понравится – поедем дальше… У нас есть целых несколько суток для принятия решения. И мы решим. Бог вернул тебя мне, и я понял: надо вырваться из прошлого и начать всё заново. Мы едем не туда, а отсюда.

– Значит, будем заканчивать жизнь в чужом городе?

– Не заканчивать, а начинать. Если не получится, то… Что ж, подумаем, надо ли возвращаться, но… У твоей любимой Фаины Георгиевны Раневской есть высказывание: «Семья заменяет всё. Поэтому, прежде чем ее завести, стоит подумать, что тебе важнее: всё или семья».

– А что такое всё?

– Всё – это мы с тобой, к концу жизни нашедшие друг друга. Хватит по кусочку отщипывать от прежней жизни, однообразно бесцветной, предсказуемой до самой смерти, отказываясь от новой, неизвестной, но радостной, манящей и многообещающей!.. Ну, давай хоть начнем, хоть попробуем!..

Поезд тронулся.

– Включи радио, – попросил Марк, – послушаем новости.

Она нажала на кнопку, зазвучала песня:

Мы едем с вами все в одном вагоне,
В своих купе не запирая дверь…
Попутчики мои на перегоне
Меж станцией – рождение и смерть.

Марк чуть не подскочил на своем месте:

– Это же стихи Августа Львовича! Он перед моим отъездом в Москву мне их читал, говорил, что какому-то композитору понравились, он на них музыку пишет!.. Значит, уже написал. Написал!

А из радио лилось:

Столбами за окном мелькают дни,
Наш поезд мчит сквозь зимы и сквозь леты,
Всё чаще, чаще время-проводник
Нам пробивает дырочки в билетах…

Она прижалась к нему еще сильней.

– Но ты понимаешь, что сейчас пути назад у нас уже нет? – спросил он.

– Понимаю, – ответила она.

– Ну, так вперед… Вперед! – воскликнул Марк, подгоняя поезд.

И, как бы подчиняясь ему, поезд, выехав за пределы станции, прибавил скорость и помчался вперед, в манящую неизвестность. Марк и Светлана сидели молча, прижавшись друг к другу, а песня продолжала звучать:

Давайте пить за этот перегон,
За то, что все мы есть на этом свете,
За наш веселый маленький вагон,
В котором мы несемся по планете.

Конец