А что, если?..

Дочь Элис и Боба унаследует Силу матери и Мудрость отца. У нее также будет сверхчеловеческий Интеллект, спасибо отличному параметру 14, полученному от Элис, и множителю, унаследованному от Боба. Ее Телосложение, с другой стороны, гораздо слабее, чем у обоих родителей, поскольку множитель 2 от матери не так уж сильно мог повлиять на параметр 5, предоставленным отцом.

И у Элис, и у Боба был множитель в хромосоме, отвечающей за харизму. Поскольку два множителя дают параметр 1 (в том случае, если бы и Элис, и Боб предоставили множитель), то ребенок будет совершенно лишен харизмы. К счастью, шансы на это составляют всего 1 из 4.

Если бы у ребенка был множитель на обеих нитях, параметр превратился бы в 1. К счастью, поскольку множители довольно редкая вещь, то шансы, что они совпадут у двух случайных людей, невелики.

А теперь посмотрим, что было бы, если бы Элис родила ребенка от самой себя.

Сначала она произвела бы пару половых клеток, которые провели бы случайный отбор дважды:

Затем выбранные нити достались бы ребенку:

Ребенок гарантированно будет девочкой, поскольку некому предоставить Y-хромосому.

У ребенка также есть проблема – три из семи параметров, Интеллект, Ловкость и Телосложение, представлены одной и той же хромосомой с обеих сторон. В случае Ловкости и Телосложения это не проблема, так как у Элис высокие значения этих параметров, но в Телосложении она унаследовала множитель с обеих сторон, что дает ей параметр 1.

Если кто-то рожает ребенка самостоятельно, это сильно повышает вероятность того, что ребенок унаследует одну и ту же хромосому дважды, следовательно, два раза получит множитель. Шансы, что у ребенка Элис будет двойной множитель, равны 58 % – сравните это с шансом 25 % при ребенке от Боба.

В общем, если родить ребенка от самой себя, 50 % хромосом будут иметь один и тот же параметр с обеих сторон. Если этот параметр – единица или множитель, у вашего ребенка будут какие-то проблемы, даже если их не было у вас. Это состояние – наличие одинакового генетического кода на обеих нитях хромосомы – называется «гомозиготностью».

Люди

Самое часто встречающееся генетическое заболевание человека, вызванное инбридингом (близкородственным скрещиванием), – это спинальная мышечная атрофия. Она вызывает постепенную гибель клеток спинного мозга и часто приводит к смерти или тяжелой инвалидности.

Спинальная мышечная атрофия – результат аномальной версии гена пятой хромосомы. У одного из 50 людей есть эта аномалия, то есть один из 100 людей передаст ее своему ребенку, следовательно, один из 10 000 людей (100 × 100) унаследует дефективный ген от обоих родителей[85].

Если же родить ребенка от самого себя, шанс спинальной мышечной атрофии возрастает до 1 из 400, поскольку если у родителя есть этот ген (шанс 1 из 100), то с вероятностью 1 из 4 именно он достанется ребенку.

«Один из четырехсот» звучит не так уж плохо, но спинальная мышечная атрофия – это только начало.

ДНК – это сложно

ДНК – исходный код для самой сложной машины в известной нам Вселенной. Каждая хромосома содержит невероятное количество информации, и взаимодействие между ДНК и клеточными механизмами вокруг нее крайне сложно, с огромным количеством движущихся деталей и правилами в духе игры «Мышеловка»[86]. Даже если назвать ДНК «исходным кодом», это будет сильным упрощением: самые сложные программные разработки кажутся карманными калькуляторами по сравнению с ДНК.

У человека каждая хромосома влияет на множество вещей посредством разнообразных мутаций и вариаций. Некоторые из этих мутаций, как та, что отвечает за спинную мышечную атрофию, похоже, абсолютно негативны – у мутации нет положительных сторон. Если сравнивать с нашей ролевой системой, это как хромосома, в которой Сила равна единице. Если другая хромосома будет нормальной, вам достанется нормальный параметр, то есть вы станете скрытым носителем.

Другие мутации, как, например, ген серповидной анемии на хромосоме 11, могут принести и пользу, и вред. Люди, у которых этот ген представлен на обеих хромосомах, страдают от серповидной малярии. Однако, если он есть только на одной из хромосом, они получают неожиданный бонус – повышенный иммунитет к малярии.

Это как множитель «×2» в нашей ролевой системе. Один такой ген сделает вас сильнее, а два – как и два множителя – приведут к серьезному заболеванию.

Эти два заболевания иллюстрируют одну из причин, по которой необходимо генетическое разнообразие. Мутации появляются сплошь и рядом, но наши избыточные хромосомы позволяют смягчить этот эффект. Избегая инбридинга, популяция снижает вероятность того, что редкие и опасные мутации окажутся в одном геноме, на обеих хромосомах.

Коэффициент инбридинга

Биологи используют показатель, называемый коэффициентом инбридинга, чтобы оценить процент ДНК, который может оказаться идентичным. Ребенок от родителей, которые не являются родственниками, имеет коэффициент 0, тогда как ребенок, у которого идентичный двойной набор хромосом, имеет коэффициент 1.