А единороги будут?

Сначала, совершенно неожиданно, хотя, на самом деле, точно в срок, родила Джиди. Десять орущих маленьких рыженьких серокожих ушастиков! Ясное дело, что прокормить их всех одна маленькая худенькая троллиха была не в состоянии, так что пришлось искать кормилиц, а еще присматривать за Яримом, который неожиданно обнаружил, что оказался у жены на одиннадцатом месте, и естественно не пришел от этого в восторг. Так что два месяца я провела между: «Мамуля, она меня больше не любит!» и «Мамуля, они ее в гроб вгонят!». На третий орущие комочки стали напоминать разумных созданий, и их отец — тоже. На четвертый я, наконец–то, смогла вновь заняться своими делами, и тут выяснилось, что теперь у нас с Таром будет пополнение. Как я не уследила, не понятно, вроде предохранялась всеми известными мне магическими способами, но вот раз сплоховала. Впереди, правда, было еще почти семь месяцев, и я надеялась успеть все уладить.

Князь Асмодей воспользовался для аудиенции обычным зданием, тоже находящимся в черте города. К нему, как я понимаю, примыкал один из демоновых туннелей, и выбрано оно было именно поэтому. Я честно приготовилась торговаться и уступать потихоньку, хотя и осознавала, что никаких козырей и пряников, кроме флейты, у меня нет, а вот хочу я от князя карателей достаточно много. А, главное, договариваясь с демонами о контроле за порядком на Истейлии, у меня не было никого, кто будет контролировать самих демонов. Не ангелов же привлекать для этой цели? Была идея договориться, вместо Асмодея, с джинами, но близнецы убедили меня, что такой контракт выйдет намного дороже.

На встречу я пришла в сопровождении Тара и Нибраса. Князь же явился с двумя существами, укутанными в черные балахонистые плащи так, что даже лиц не было видно. Один из них уселся рядом с нами, за столом, а второй встал за спиной Асмодея, как памятник.

Сначала мы вежливо распили бутылку красного вина, древнего и вкусного, потом я исподволь начала намекать на то, что дроу нужен внешний враг, а самой Истейлии, вернее, ее богине — армия поддержки, а то в экстренных случаях от монахов никакого толку.

Но князь неожиданно перевел разговор и сообщил, что его солдаты обнаружили на пересечении нескольких демоновых туннелей заброшенный город. По соседству — еще один, и чуть поодаль — еще… Существа, жившие там раньше, умерли или покинули этот мир много тысяч лет назад, но в них, явно, текла кровь демонов и еще одних первородных. А еще, этим созданиям была не чужда некромантия.

«Ты свергнешь великую империю, и на ее руинах мои дети вновь возродят свой мир!», — вспомнила я слова Леди Мертвых, Киарансали. Свергать, похоже, не пришлось, а вот кому возрождать? Не дроу же? А демоны, вроде как, детьми этой сумасшедшей точно не являлись.

— Мои демоны обнаружили, что эти руины сводят чистокровных с ума, а вот полукровки могут находиться там совершенно спокойно. Мало того, их силы начинают расти. Но потом, если побыть какое–то время вне развалин, полукровка снова слабеет. Понадобится время, чтобы изучить этот феномен, и полукровки… Много полукровок, желательно от сильных женщин.

— Предлагаете создать целую смешанную расу из демонов и темных эльфиек?

— Истейлы — потомки инкубов, и у меня договор с их князем об их защите, — глядя на ехидную ухмылку Асмодея, я мысленно залепила себе подзатыльник.

Хорошо, что мы выбрали в качестве покровителя более прямого и условно честного демона, а не Пифона. А то меня бы сейчас раскрутили, как младенца, а оказывается, об истейлах и так есть кому позаботиться. Так что остаются только дроу, причем надо, как обычно, и на елку влезть, и одежду не порвать. Сохранить и уже имеющуюся империю с гендерным равноправием, и возвести новую, где будут поклоняться Ллос, а значит, будет матриархат… Эм… Ха!

Я даже поперхнулась и закашлялась, осознав, что женщинам–дроу придется тягаться не со своими мужчинами, которые тоже умудряются иногда оскалить зубы и продемонстрировать свой характер, а с демонами.

— Но только молиться там все будут Ллос! — выдала я, по возможности уверенным голосом.

Князь засмеялся:

— Кому будут молиться женщины, паучихе или кому–то еще, мне все равно. Пусть будет их личное дело, так уж и быть.

— Благодарю, — кивнула я, резко вспомнив, с кем, вообще, разговариваю.

— Нас будут интересовать мужчины–полукровки, возможно, квартероны, с остальными соплеменницы твоего мужа могут делать все, что пожелают, — ага, это был тонкий намек насчет жертвоприношений. Что ж, постараюсь ограничить их по максимуму, так чтобы и волки были сыты, и овцы исчезали, как можно реже.

— Города были возведены не в Подземье, но вокруг них — прозрачные серые сферы, поглощающие солнечный свет, — с усмешкой уточнил Асмодей. Ясно, он еще до разговора со мной выяснил о моих проблемах и все продумал. Мне же оставалось лишь согласно кивать, в очередной раз осознав, что политик я еще очень начинающий, но зато мне есть у кого учиться.