А если это любовь?!..(СИ)

— Ага, неугомонные! — Фил впервые за день соглашается с друзьями, переставая удивляться тому, что Космос и Лиза быстро находятся взаимопонимание.

— Да идите Вы! — Лиза не была бы собой, если не дала отпор упрямцам, любившим обшучивать её единодушие с Холмогоровым. — Правда, Кос?

— И как можно дальше, задолбали! — ответ Космоса тонет во всеобщем громком смехе. — Кони!

— На выгоне…

— А в кино, давайте, всё-таки сходим…

— Погнали…

Решение было поддержано единогласно.

— Ко мне сядь, — тихо предупредил Космос Лизу, прежде чем её старший братец, с грацией лося на привале, встал на ноги, — пока они не опомнились…

— Не шутишь, дядя? — цепкие глаза смотрят без опаски, и чертенята, пляшущие в них, когда-нибудь доведут Космоса до припадка.

Но он ещё не догадывается об этом.

— Не дождешься, красивая, — остаётся произнести Космосу, открывая перед девушкой дверку отцовского старого автомобиля, прежде чем Лиза, кинула клич в сторону брата, как в детстве, когда решалась досадить капризному Пчёлкину.

— Пчёла, догони уже!..

— Какой ему?

— Фил, так давай его на ручках неси! — крикнула Лиза, прежде чем спрятаться на переднем сидении автомобиля. — Балбесы…

— Ты ещё сомневалась? — спрашивает Кос, усаживаясь в «шестёрку», и протягивая руку к ключу зажигания.

— Ни капли…

Черные «Жигули», стоявшие возле беседки, заждались компанию, забывшую о времени, и неприветливом времени года. Непогода не могла помешать юности, витающей в прохладном воздухе…

Зима 87-го. Из Ленинграда в Москву

Елене Черновой не в первый раз нужно расставаться с племянниками, не проводив до вокзала, а приказывая служебной «Волге» доставить молодых людей в целости и сохранности по назначению. Партийная работа давала о себе знать. Урвать лишние минуты на общение с детьми, которых она любила, будто бы это ею рожденные отпрыски, было делом святым.

Чиновница в заботливом жесте поправляла золотистые вихры на голове семнадцатилетнего Вити, который давно был выше её на целую голову, и отмечала, что когда-то этот юноша умещался у нее на руках. Черновой казалось это вчерашним днём, любимым и солнечным, но так вышло, что из тех, кто окружал Елену всю сознательную жизнь, с ней рядом остались двое. И оба стоят перед ней, полные неизменного озорства и энергии. С ними она будет вечной Ёлкой!

— Ну, Ёлочка Владимировна, — смеясь, начал Пчёла, ловко увернувшись от тёткиных рук, — я тебя, конечно, люблю, но ты пацана-то со скрипкой из меня не вздумай лепить!

— Вить, чего ты опять кривляешься? — возразила брату Лиза, застегивающая на все пуговицы коричневую дубленку. — Тёть, возьми его себе, будет с тобой по летучкам мотаться, наконец-то станет полезным насекомым.

— Свою отмазку от армии твой братец мне вчера в «Пьяницу» промазал, дай хоть утешить! Милая моя, давай повтори на бис, что ты мне обещала.

— Не суй пальцы в розетку, долбанет, а что ещё?

— Знаешь же, чего я от тебя добиваюсь! Не заговаривай мне зубы, я и так уже стара!

Лиза обречённо подняла глаза вверх, но тетка привлекла её к себе за плечи, выжидательно смотря, и невольно пришлось ответить:

— Знаю, знаю! Деньги — на лимонад и мороженое, а не на Ленинскую библиотеку. И Витя проследит! — Лиза повторяла эту заповедь каждый раз перед отправкой домой. — Но мне есть, кому жаловаться.

— Вот, племянничек, запиши в коробку! А теперь оба перестаньте актерствовать, мы не из театра сатиры! — «и вроде бы повзрослели, но какой там…» — про себя подумалось Елене.

— Нет, тётя, мне больше нравится завещание для Пчёлы. Пусть воспроизведет с покаянными рыданиями, как вчера вечером, когда на погоны получил!

— Опять «Пчёла», вы уже что-нибудь новое там в своей Москве для Витьки придумаете, тимуровцы? — Черновой были знакомы эти клички — в юности она и сама была «Ёлкой», душой компании и единственной девушкой среди четырех «мушкетеров», но эпохи сменились, люди уходили из её жизни, и вот теперь она серьезная Елена Владимировна из Ленинградского горкома партии. — По имени для разнообразия назовите!

— Именно, безбожно забывают, что я — Виктор! Победитель! Пчёла, Пчёла! Заладили! Ещё и насекомым обзовут…

— Так, юнга, повтори уже! Сейчас на поезд опоздаете, придется срочно спецборт искать! — потребовала Елена, плотнее запахивая на шее племянницы пуховой шарф. — Смотри в своей Москве не заболей, наследница! — Лиза лишь растянула мягкие розовые губы в улыбке. Что-то неуловимое роднило Ёлку с её матерью, пусть Татьяна не обладала природной мягкостью своей золовки.

— Лады! Подарками не фарцевать, торгашом не прикидываться! Я убедителен? — Витя ждал только положительного ответа на крайний вопрос. — Забыл! Не позорить твою седую голову, это первый пункт!

— Табличку себе над кроватью прибей! И когда повестка придет… Отзвонись, узнаю хоть, куда письма отправлять!

— Буду плакаться первым делом тебе, тётушка! — вздохнул парень, безуспешно пряча в кармане от тетки пачку «Астры». — Но не надо бушевать, я решу! Вдруг у меня это, — Пчёла щелкнул пальцами, — плоскостопие! Во, сто процентов! В диагнозах не разбираюсь, плохо в школе учился.