А этот пусть живет...

— И что было делать Александре в данной ситуации? Строить из себя законопослушную налогоплательщицу и сдать старого друга районному прокурору? А Саша ведь считала, что Самохин здорово выручил ее, когда она была задержана с наркотиками. В конце концов Ликина решила поговорить с Эдуардом Самохиным по душам и в тот же день встретилась с ним. Она честно рассказала о найденных братом наркотиках и то, что он думает по данному поводу, включая его финансовые претензии. Саша также мягко упрекнула Самохина, что в результате изъятия наркотиков из гаража ей всю оставщуюся жизнь придется скрываться от Финка — ведь в краже зелья он наверняка заподозрит и ее. Наркодилер мог бы, наверно, продолжать и дальше пудрить Ликиной мозги, но решил, что проще всего теперь откупиться хотя бы потому, что в ситуацию слишком серьезно влез Леха Жук, а он — далеко не фраер, цены, как говорится, знает. Тогда Самохин, занимавшийся еще и контрабандой драгметаллов, предложил Саше в качестве платы за ее и брата услуги бриллианты на сумму в двести тысяч долларов. Возможно, он хотел Ликину в конечном счете кинуть, но мы этого точно теперь не знаем. Они договорились, что актриса доставит машину в район Рублевского пляжа, где находился тайный склад группы Самохина, и там она, мол, и получит свои бриллианты. В целях безопасности транспортировки наркотиков детектив предложил Саше, чтобы та воспользовалась услугами не брата, а гаишника Фомичева, одетого в форму. Актриса последовала его совету, но, как ты понимаешь, отчасти.

— Да, полковник намекнул мне, что она так поступила, поскольку я, в отличие от Фомичева, — лох, — грустно произнес Митин.

Михаил рассмеялся:

— Вряд ли у нее была именно такая мотивация! Фомичев выполнил бы ее просьбу без всяких условий, да и вообще счел бы за честь прокатиться с актрисой на пляж. Здесь налицо иные приоритеты — личные. Наверняка уже тогда Саша Ликина хотела связать свою судьбу с твоей. Разве у вас с ней такого разговора не было?

— Был такой разговор, — понуро ответил Костя.

— Вот видишь! К чему ей было прицеплять к этому делу еще и Фомичева? Но на пляже произошла одна из главных во всей этой истории накладок — вместо убитого днем раньше Самохина на стрелку явился Пухов, обладавший всей полнотой информации по данному делу. После разыгранного по сценарию покойного Эдуарда Самохина спектакля машина с героином оказалась в распоряжении Пухова, однако вместо гонорара Ликина получила медальон с реквизитами банка, в котором якобы находилсь драгоценности. Однако названия этого финансового учреждения указано не было, и актриса, разобравшись — правда, не сразу, — что к чему, покинула тебя и вновь вышла на связь с Пуховым, потребовав объяснений. Он ей сказал, что сначала должен принять груз и проверить его комплектность — вдруг, мол, ее брат произвел частичную конфискацию товара? А утром он пообещал назвать банк, где лежат бриллианты, — они, дескать, уже на месте, в ячейке, их туда еще живой Самохин положил. Что ей оставалось делать? Только ждать до утра, которое для нее так и не наступило. Вообще-то Саша Ликина подобный финал, похоже, предчувствовала — как-то странно она себя в то время вела… — И Крутилин задумчиво уставился в пустой стакан.

— Ну а кто забрал из банка бриллианты? Сбитнев? — спросил Митин без особого, впрочем, интереса.

— Он самый. Забрал и сдал их следствию. Только это оказались не дорогие бриллианты, а дешевые стразы. Подменил их, конечно, не полковник, а прохиндей Пухов, воспользовавшись смертью подельника — все претензии, мол, к покойнику! Впрочем, вариант, что Самохин изначально положил в банковскую ячейку поддельные драгоценности, тоже не исключен, на нем и настаивает Пухов. Так или иначе ваше с Ликиной свадебное путешествие без финансового обеспечения в виде контрабандных бриллиантов закончилось бы, так и не начавшись. Выходит, тебе, мой друг, в очередной раз повезло. — И Крутилин как-то нехорошо подмигнул своему однокашнику.

Тот долгое время молча сидел с убитым видом, а потом спросил:

— А что же полковник? Как он отреагировал, когда все это узнал?

— Ему не довелось узнать все. Ему хватило и того, что я ему рассказал сразу после похорон Сережи Курского.

— Говори яснее! — нервно потребовал Митин.