А я рисую запахи и звуки

Мой взгляд уперся в голосящую жертву. Девушка стояла у дерева и мелко тряслась. Ее глаза умоляли не подходить ближе. Правда, незнакомка вопреки моим изначальным представлениям оказалась совсем не хрупкой. И беззащитной ее тоже сложно было бы назвать. Среднего роста, ширококостная и крепко сбитая студентка, хоть и самозабвенно вопила, однако встала в бойцовскую стойку и даже сжала кулаки, готовясь нанести удар.

Я перевела взгляд на агрессоров – двух ржущих парней, показавшихся мне смутно знакомыми, но так как один закрывал лицо ладонями, а другой согнулся пополам, точному опознанию не поддавались. И… похоже они вовсе не собирались нападать на девицу. В чем тогда трагедия?

– Не трогайте его! Не позволю! – вопила «жертва».

– И не собирались, – фыркнул Мстислав – а это оказался он – и принял вертикальное положение, очень стараясь подавить смех и изобразить серьезный вид. – Ты и сама лучше чуток отойди.

– Чтоб вы навредили бедняжке? Ни-за-что! – Девица явно пребывала не в себе.

У ее ног нечто волосатое зашевелилось и предупредительно зарычало. Матушка моя! Что за чудовище? Еле сдержав испуганный визг, я отпрыгнула к спасительным кустам, но на меня, как и ранее, никто не обратил внимание. Троица слишком увлеклась спором.

– Главное, чтобы он тебе не навредил, – произнес Виктор, и в его голосе слышалась тревога.

Я его понимала. Сама с ужасом следила за громадной зубастой пастью, которая в любой момент могла вцепиться в девчонку. Но незнакомка отчего-то боялась парней, а не хищника. В том, что за ее спиной именно плотоядное животное, я даже не сомневалась. Капающая слюна с белых клыков разве только не разъедала землю. Бррр.

– Шарик меня ни за что не обидит! – гордо объявила незнакомка сквозь слезы.

Я почувствовала укол зависти. Настолько открыто проявлять эмоции могла себе позволить лишь истинная аристократка, не боящаяся, что ее объявят подделкой или обвинят в недостаточно хорошем воспитании. «Ты должна вести себя прилично», – неизменно повторяла матушка, стоило мне скукситься или громко засмеяться. А уж как только у меня проявился дар, и я поступила в академию, мои манеры и вовсе обязаны были стать верхом утонченности.

Мы дружно перевели взгляд на Шарика. Нет, скорее на шар. Огромный и меховой, из которого торчали четыре когтистые крупные лапищи, хвост, уши и красная раззявленная пасть. Крошечные черные глазки лишь изредка зло поблескивали из волосатого недоразумения, намекая на их присутствие.

– Ты назвала волка Шариком? – переспросил Мстислав.

– Какого волка? Не в состоянии отличить домашнюю собаку от дикого зверя? – скривилась девчонка, утирая рукавом щеки, и демонстративно погладила животное. Шарик оскалился, рыча, но пухленькая рука, потрепав шерсть, осталась, как ни странно, при своей хозяйке, целая и даже не покусанная.

– Не в состоянии? Сын лесничего? – не выдержав, заржал Виктор.

Я снова посмотрела на волосатое чудовище. По мне, так оно не походило ни на собаку, ни на волка, даже если обратное утверждал сам сын лесничего.

– Пс! Тем более стрем полнейший, – припечатала девчонка. Кажется, она почувствовала себя чуть увереннее и начала успокаиваться.

– Все равно он не выглядит безопасным. Феоза, не жмись ты к нему так, – попросил Виктор.

– Вы меня знаете? – с подозрительным прищуром спросила студентка и снова сжала кулаки.

Мстислав неопределенно пожал плечами. Похоже, он ее впервые видел или просто раньше не замечал в академии, как, впрочем, и я сама. А вот Виктор качнул головой, мол, разумеется, и прижал руку к подбородку, на секунду задумавшись.

– Ты на первом курсе, на иномирных порталах, – вспомнил он.

– И что? – вскинулась Феоза. – Я вас все равно не знаю. Идите, куда шли.

– Так мы сюда и шли.

– И как раз обнаружили, что искали, – сообщили парни.

Наши взгляды снова дружно уперлись в волосатый шар на лапах.

– Не отдам! – еще громче завопила Феоза, видимо, решив победить парней звуковой атакой.

– Ты где его откопала? – зашел с другой стороны Мстислав.

– Тебе скажи, тоже захочется, – не собиралась идти на контакт бойкая девица.

– Пойдем, спросим у администрации, – предложил Виктор другу.

– А пойдем, – согласился Мстислав и подмигнул… мне.

Вот уж не думала, что меня заметили. Впрочем, уходить я все равно не собиралась. Нужно же было удостовериться, что конфликт разрешится благополучно. Да и, если честно, мне уже до жути стало любопытно, кого же так рьяно и громко защищала девчонка, а главное – зачем.

9. Мстислав

– Стоять!

Я раньше считал, что Феоза громко кричит? Мне просто казалось. От последнего ее вопля содрогнулись оградная стена, а с деревьев посыпался сушняк и вспорхнули перепуганные птицы. Ну и голосище у девчонки.

Как-то сами за собой не заметив, мы выпрямились с Виктором по струнке и даже равнение сделали в сторону Феозы. Не удивлюсь, если окажется, что она дочь военных.

– Я отвечу на все ваши вопросы, но сначала вы пообещаете, что никому не расскажете про Шарика, А еще… не станете ему вредить ни прямо, ни косвенно. Поклянетесь на крови!

– Темные века прямо! – хохотнул я.