А кому сейчас легко?

Старики не умеют притворяться. Когда они обманывают, выражение лица у них становится искренним и незамутненным, как коктейль «Слеза комсомолки».

– Не имею понятия, – ответила пенсионерка, старательно хлопая глазами, – съехал он, и адреса не оставил. Кажется, куда-то в Ярославскую область.

Я принялась ее увещевать:

– Понимаете, дело очень серьезное. Я – рядовой сотрудник банка, пришла для начала просто поговорить. Но если ваш сын не начнет выплачивать долг, его договор передадут коллекторам, а они никакими средствами не брезгуют. Сначала придут сюда, по месту прописки должника, попытаются выбить деньги из вас, начнут давить психологически и, возможно, даже физически. Если вы не сломитесь, станут названивать родственникам, друзьям и знакомым. Расскажут, что Иннокентий должен банку огромные деньги, попросят заплатить за него, опозорят перед всеми…

– Откуда они узнают их номера телефонов? – подозрительно сощурившись, резонно заметила старуха.

– Господи, да для коллекторов это не проблема! В их распоряжении база данных МВД и ФСБ, к тому же они прослушивают мобильные телефоны должников. Если и друзья не заплатят за Иннокентия, коллекторы подадут в суд. А суды у нас, сами знаете, насквозь продажные: кто больше даст, тот и прав. Эта квартира полностью принадлежит вам?

– Нет, только половина, другая половина – сына.

– Так вот, ваша квартира пойдет с молотка. Неужели вам охота на старости лет оказаться на улице, причем на абсолютно законных основаниях?

Пенсионерка спала с лица, а я продолжала:

– Поэтому в ваших интересах сказать мне, где я могу найти Иннокентия Владимировича. Я не сделаю ему ничего плохого.

– А тогда зачем пришли? – упорствовала дама.

– Обсудить сложившуюся ситуацию, разработать щадящий график платежей. Банк может пойти ему навстречу, пусть вернет хотя бы кредит, без процентов! Но для этого мне необходимо лично встретиться с должником.

Полминуты собеседница что-то напряженно обдумывала, потом заявила:

– Вот что, я сейчас позвоню Кеше, ждите! – И она захлопнула дверь.

Я пала духом. Сейчас Кеша скажет, что никакой кредит он не брал, что я мошенница и меня надо гнать поганой метлой с лестницы. Может, лучше сразу уйти, не дожидаясь, когда пенсионерка вызовет милицию? А вдруг она не дозвонится до сына и у меня будет шанс выцарапать его адрес? Или все-таки надо делать ноги?..

Пока я металась, не в силах принять решение, дверь распахнулась, и пенсионерка злобно в меня бросила:

– Сын не брал кредит! Кто вы такая и что вам на самом деле нужно?

– Извините, – твердо произнесла я, хотя внутри у меня все дрожало, – но Иннокентий сказал неправду. Очевидно, он как чуткий и заботливый сын и просто не хочет посвящать вас в свои проблемы. И абсолютно напрасно, потому что проблем из-за этого у него будет еще больше.

Старушка немного смягчилась.

– Был бы заботливый, – пробормотала она, – не женился бы на этой лахудре и не брал бы для нее кредитов. Ох, чуяло мое сердце: что-то тут нечисто! Танька наряды каждый день меняет: то у нее сумочка новая, то туфли. Откуда, спрашивается, деньги, если она не работает? А ведь Кеше еще за съемную квартиру надо платить! Значит, влез из-за нее в долги, вот глупый ребенок, ну ничему его жизнь не учит!..

– А что, у него уже был печальный опыт общения с банком?

– Да не с банком, а с женой. Первая жена Кеши была точно такая же тунеядка…

Тут за соседней дверью явственно послышался скрип. Пенсионерка встрепенулась:

– Проходите в квартиру, нечего соседей разговорами развлекать!

Войдя в коридор, я услышала шум льющейся воды.

– Что это? У вас, случайно, кран не прорвало?

– Бог с вами, – отозвалась пожилая дама, – это я стираю. Сейчас, минуточку!

Она прошла в ванную и выключила воду. Я увидела, что стирает она в тазике, руками.

– Машинка сломалась? – посочувствовала я. – Или пришлось ее продать, чтобы с долгами расплатиться? Да, вот он, кризис во всей красе, шагает по планете…

Пенсионерка агрессивно вскинулась:

– Это у вас кризис в головах, молодые да малохольные! Ничего руками делать не умеете! Вот Танька такая же, перед свадьбой условие моему сыну поставила: купить ей стиральную машину и кухонный комбайн! А как же мы всю жизнь без них обходились?

– А в войну? – иронично поддакнула я.

– Вот именно, – всерьез поддержала она, – в войну-то как люди жили? Без стиральных машин, без порошка, мыла даже не было! А ничего, песочком в реке отстирывали. Из руин, из нищеты страну подняли, так неужели руками не постираем?! Кеша предлагал мне купить машинку, но я отказалась. Чай, не барыня, руки не отвалятся!

Я в тихом шоке пялилась на таз, в котором плескалось постельное белье. Даже в коммуналке у Галины Егоровны стоит стиралка. Одна на всех жильцов, купили в складчину самую дешевую модель. Машинка крутится целыми днями не останавливаясь. Не представляю, чтобы сегодня кто-то отказался от этого гениального изобретения и добровольно встал к корыту. Очевидно, эта тетка – мазохистка.