А может по-соседски?

– Леди, я работаю автомехаником вот уже сорок с лишним лет. Вы тогда ещё под стол пешком ходили.

Вообще―то, я тогда ещё не родилась, грубиян ты старый.

Пришлось глубоко выдохнуть, чтобы мои мысли остались только моими.

– И насколько всё серьезно?

– Ну… полетел двигатель. ― Вытирая руки о тряпку, сказал он. ― Если хотите, чтобы ваш Жук вновь был на ходу, требуется замена.

– И сколько займёт ремонт?

– Если решите ставить хороший двигатель, который не полетит через месяц, то три недели, не меньше.

– Три недели?! ― Мне показалось, что я даже взвизгнула. ― Но у меня нет трех недель! Жук нужен мне завтра!

– Леди, при всем желании, я не смогу заменить вам двигатель, потому что у меня его нет. ― Усмехнулся старик, а затем качнул головой. ― Его необходимо собрать. А на складе есть не все запчасти. Модель очень редкая, так что придется оформлять заказ. А это не быстро.

Мне не верилось, что я действительно это слышала. Но вариантов было всего два ― либо согласиться на эти три недели и гарантированно получить свой автомобиль в срок. Либо выложить кучу денег за срочность и каждый раз бояться, что Жук снова заглохнет по пути на работу.

Кивнула, понимая, что мужчина ни в чем не виноват. И от того, что я наору на него, как чокнутая, моя машина не заведётся. Лишь заработаю себе ещё больше проблем. И окончательно испорчу настроение.

– Спасибо. Если вдруг что―то изменится ― сообщите.

– Непременно.

По пути к остановке вновь достала из сумочки смартфон. Где―то в глубине души надеялась, что удача всё―таки мне улыбнется, но головой понимала, что очень вряд ли. Увы, вторая вновь оказалась права. Билетов ни на самолет, ни на автобус не было. От слова ― совсем. Все вокруг будто бы сговорились, пытаясь помешать мне уехать домой. А, может быть, действительно, сговорились?

Усмехнулась собственным предположениям.

Ну вот, и что же это, как не паранойя?

Всю дорогу до дома думала, как мне быть. Но то ли мозг отказывался соображать, то ли я даже и не пыталась ― так ничего и не придумала. Уже у двери машинально полезла в сумку, и лишь после вспомнила, что потеряла ключи. Но не это было самое паршивое. Самое паршивое было то, что те самые запасные ключи, которые я занесла мистеру Блэкли на тот самый «пожарный случай», который только что настал, я взять не могла. Потому что смотрителя не было на месте, а записка, висевшая на двери, дала понять, что до утра и не будет. И теперь я совершенно не представляла, как мне быть.

Придя к мысли, что этот день просто не мог кончиться ещё дерьмовее, спустилась по стенке и осела на пол. Раньше я бы ни за что не сделала это в костюме за тысячу долларов, но сегодня мне было плевать.

К чему бездомному деловые костюмы? Тем более за тысячу долларов?

Верно ― ни к чему.

Вот и мне, получается ― ни к чему…

Я нервно усмехнулась, понимая, что несу полнейшую околесицу. И что моя проблема решается на раз два, стоит лишь позвонить. Но вся беда была в том, что я не знала нужных номеров. Мой справочник был за дверью, которую я не могла открыть. А человек, к которому я могла обратиться за помощью, просто―напросто отсутствовал в городе.

Фантастика! Ничего не скажешь!

– Саманта?

От знакомого голоса я даже на мгновение опешила.

Показалось что ли? Неужели брежу?

Хотя, вроде не должна…

– Сэм? ― Повторил голос, и я подняла голову.

– Терренс? Какого черта ты здесь делаешь?

– Забавно. ― Усмехнулся он, протягивая мне руку. ― Но хотел спросить тебя о том же.

– Я… потеряла ключи. ― Было стыдно признаваться, но пришлось.

Другие объяснения казались мне ещё более глупыми.

– А запасные ты, конечно же, смотрителю отдать забыла?

– Я…

– Ясно. ― Вновь усмехнулся Терренс. ― А здесь зачем сидела? Рассказала бы всё Рихарду, он бы помог.

– Эээ… ― это был тот самый случай, когда я действительно не знала, что сказать.

И правда ― почему я не обратилась к мистеру Блэкли?

– Ясно. ― Вновь насмешливо повторил он. ― Ты просто хотела, чтобы тебя спас именно я.

Фыркнула.

– Что за бред, Хардинг, ты себя слышишь вообще?

– Да. И я с собой согласен.

Снова фыркнула и закатила глаза.

– А своему этому палковводцу почему не позвонила?

Я вновь зыркнула на него.

– Я просила тебя не называть так Элиота.

– Просила. Но я не смог удержаться.

Закатила глаза, а затем вдруг поймала себя на странной мысли. И она мне не понравилась.

Почему из всех возможных вариантов спасения я думала только о Терренсе? Почему не подумала об Элиоте? Ведь это было бы логично, учитывая, что я хотела, чтобы между нами что―то было.

Хотела ведь?

– Ладно, пойдем.

– Что? ― Переспросила, моргая и поднимая на него глаза.

– Пойдем, говорю. Не будешь же ты здесь всю ночь сидеть. ― Я хотела было ответить, но он меня опередил. ― Нет, конечно, если мысль провести эту ночь с мистером Блэкли кажется тебе более привлекательной… настаивать не буду. ― Затем он подошел чуть ближе и тихо сказал. ― Но предупреждаю ― он сильно храпит по ночам.