А может?.. (СИ)

— Ну, во-первых, хочу сказать, что вы, ребята, потрясающие, — начала Никки. — Я увидела лишь крошечный отрывок из серии, но уже поражена. Сколько презрения в глазах Пола и вины в твоих, Йен… Это завораживает. Что касается вашего вопроса, то мне кажется, исходя из сюжета, Стефан должен упомянуть Елену. Они не чужие люди, — сказала Рид.

— Я же говорил, — развёл руками Пол.

Йен рассмеялся.

— Ну что с вами будешь делать, — сказал он.

— Йен, всё по-честному, — сказал Уэсли. — Мнение независимого эксперта весомо.

— Я вот тоже склоняюсь к тому, что будет логично, если Стефан упомянет и брата, и бывшую девушку. Этот упрёк адресован им обоим, ведь лето они проводили вместе. И даже несмотря на ощущение того, что Стефан в опасности, Елена не стала его искать, — вступил в разговор Маркос.

— Елену в сериале пихают уже везде, — ответил Йен. — Понятное дело, что она главная героиня, но мне кажется, что некоторые включения этого персонажа в сюжет — порой лишние — отвлекают от других, не менее важных сюжетных линий.

— Ну я тогда не знаю, — развёл руками Маркос. — Решайте с Полом сами, но я полностью согласен с миссис Рид.

— Хорошо, — наконец сдался Йен. — Снимаем так, как предложил Пол. Никки, спасибо за помощь, — улыбнулся он.

— Надеюсь, ты меня не грохнешь сегодня где-нибудь в тёмной подворотне, — хохотнула она.

В этот момент, увлечённые разговором, к гостиной подошли Кэндис и Нина. Увидев вдали Никки, что-то оживлёно обсуждающую с Полом, Йеном и Маркосом, Кэндис не сдержалась и спросила:

— Я что-то не понимаю… Что здесь делает это лицо-кирпич?

— Кэндис! — воскликнула Нина, знавшая, что подруга Никки никогда не жаловала.

— Её что, взяли на роль прабабушки дяди отца Елены? — рассмеялась КэндиКола.

— Перестань, — шикнула на неё Добрев.

— Прости, ты же знаешь моё отношение к миссис Рид, — сказала Кэндис. — Если серьёзно, что она здесь делает? Она же живёт в другом городе…

— Без понятия, — шепнула ей болгарка. — Вчера я слышала разговор Йена и Пола, она вроде бы прилетела только сегодня.

— Нина, Кэндис, — позвал Пол. — Девчонки, поздравьте нас: мы таки разобрались с репликой Стефана.

— Привет, — непринуждённо поздоровалась с вошедшими в гостиную девушками Никки и помахала им рукой.

— Привет, — кивнули Нина и Кэндис. — Поздравляю, — сказала Добрев. — Что всё-таки решили с той сценой?

— Победа за мной, — развёл руками Пол, как бы показав, что такой итог — явление само собой разумеющееся.

— Я ещё отыграюсь! — захохотав, воскликнул Йен.

— Не могу поверить, что вопрос наконец-то разрешился, — выдохнул Маркос. — С вами, ребята, работать не так просто. Но чертовски интересно. Как вы смотрите на то, чтобы отснять эту сцену прямо сейчас?

— Да, да, — закивали головой актёры.

Нина, Кэндис и Никки вышли из гостиной, не желая мешать ребятам.

— Нина, как же я соскучилась! — воскликнула Никки, подойдя к болгарке и обняв её.

— Что ж ты не сказала, что приезжаешь? — спросила Добрев.

— Моя поездка в Ковингтон — чистейшей воды экспромт, — ответила Рид. — Всё было решено буквально за один вечер, поэтому я даже не предупредила.

— А почему без Пола? — спросила Нина.

— Да ну его, — как можно более непринуждённо отмахнулась Рид. — Я от него практически сбежала. Заколебал уже, честное слово. Отдохну от него пару недель. С ним стало невыносимо жить, хоть на развод подавай, ей-богу.

— Ребята, не дурите, — сказала Нина. — Проблемы в браке нужно вместе решать, а не бегать друг от друга.

— Сказать легко, — вздохнула Никки. — На деле же всё совершенно иначе. Ну да ладно, что мы всё обо мне да обо мне? Как у тебя дела?

Нина вкратце рассказала о последних новостях из своей жизни. Непринуждённый разговор продолжался ещё пару минут. Прервал его Йен, подошедший к друзьям после того, как они с Полом отсняли всё, что было необходимо. Обменявшись с Йеном парой фраз, Кэндис и Нина поспешили уйти.

Съёмочный день близился к своему завершению. Нина уже собиралась домой, когда стала невольной свидетельницей разговора Йена и Никки.

— Йен, спасибо, что пригласил меня сюда, — сказала Никки. — У тебя замечательные коллеги, я получила массу положительных эмоций и наконец-то увиделась с Ниной!

Играть доброжелательную подругу Никки было всё сложнее, но другого выбора у неё не было.

— Тебе спасибо за помощь, — улыбнулся Сомерхолдер. — С меня дружеский ужин! Как ты смотришь на то, чтобы по окончании рабочего дня заехать в какой-нибудь уютный ресторанчик? Заодно отметим встречу.

— Я только за, — просияла Никки, предвкушая прекрасный вечер.

— Тогда поехали, — сказал Йен и жестом пригласил девушку пройти к выходу. Вскоре они вместе скрылись из поля зрения Нины, выйдя на улицу.

— За-ши-бись, — сказала незаметно подошедшая Кэндис, чем напугала Нину. — Смолдер теперь с Никки не разлей вода-друзья навеки?

— Они всегда близко общались, — пожала плечами Добрев.

— Что-то тут нечисто, — покачала головой Аккола.

— Обычный дружеский ужин… Да какая разница, — словно очнувшись, сказала Нина.